クラス全員が転生して俺と彼女だけが残された件

吸血鬼ヴォクス再び

　裏の戸口から僕たちを怒鳴りつけたのは、テヒブさんだった。

　家の部屋で、ドアを閉じて女の子とこういうことをしていたら、こういうことになるのかもしれない。

　リューナも僕も慌てて身体を離したけど、今、はっきりと言えることが一つだけあった。

　……リューナは、何が起っても僕が守る。

　でも、テヒブさんの怒りようは尋常じゃなかった。

「オオオオオオ！」

　叫んで突進してくるのは仕方ない。

　一応、保護者的な立場なんだし。

　留守のうちに娘にちょっかい出した男をボコボコにする、みたいな……。

　……でも、これはないんじゃない？

　頭の上に掲げてるのは、さっき薪割ってた手斧だった。

「テヒブさんちょっと、タンマタンマ！」

　日本語が通じるとか通じないとか考えてるヒマはなかった。

　当たり前だけど、昼間にあの男たちと戦ったときより怖い。逃げようと思ったけど、膝が笑って動けない。

　手斧が降ってくる瞬間、いろんなことを考えた。　

　……異世界転生してリューナとキスして、ここでゲームオーバー？

　……どっかで選択肢間違えた？

　……って、ギャルゲーじゃないしコレ。

　そうだ。これはゲームじゃなかった。異世界だけど、現実なんだ。

　すると、死ぬのは確定だ。

　僕は覚悟して目を閉じた。最初で最後のキスを思い出す。

　……ありがとう、リューナ。

　って、やっぱり死ぬのイヤだ！　死ぬの……。

　ムダとは分かってたけど頭を両手でかばった。

　手斧が降ってきたら、手首ごと頭一つイかれるけど、やらないよりはマシ、いや、どっちみち死ぬんだから同じか？

　どっちか分かんなくなっちゃったけど、結局どうなったかといえば、僕は死ななかった。

　……え？

　目を開けると、テヒブさんが吹っ飛んでいた。

　足下に手斧がくるくる回って滑ってきたとき、リューナの悲鳴が聞こえた。

「アアアアアア！」

　慌ててそっちを見れば姿がない。

　いや、あった。

　黒い影が、暗い床の上でリューナを押し倒している。

　それを見た瞬間、僕の頭の中に、あの馬小屋で見たものが浮かび上がった。

「やめろ！」

　あの時と同じように叫んだけど、言葉はもともと通じない。ニンニクをかじっていないから、息も無力だった。

「シャント、シャント、……！」

　最後の言葉は、助けてという意味だろう。そうじゃなくても、僕は助けるつもりだった。

　……でも、どうやって？

　相手は吸血鬼だ。じゃあ、十字架？　

　探しても、それっぽいものはない。あるのは、足下の手斧だけだ。

　……これで！

　拾おうと思ったけど、まだ笑っている膝はガックリ折れた。

　……立てよ、立てよ僕！

　ダメだった。手を伸ばして、何とか手斧は拾えた。でも、リューナに近づけないんじゃ意味がない。

　……いや、できる！

　立てないんなら、這えばいい。僕は右と左の肘をかわりばんこに前に出して、リューナを襲う影へと近づいていった。

　でも、抵抗するリューナの力にも限界ってものがある。だいたい、吸血鬼の力が人間なんかと比べ物にならないのは、あのテヒブさんが簡単に吹っ飛ばされたのを見ても分かる。

　……そうだ、テヒブさんは？

　床の上をあちこち眺めてみたけど、見当たらなかった。

　探しているヒマなんかない。吸血鬼の影の下で、まだリューナはもがいていた。でも、だんだんぐったりしてきているのも分かる。

　……早くしないと！

　肘と一緒に、膝を突っ張ってみた。なんとか動く。足は震えたけど、なんとか立てた。

　……やってやる！

　リューナはというと、もう暴れるのをやめて、影に抑えられた手足をひくひくと震わせていた。服が乱れて、肩の辺りがむき出しになっている。

　白くぼんやりと浮かぶ首筋に、白く光る牙が近づくのが見えた。その辺りに、最初に血を吸った跡があるんだろう。　

　……させるか！

　息を思いっきり吸い込む。吸血鬼は完全にナメきっているのか、こっちを見もしない。

　……今だ！

　怖くて、肌がびりっと震えた。でも、やるといったん覚悟したら、その感触を引きはがすみたいに身体が動く。

　僕は目を閉じて、吸血鬼の首の辺りへと、思いっきり手斧を振り下ろした。

　……命中！

　そう思ったとき、僕の身体は壁に叩きつけられた。腹から床に落ちると、ゆらりと立ち上がった背の高い吸血鬼の影が見えた。

「ナメるな、小僧！」

　ギンとした声が頭に響いた。　

　……日本語？

　違う。そうじゃないけど、吸血鬼の言いたいことはちゃんと分かった。

「お前……吸血鬼か？」

　頭が混乱して、日本語で話すしかない。でも、返事はギンとした声で返ってきた。

「私に通じるとは異界の言葉か……まず名乗れ」

　言葉が違っても、アンデッド(生ける屍)相手なら意味が通じるらしい。

　こっちが名乗らないでは聞き出せないみたいなので、僕は日本語で答えた。

「山……シャント・コウ」

　つい自分の名前を言いそうになったけど、この異世界では、僕は山藤耕哉じゃない。ギンギン声が偉そうに言った。

「覚えておいてやろう」

　名乗らせといて、自分の名前は言わない。バカにしてる。そんなら、こっちにだって考えがある。

「お前は？」

　言わなきゃ言わせるまでだと思ってたけど、割と素直に返してくれた。　

「私の名は……」

　これがチャンスだった。壁に叩きつけられたときに落とした手斧をもう一回拾った僕は、全力で突進した。

　助走をつけて打ち込んだつもりの手斧には、全然手応えがなかった。まるで、霧か煙を相手にしてるみたいだった。

　……しまった！　

　吸血鬼は、いろいろなものに変身できる。コウモリとか、霧とか。

　家に入るときに、コウモリが飛んでた。ＲＰＧによっては、吸血鬼は夕暮れ時か

ら動き出す。あれは吸血鬼本人か、そうでなければ偵察の使い魔だったんだ。

　やっぱり2階の窓は閉めておくべきだったけど、十字架もニンニクもないんじゃ、やっぱり霧になって侵入されてしまう。

　村長や男たちとのゴタゴタで、すっかり忘れていた僕がバカだったのだ。

　……まあ、もともとだけど。

　吸血鬼の後ろに横たわってるはずのリューナもいなかった。きょろきょろ探してると、後ろから声がする。

「死んでゆくものが知ってどうする」

　振り向くと、リューナを片手に抱えた背の高い影が、手を振り下ろしてきた。長い爪が縦に光る。

　でも、その手は僕には降ってこなかった。