始め
産まれた日から。
大きな期待。
私は生まれた瞬間から人生が決まっていた。
裕福さ、きちんとした教育、充実した家族、たくさんの友人、かわいい顔、魅力的な性格。 女の子が持てる特権はすべて私に与えられた。
そして長い間、私はいつも自分に優しく接してきたつもりだった。
山下幸子。18歳（数え年）。クラスのトップ。
私の両親は、私の将来のために堅固な基盤を築くために熱心に働いてくれた。母は成功したハイテク企業のエグゼクティブマネージャーで、父は一般外科医として働いていた。両親のスケジュールが複雑だったため、私は両親の顔をほとんど見ることなく、兄に面倒を見てもらって育った。私は子供の頃、それほど迷惑はかけてなかったと思いたい。 両親は私にすべてを捧げてくれた。
私は子供の頃、暴れたりしたことはなかったし、成長するにつれて、どのような基準を満たすべきか明確に理解できるようになった。私にとっては、両親の基準を満たすことに問題はなかったし、両親の意向を煩わしいとも思わなかった。傑出した権威者として、私は自然に両親を尊敬した。
「父の恩は山よりも高く、母の恩は海よりも深し。」当時、私はその言葉をあまり意識していなかった。しかし、今となっては、この言葉が私の考え方に染み込んでいることがわかる。
高校に入ると、両親は結婚の話をし始めた。 それまで、結婚についてはあまり考えたことも、興味を持ったこともなかった。私のような人間がいずれ結婚するのは明らかだった。結局、私の人生設計はそのように描かれていた。
特に母は、女友達と私の恋愛についてよく話していた。彼女たちは、誰と知り合いか、どんな男の子を紹介できるかなどについておしゃべりしていた。父と母が私を座らせて、候補者の本を出してきたことも何度かあった。でも10代の私はすぐにその会話を止めた。学業優秀を目指す私にそのような話は関係なかったから。
でも、私は彼らに何の不満も抱かなかった。 彼らの懸念はあくまで悪気のないものだった。
もう一度言いますが、私は彼らの努力を疑ったことはない。 自分が何を追っているのか、自分で調べることもしなかった。
私は何年もの間、同じ舞台で自分の人生を生きてきたのだから。
そう。
それまで私が学んできたことすべてに挑戦してくれた一人の女の子に出会うまでは。
