[Web版] 異世界転移、地雷付き。

第九章 一周年と……

297 ボーナス

前回のあらすじ ----------------------------------

渓谷に行き、全員がロッククライミングができるように訓練する。

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　【登攀】スキルを得て帰宅したその翌日は、明日からのダンジョン探索に備えて休養日とした。

　休養日なので、トーヤとメアリ、ミーティアを除く四人は、居間でゴロゴロと、文字通りに休養。

　メアリとミーティアは孤児院へと遊びに行き、トーヤはそれに付いて行ったのだ。

　先ほどまではナツキも、薬学の実験室で登攀訓練に行く前に仕込んでおいた物から、カビを取り分けていたのだが、今は一段落して休んでいた。

　もちろん、カビと言っても単なるカビでは無く、目的はコウジカビ。

　何種類かピックアップして、シャーレ（俺の土魔法謹製）で培養、実際に澱粉を糖に分解できるか実験するらしい。

　もちろん、闇雲にカビを集めたわけではなく、コウジカビの分離方法を試した上での実験なのだが、実験結果の確認方法が『実際に食べてみる』らしいから、なかなかにチャレンジングである。

　ナツキ曰く『私には【毒耐性】がありますから、大丈夫ですよ』との事だが……う～む。

　まぁ、ナツキとハルカ、治療の専門家がいるのだから、大丈夫だと思うしかないだろう。

「しかし、こうして居間で昼間から寛ぐのも久しぶりだな」

「そうね、最近はパーティーの準備とか、ロッククライミングに使う道具の準備とかで、慌ただしかったし」

「あと、ナオとハルカのペアリングの用意ね。地味に大変だったんだよ？　職人を急かして、『アジャスト』の練習して、本番で成功させて、と」

「はいはい、ありがと。あの時、静かにフェードアウトしてくれていれば、最高の仕事だったわね」

「うん、あれは失敗だったね。しっかりと目に焼き付けるだけにして、後から利用すべきだったよ」

　ウンウンと頷くユキに、ハルカがちろりと冷たい視線を向ける。

「……反省が足りないみたいね？」

「冗談！　冗談だから！　アレは……そう！　お酒が残っていたんだよ！　怖いよね、お酒って。飲んでも飲まれるな！　だね！」

　焦ったように言葉を連ねるユキに向かって、寝転んでいたハルカがゆっくりと近づこうとした時、居間の扉が開いた。

　視線をそちらに向けると、そこに立っていたのはトーヤだった。

　そして彼は開口一番、言い放った。

「アドヴァストリス様に重課金ボーナスをもらったぞ」

　その言葉に俺たち全員が即座に互いの顔を見回し、状況を理解、ホッと息を吐いた。

　俺たちのそんな行動が気に入らなかったのか、トーヤは少し不満げな表情を浮かべる。

「いや、さすがに確認してるぞ？　オレが最後って事は。じゃなきゃ、言わねぇよ」

　まぁ、そりゃそうか。

　いくら何でも、何も考えずに言うわけが無いよな。

　ちょうどメアリとミーティアもいないことだし。

　あの二人、暇な時には結構な頻度で、孤児院を訪れているみたいなんだよな。

　やはり、年齢層が同じぐらいだからか、孤児たちとも仲が良い様子。

　楽しく過ごせているのであれば、俺たちとしても、引き取った甲斐がある。

「つまり、私たち全員が、重課金ボーナスをもらえたって事ね」

「それなりに寄付、続けてたからな、俺たち。これでやっと口に出せるわけだが……みんな、何をもらったんだ？　俺は【ラッキー！】って、微妙な代物だったんだが」

「私は【無病息災】でした」

「あたしは【体力アップ】」

「オレは【フサフサ】っての」

「【フサフサ】？　微妙に気になる恩恵だが……ハルカは？」

　俺たちが口々に何をもらったか言う中、一人だけ沈黙を保っているハルカに話を振ると、彼女は少し視線を逸らし、頬を染める。

「わ、私は……あ、【安産】」

「あ、うん。そっ、そうか……コホン」

　小さな声で答えたハルカに、俺も曖昧な返答をして咳払い。

　ユキたちのニヤニヤが気になるが、それは無視してトーヤに尋ねる。

「えっと、トーヤの【フサフサ】って、どんな意味があるんだ？　十分フサフサだろ、お前の耳とか尻尾とか。キューティクルが良い感じになるのか？」

「いや、禿げ防止だと」

「禿げ……防止……？」

　それは……ちょっと重要か？

　禿げた獣人って……頭だけならまだしも、耳や尻尾の毛が無くなったら、かなり悲しい事になりかねないし。

「いや、そもそも獣人って禿げるのか？」

「滅多に無いみたいだが、ゼロじゃない、らしい。頭だけだけどな」

「頭だけ……なるほど。まぁ、人間でも、頭ツルツルで髭はフサフサってのもあるし、あり得るか」

　そもそも何で頭だけ禿げるんだろうな？

　髭とかなら、影響も少ないのに。

　もっとも、日本人が禿げを厭うようになったのはごく最近の話で、それは某カツラメーカーのプロモーションのせいとか何とか。

　昔は剃っている人も多かった事を考えると……日本人、流され易すぎである。

　給料三ヶ月分の指輪とか、ダイヤモンドが永遠の輝きだとか、バレンタインデーにチョコレートだとか。全部売る方の都合である。

　……ハルカに給料三ヶ月どころじゃない、指輪を贈っている俺が言うのも何だが。

「オレとしては、ナオの方が気になるけどな。何だよ、【ラッキー！】って」

「これもそのままだな。なんか、ラッキーになるらしい。微妙に」

「微妙に？」

「微妙に。アドヴァストリス様が言うには、膝に矢を受ける場面で、その矢が太股にズレるぐらいの幸運、らしい」

　その効果に、全員がなんとも言いがたい表情を浮かべる。

　決して“凄い”とは言えないが、“無意味”とまでは言い切れない。

　そんな“微妙”さ。

「……本当に微妙ね。せめて、矢が逸れるぐらいの幸運が欲しいわよね」

「ですね。それじゃ、幸運なのかすら判らないような……」

「矢には当たってるもんねぇ……」

　ホントにな！

　貰ってからそれなりの日数が経過しているが、この恩恵が機能した事があるのかすら判らない。

　敢えて言うなら、ハルカと無事に結ばれたのは幸運だけど……いや、順当に行けば普通に結ばれたよな？　たぶん。

「その点、ナツキたちのは判りやすいな。名称自体は。効果は不明だが」

「全部、悪くは無いけど、こっちもちょっと微妙、って感じだよね」

「はい、神社のお守りみたいです」

　言い得て妙。

　特に、無病息災と安産祈願。これに交通安全が加われば、神社のお守りの定番である。

「効果の方は？　ナツキの方は元々病気知らずのスキル構成だし――」

「あたしは少し効果があった、ような気がしないでもない？　でも、普通に訓練は続けているからなぁ」

「普通に体力が付いただけかもしれない、と」

　そして、ハルカに関してはノーコメント。

　俺やトーヤはもちろん、ユキたちも【安産】に関してはツッコまない。

　ちょっとセンシティブである。

「う～ん、ここまでアレだと、作為を感じるのはオレだけか？」

「確率の操作ぐらいはされていそうですよね」

「当たり障りの無い物が当たるようにって事？　……まぁ、元々それが目的で寄付してたわけじゃないから、別に良いんだけどねぇ」

　良いと言いつつも、少し不満そうなユキ。

　ちなみに、ユキもダーツを選んだらしい。

　他は、ナツキが紐釣りクジ、トーヤはスロット、ハルカがガラガラ。

　案外ばらけているが……。

「ハルカ、良くガラガラなんか選んだな？　怖い事言われたのに」

「“微妙なスキル”の事？　うーん、それはあまり心配してなかったかしら？　私が要望したわけじゃなくて、アドヴァストリス様が最初から用意してた物だし、たぶん、地雷スキルは入ってなかったんじゃないかしら？　例えば、ほら、私がもらった恩恵、ナオがもらっても、“微妙”でしょ？」

「そ、そうだな。うん」

　確かにあれは、男がもらっても意味が無い。

　むしろ意味があったら困る。

　……相手がそうなる、のであれば、それなりに意味はあるとは思うが。

「後は……神様から何か情報を得られた人、いた？」

「ぜーんぜん。『ヒ・ミ・ツ♪』とか言って、何も教えてくれなかった」

「私もですね。『その情報に接する権限を、あなたは持っていません』とかなんとか」

　俺の時は『禁則事項』だったが、人によって芸風を変えてきているのか、アドヴァストリス様？

　どちらにしても教えるつもりは無さそうだが。

「私たちがもらった恩恵からすると、あまり世界に影響を与えるつもりは無いんでしょうね。スロットとかにあった変な恩恵は冗談で」

「神の名前を利用して悪いことをすると、神罰を下す。私が調べた範囲では、それ以外の事例は無かったですしね」

　例えば、獣人が虐げられている国や、奴隷制が認められている国、この国でもダイアス男爵領のように、弱者が虐げられている地域もある。

　だがそれに対して、神が何かしたという話は聞いたことが無い。

　お布施の横領には厳しいわりに、と思わなくも無いが、自身の名を使っているかどうか、そのあたりが線引きなのだろう。

　もし、『神によって奴隷は認められている！』とか言い始める国が出てきたら、特大の神罰が下るのかもしれないが……。

「ま、人であるオレたちからすれば、そのぐらいの方が良いんだろうけどな。神様はアドヴァストリス様だけじゃないわけだし」

「悪神もいるかもしれないし、アドヴァストリス様だって、必ずしも善神とは言えないしね」

「自称、“邪神”だからな。程々で……あ、でも俺、『またね』とか言われたんだが」

「そうなんですか？　私の時は……その言葉は無かったと思います」

「また何かの機会に、微妙な恩恵をもらえるのかしら？　ちょっとお得感があって、私は嫌いじゃないけど」

　そんな事を言って小首を傾げるハルカだが、ハルカの恩恵は、地味に凄いと思うぞ？

　どうこう言っても、医療体制が整っていない所での出産って、危険性が高いし。

　治癒魔法があるから、一概には言えないとは思うが。

「う～む、ナオは“初回ログイン”をもらったんだよな？　そこから“重課金”があって……次は、“連続ログイン”ボーナスとか？」

「それって、あたしたちには無理じゃん！　毎日神殿に行くなんて、仕事をしてたら無理なんだし」

「だよな。俺ってそっち系にはあまり詳しくないんだが、他にどんなのがあるんだ？」

「記念日でのイベントとか、何周年記念とか、コラボとか、友達紹介とか、色々あるが……」

　俺の疑問に、トーヤが頭を捻り、いくつかの例を挙げたのだが……。

「……ツッコミどころ満載だな。コラボって何とだよ。他の神様と、とか？」

「友達紹介って、完全に宗教の勧誘よね」

「何周年記念は特に考える必要は無いでしょうが、記念日は……アドヴァストリス様の誕生日とか？」

「クリスマス的に？　でも、神様に誕生日とかあるのかな？」

　いずれもダメそうである。

　何周年以外は。

　そして転移一周年では何も無かった。

「……狙って何かする、ってのは考えない方が良さそうだな。無駄そうだし」

「だな。それにアドヴァストリス様ってひねくれてそうだし、オレたちが敢えてやってたら、除外されそうじゃね？」

「ありそうよね。ま、何かもらえたら、運が良かった、その程度に思っておきましょ」

　所詮は神の気まぐれ。

　あまり意識せずに行動しようという事で、俺たちの間では一応の決着を見たのだった。