いつのまにか女子扱いになっていったボクの中学時代

第二章 女の子にされていく日々

第二十六話 部活

　「藤本ちゃ～ん、何描いてるの～？」

　「あ、今日は…」

　「お～また水彩画～？よく描くねえ」

　「あ、まあ、好きなので」

　私は絵が下手だ。

　もう一度言うけど、

　私は絵が下手だ。

　だけど私は美術部に所属している。

　え？初耳？

　そういえば今まで言ってなかったっけ。

　まあとりあえず美術部で最近は放課後を過ごしているのだ。

　なんで美術部になんか入ったのかというと、単純に活動日数が少なくて、なんとなく雰囲気が楽しそうだったからだ。

　ちなみに部員は全員女子だ。

　私も含めていいのかわからないけど、周りは女子しかいない。

　黒田先輩という人がいて、この先輩はやけに私に絡んでくる。

　いつもいつも、私にすぐ話しかける。

　なんでそんなに話しかけるのかきいてみると、

　「だってかわいいんだもん」

　の一言で返されてしまう。

　そして今日もたくさん話しかけてくるのだ。

　「藤本ちゃん、最近張り切ってるねえ」

　「そうですかね」

　「だって、ちょっと前まで来てなかったじゃん」

　「まあ、私だって、やりたいときはあるんですよ」

　「ふ～ん。もう来ないんじゃないかって寂しかったんだゾ！」

　美術部は来たいときに来て、来ないときは別に来なくてもいいという。

　だから、最近は来ていなかった。

　「でも、私だって、結構来てましたよ。黒田先輩のいない日とかに」

　「なあ～んだ。わたしのいる日に来ればいいのに～」

　そう言って、机に腕を置いて、下から見てくる。

　この人、この性格さえなければ美人なんだけどな。

　黒田先輩のいない日にわざと来ていたなんて言えない言えない。

　というわけで、まあ、適当にやってるわけですよ。はい。

　今日は私は水彩で風景画を描いている。

　これまた適当に風景の本を持ってきて、気に入ったものを書いている。

　この写真は…ネパールの写真？

　まあ、よくわからないけど、そんなことは気にしない。

　でも…

　ひどいんだよなあ、絵が。

　下手すぎて。

　いつも思うけど、やっぱ下手。

　お母さんは私の絵を良いって言ってくれてるけど、成績とかはもうてんでだめ。

　だって、テストで９６点取って内申３だよ？

　それだけ下手なんですよ。

　でも――

　「藤本ちゃん、ここもうちょい白含ませて薄くして、さらにこっちの緑をもっと水含ませて、さらにもう一つ緑のバリエーション増やすと、それっぽくなるよ。これ描いてるんでしょ」

　「え？あ、はい。ありがとうございます」

　黒田先輩はたまに的確なアドバイスをくれて、少し助かってる。

　美術の知識はこの部活に入って結構蓄えられたと思う。

　実践できるかと言えば、わからないが。

　「大丈夫。藤本ちゃんは少しずつやってれば、ちょっとずつ上達するから。まだあと二年…はないか。一年半くらいあるんだよ。わたしなんかもう半年で引退なのに」

　「先輩も、来年度になったら、引退しちゃうんですね」

　「なにそれ。そりゃあね」

　と笑いながら先輩は言う。

　なんだかんだで、黒田先輩は楽しいから、引退するのが惜しい。寂しい。

　今度から黒田先輩にからかわれに部活行こうかな。

　あ、でも、それじゃあまるで、黒田先輩に会いたいみたいじゃないか！

　「ん？どした？寂しそうな顔したり、慌てたりして。藤本ちゃんは表情がころころ変わって面白いなあ。かわい」

　っと、私の頬をつんつんしてくる。

　…けど、集中できない。

　「藤本ちゃん、好きな人とかいないの？」

　美術部の人たちは結構こういう話が出ることが多い。

　「私は…特にいませんけど。」

　「そーなの～？ざんね～ん。好きな男の子とかいると思ったのにい～」

　「好きな、お、おとこのこ！？」

　「そうでしょ？あ、もしかして、ほんとはいるんじゃないの～？」

　「い、いませんよ！そんな！ね！」

　「藤本ちゃんわかりやすすぎ」

　「いや、そうじゃなくて！」

　「じゃあ、なに？」

　「…今日は、私、帰ります」　

　「え～なんで～私なんか悪いことした～？」

　「えっと、わかんないです」

　そう言って、私は描いていたものを石膏像のたかしくん―この名前はずっと上の美術部がつけたらしい―の隣の乾燥棚にひょいっと入れる。

　この棚は、たかしくん乾燥棚と呼ばれてる。

　そして絵の具をちょちょいっと洗い、美術部の棚に入れる。

　そしてそそくさと帰る準備をし、足早に美術室を出た。

　「藤本ちゃん、なんかごめんね」

　「いや、多分先輩のせいじゃないです」

　「あらそうなの？」

　「多分、自分の気持ちがいまいちわからなくなったんだと思います」

　「そっか…気を付けてね」

　「ありがとうございます」

　そして、玄関に向かった。

　私もなんでこんな気持ちになったのかわかんない。

　私は…男の子が好きなのかな？

　道路に出て、通学路を黙々と歩いた。

　「確かに、香華のことは普通の友達だと思ってるし…邦子や由紀もちゃんと友達だし…作実や晴海は…？」

　「ん？私がどうしたの？」

　「うわあああ！びっくりした！」

　気持ちが声にもれていたみたいだ。

　「やっほ、あき」

　「あ、うん。今日、部活は？」

　「ああ、早退した。今日ちょっと歯医者あるから」

　「なるほどね」

　「なんか悩んでる？」

　「あ、まあ、ね」

　「どんなこと？私でよければ相談乗るよ」

　「うん、まあ、ね」

　「ん？なに？」

　「私って、男の子が好きなのかな？」

　「そういうことか。ちなみに、いま、好きな人いるの？」

　改めて考えると、好きな人っているのかなあ。

　晴海とか？…晴海？

　「まだ、わかんない」

　「そっか。まあ、ゆっくりでいいと思うよ。そういうことは。私もそういうことは強要するわけじゃないし、好きなのは人それぞれだから」

　「ありがとう。ねえ、晴海ってどう思う？」

　「ああ、晴海？いいやつなんじゃない？私あんま関わったことないからわかんないけど」

　「あ、まあ、そうだよね。ごめん」

　「うん、じゃあ、またね」

　「じゃあね。おつかれ」

　そう言って、分かれ道に差し掛かり、香華と別れた。

　私は、何を悩んでいるのか分からなくなってきた。