第19話 追いつめる
「うおおおお！ カンコネル！ よくもノクスを！」
私は走った。カンコネルに、この怒りをぶつけたい一心で。
だけど。
一瞬で捕まってしまった。
チーン。
「はははは！この馬鹿娘！ たかが人間ごときが上級天使様に逆らうとは！」
私は涙していた。
「ううう……私、そういえば弱かったんだ」
「馬鹿め！今頃気付いたのか？お前の魔法は全然使えないじゃないか。先ほどの攻撃だって、あの従魔のサポートがあってこそだろう。お前一人なら何にも怖くないぞ！」
カンコネルは私の髪の毛を掴んで持ち上げた。
「こいつめ……少しお仕置きをしないといけないな」
「嫌……やめてよ！」
カンコネルは、私がポカポカと両手で叩くと、平気そうな顔をしながら、歯を剥いてニヤリと笑った。
「ハハハ、蚊でも刺したのかと思ったぜ」
その時、上空から大きな岩がヒュンヒュンと落ちて来た。
驚いたカンコネルは、私を髪の毛を掴んだまま、そのまま真横へ飛んで避けた。そうなると掴んでいるの髪が引っ張られるので、私は鉄棒にぶら下がるみたいに、彼の腕にぶら下がった。
「痛ててて！痛あいっ！」
すると、大岩が３つほど地面へ衝突し、地響きを立てながら大穴を開けた。見上げると、いつの間にか、百個くらい？わかんないけど、たくさんの岩が空に浮かんでいた。
「誰だお前はっ！」
カンコネルが腕を振り上げるたびに、私の髪が引っ張られる。
「あなた馬鹿なの？ 髪の毛をひっぱらないで！ 髪は女の命なのよ！」
するとカンコネルはイライラした様子で私を睨んだ。
「お前はちょっと黙ってろ！」
降り注ぐ岩の雨に、カンコネルは翼を羽ばたかせて逃げ回る。だが、周囲の木々は切断されてもうなかったから、カンコネルは自由に飛び回れた。
「ちょっと一体何が起こっているの？」
私が上空を見上げると、空から男の子が降ってきた。
「ミナ！助けに来たぞ！」
長剣を抜いたアークが落ちて来る！
「アーク！」
私は笑顔になって叫んだ！
「ミナを離しやがれ！」
アークの剣がカンコネルに飛んだ。だがカンコネルは翼を羽ばたかせて飛び退く。
「邪魔するな小僧！」
カンコネルは片手を振って風の刃を飛ばす。それをアークはひらりと宙返りをしながらそれを躱した。
「ミナ！首をひっこめろ！」
「く、首？？？」
「腕もだ」
私は腕を離して地面に立つと、目をパチクリしながらカンコネルを見た。すると、頭の上で銀色の光がとおりすぎたのだ。
「えっ！」
すると黒い髪の毛がヒラヒラと舞って風で飛んだ。そして急に頭が自由になった気がすると、体はどこかへ連れ去られるように宙を浮いた。
「ア、アーク……！」
顔を上げると、アークが私をお姫様抱っこをしながら空を飛んでいるのだ。そして、カンコネルを見て、アッカンベーをした。
「おのれ、よくもやったな！」
人質を奪われたカンコネルは、手に持っていた髪の毛の束を地面へ叩きつけた。それを見た私は能面のような顔になった。
「え……」
恐る恐る自分の髪の毛へ手をやると、そこには長かった髪はもうなかった。
「あああーー！！」
アークを見ると、彼はニコリと微笑んだ。
「へへへ、救出成功っと！……あ痛っ！」
私は思わずアークの腕をつねっていた。
「あ痛っじゃないわよ、このクソ、アーク！」
「助けに来たのに、何、その仕打ち？」
すると私が短くなった髪の毛をつまんで見せた。
「ああ、私の……命より大切な髪の毛が！」
「本気で言ってんのかよ！」
アークは肩をすくめた。
「それよりアーク！ノクスが怪我で大変なの！なんとかしてよぉ！」
私はアークに必死にお願いする。するとアークは私の顔を見てニヤリと笑った。
「お前があの天使とおしゃべりしている間に治療しておいたぞ」
「本当なの？」
私は嬉しくてパアッと顔を明るくした。
「そうだ、機嫌が直ったか」
私は頷いた。
「だけどノクスはもう戦えない。あの天使は俺たち２人で倒すぞ」
私がアークの顔を見ながら、力強く頷いた。
「いいわよ、私も頑張るわ！」
「良し！ 俺がミナにお願いしたいのは、たった一つ。とても固いアース・ウォールを作って、あいつの退路を妨害してくれ」
「固いアースウォール？」
アークは頷いた。
「じっくりと魔力を込めてから、アースウォールを作るんだ。出来るか？」
「あったりまえよ！ 出来ないじゃなくて、やるわよ！」
「それは頼もしい！ それじゃ行くぞミナ！」
アークはそう言うと、私を空中へ放り投げた。
「きゃあ、ちょっと！アーク！」
私は落ちると思ってとても慌てたけど、実際はフワッとゆっくり地面へ降りた。
「あー、びっくりした」
私は顔をあげてカンコネルを見る。するとアークとカンコネルの戦闘は、すでに始まっていた。
アークの戦闘は重力魔法。
上空に、あらかじめ浮かせてある岩を、タイミングに合わせてカンコネルに落としている。さっきとは違って、今度は当てる気で岩を落としている。
そして、隙を見て剣で斬りかかるのだ。
これにはさすがのカンコネルも苦戦していた。
「いっけない、私も手伝わなきゃ！」
私は強力に魔力を込めながら、カンコネルが逃げる方向に固い土壁を展開した。
「アースウォール！固め！」
すると、ドンドン！って感じで、壁が立ちあがった。
「なんだこの壁は！ 邪魔だ！」
アークに押されて後退りしていたカンコネルは、腕を振って風の刃で斬り裂こうとしたが、なんと、その刃がはじき返されてしまった。
「あっ！」
カンコネルは壁を破壊出来ずに衝突してしまう。
「ぐうう！」
そこへアークが斬り込んでくるので、カンコネルは壁から離れるように逃げたが、右手を剣で斬り裂かれてしまった。真っ赤な血が風に舞う。
「おのれ従魔め！」
カンコネルは飛び退いて、アークと距離を取ろうとするけど、私がそうはさせない。逃げ道を硬い土壁で塞ぐのだ。
「ああっ！またこの邪魔な壁が！」
カンコネルは悪態をついたが、アークの剣が迫ってくるので逃げるしかない。
だが、そこへも私が硬い土壁を展開する。するとついに、アークの剣が、カンコネルの左太ももへ突き刺さったのだ。
「ぐわああっ！」
カンコネルは、アークに向かって風の刃を飛ばすが、アークはそれを素早く躱してカンコネルの腹に蹴りを撃ち込む。カンコネルの体がエビのように曲がった。
「ぐふううっ……」
それでもカンコネルはヨロヨロと逃げようとしたが……。私が硬い土壁で退路を断つと、とうとう地面へ倒れ込んだ。
私は目をギラリとさせながらアークを見た。
「いけるわ！あの天使を倒すわよ！」
私の顔に笑みがこぼれた。
