宿屋のメアリーさんとセバスさん
オレは屋台のおじさんに教えてもらった通りに、宿屋を探しに行こうとすると、人相の悪い男達にぶつかってしまった。謝ったが許してもらえず、男達は暴力に出ようとしている。
“リン。どうしようか？”
“この世界の通常の攻撃力はさほどではありませんので、目立ちたくないのでしたら、殴られた方がよいと思います。”
“わかったよ。”
男達が全員でオレに殴りかかってきた。その動きはものすごく遅かったが、あえてよけずに殴られた。
「グホッ」
「おい！ まだネンネするのは早いぞ。」
男達は容赦なくオレを殴ったり蹴ったりしている。口の中が切れたらしく血の味がしてきた。すると、そこに一人の女性が現れ、止めに入った。
「あんた達、何してるの！ この子は謝ったじゃないの。」
「うるせえなぁ！ 女は引っ込んでろ！」
再び男達がオレを殴ろうとすると、今度は見物人の中から一人の男が現れた。
「そのぐらいにしておけ！」
その男性はどうやら冒険者のようだ。
「チッ、次からは前をよく見て歩けよ！ 小僧！」
男達は捨て台詞を吐いてそのままいなくなった。すると、最初に止めに入ってくれた女性が声をかけてきた。
「君、大丈夫？ 立てる？」
「ありがとうございます。おかげで助かりました。」
「別にいいのよ。あなた、見かけない顔ね？」
「ええ、今日この街に来たばかりですので。」
「そう。宿は決まってるの？」
「いいえ、これから探します。」
「なら、うちにおいで。」
「えっ？！」
「うちはこの裏にある宿屋だから。」
「あ、はい。」
オレがなんとか立ち上がろうとすると、女性が冒険者風の男性に声をかけた。
「セバス。この子に手を貸してあげて。」
すると、冒険者風の男性が肩を貸してくれた。
「先ほどはありがとうございました。」
「この街にはああいう冒険者がいるから、注意しろよ。」
「はい。」
宿屋は裏通りにあった。他の宿屋と同じで２階建てだ。オレはあらためてお礼を言って自己紹介をした。
「オレはケンです。」
「私はメアリーよ。この宿の女将よ。こっちはセバス。本当はお客だったんだけど、見た通りかっこいいでしょ。だから、一緒に暮らしてるのよ。冒険者兼ボディーガードみたいなもんね。」
「俺はセバスだ。よろしくな。」
「ところで、ケンはセバスと同じ冒険者なの？」
「いいえ。オレ、よく覚えてないんです。気が付いたら草原で倒れていて。」
「そう？！ もしかしたら、記憶をなくしてるのね。」
「あの、お代を先に払いたいんですけど。」
「ああ、そうね。1泊2食付きで銀貨5枚よ。」
「これで足りますか？」
オレは袋から金貨1枚を渡した。
「こんなに多いわよ。何泊するつもりなの？」
「これで足りるまでいたいです。」
「なら20日分ね。」
「はい。」
オレはお金を渡し、案内された部屋に行ってベッドで休んだ。下の階ではメアリーさんとセバスさんが話をしている。
「セバス。あの子のことどう思う？」
「何か隠してるな。」
「やっぱりそう思った？ あの子、荷物を持ってないのよ。」
「盗賊にでも襲われたんじゃないのか？」
「でも、盗賊に襲われたなら、お金も取られるはずよね？」
「確かにな。俺が気になったのは、あいつは無意識だろうが、殴られるときに致命傷にならないように避けてたんだ。もしかしたら、相当強いのかもしれんな。」
「なら、なんで殴られたんだろうね。」
「さあな。」
「でも、悪い子ではなさそうね。」
「そうだな。」
オレはベッドに寝転んで休んでいた。なるべく酷くならないように殴られたつもりだったが、やはり傷が痛い。
“あの川の水のように怪我や病気を治すなんてできないよな～。”
“聖魔法が使えれば簡単ですが、今のマスターにはまだ使いこなせません。そこで、洞窟にあった魔石を使うことをお勧めします。”
オレは慌ててポケットの中を探した。
「あったー！！」
オレはリンに教えられた通り、魔石を握って自分に聖魔法の『ヒール』を発動した。すると体の痛みがどんどん消えていく。心地よくなったせいだろう。そのまま寝てしまった。しばらくして、ドアをノックする音で目を覚ました。
「ご飯の用意ができたわよ。」
「は～い。すぐに行きま～す。」
オレは、食事に行く前に部屋を見渡した。すると、壁に１枚の鏡があった。恐る恐る鏡の前に立って確認すると、前世の自分の顔と全く同じだ。だが、髪の色と瞳の色が違ってる。髪はブルー、瞳は緑になっていたのだ。
“なんかアニメの主人公みたいだな～。”
“・・・・・”
オレが階段を下りていくと、夕方だけあって食堂には大勢の人がいた。中には冒険者風の人達もいる。酒が入っているせいか賑やかだ。オレが座って待っていると、料理が運ばれてきた。
「ケン。どこも具合悪くない？」
心配そうにメアリーさんがオレの顔を覗き込んだ。オレを見てメアリーさんが驚いた表情をしている。
「どうかしました？」
「いいえ、別に。よく噛んで食べてね。」
「はい。ありがとうございます。」
出てきた料理はサラダと肉料理だ。何の肉かわからないが柔らかくて美味しい。それに、サラダなのに、オレの知っているサラダとは違う。野菜というよりも見た目はフルーツだ。サラダも肉もあまりに美味しかったので、追加料金を払っておかわりしてしまった。
「おいしかったです。ごちそうさまでした。」
「“ごちそうさま” ってな～に？」
メアリーさんが不思議そうな顔をして聞いてきた。周りの客もオレに注目している。目立ちたくないのに目立ってしまったようだ。
「料理を作ってくれた人や、食材になった生き物に感謝する言葉ですよ。」
「そう。よかったわ。喜んでくれて。」
キッチンにいるセバスさんとメアリーさんが、何やら目で合図をしていた。オレは構わず部屋に戻って再び横になった。だが、さっきまで寝ていたオレは寝ようにも寝れない。そこで、しばらく休んだ後外に出かけようと下に降りて行った。すると、客のいなくなった食堂でメアリーさんとセバスさんが座って話をしていた。
「やっぱりあのケンって子、どこかの貴族の子じゃないかしら。」
「どうしてだ？」
「だって、“ごちそうさま” なんて言葉、平民の私達は使わないもの。それに、顔の傷が治っていたのも不思議よね～。」
「そうかもな。だが、悪い奴ではなさそうだ。なんかわけでもあるんだろう。そっとしておいた方がいいんじゃないか。」
「そうね。余計な詮索はしないようにするわ。」
2人の会話を聞いて申し訳ない気持ちになった。でも、オレは目立たないように生活しないといけない。神様との約束だから。オレは、再び階段を上がって自分の部屋に戻った。
