元暗殺者、異世界にて世界を救う

第1章

10 - 旅の準備

　翌朝。あたしが目を覚ますと、朱月さんは既に起きているようだった。

時計がないからわからないけど、朝日が昇り始めている頃かな。

彼は木の上に上り、周囲を警戒していた。

　そういえば、昨晩念糸を使って会話できてたけど、従魔契約をしたこと(本意ではない契約だけど)で、わかったことがある。

それは、念糸を使わずとも意思疎通ができる、念話を習得できたこと。

他の人とできるかはまだわからない。主となった相手なら念話が使えるということもありえるし。

『朱月さーん。おはよー』

　あたしの呼びかけに気づいた朱月さんはこちらをちらっとみて、木の上から飛び降りると、綺麗に地面へ着地。

その綺麗な着地に、さすが暗殺者だなと感心した。

というか、暗殺者に獣人の力が加わったなら、かなり強くなっているのではないだろうか。

だけど確か、昨日あったときはズタボロだったのが不思議。

「起きたか。それで、お前はこれからどうすんだ？」

『むぅ、日和って呼んで！』

「ふん。気が向いたらな」

　それっていつになるんだって思いながら、ジト目で朱月さんを見る。

すると朱月さんはめんどくさそうに小さくため息をついて、あたしに近づいてきた。

「従魔契約、だったか？あれをしたことで俺も気づいたことがある」

『え、そうなの？なになに？』

「お前の感情がわかるようになった。昨日まではただの蜘蛛の顔だった。だが、人間のようにはっきりとした感じではないが、似たような表情をしているのがわかる」

『へぇ～、そうなんだ。ところで、あたしってどんな蜘蛛なの？』

「小型犬より一回り大きいくらいだ。この辺には見たことのない生き物がいるが、この森にはお前と同じような種類の生き物は見ていない」

『ふむふむ……というか、なんだか昨日よりよく喋るようになったね？』

　あたしがそう言うと、朱月さんはばつが悪そうにして、

「俺は、わけがわからないまま、この森にいた。人間を見つけたと思ったが、言語が理解できず意思疎通もでないままだ。それから数日飲まず食わずだった。そして、標的(ターゲット)だったお前はどうやら事情を知っているらしい。俺が生き残れるなら、お前に協力する方が得策だろ。そう考えただけだ」

『おお～、さすがですね』

「馬鹿にしてんのか？まぁそもそも、今のお前との状況を、鬼灯月渚が知ったら、俺はただじゃすまないだろうがな」

『それは、確かに……』

　そうだ、今の状況をお姉ちゃんが知ったらどう思うかな。

朱月さんはあたしの仇だけど、あたしは蜘蛛の魔物になっちゃったけど、こうして生きている。

まぁそのせいで、朱月さんと従魔契約をしちゃった状態なわけだけど……。

「従魔契約とやらがお前の言う通りなら、お前は俺の言いなりになるってことだよな？」

『そうだと思うけど……な、なにかさせる気！？』

「何もしねぇよ。それに、標的(ターゲット)だったお前には助けられた恩があるからな」

『ほぇ～、案外律儀なんだね。ねぇ、朱月さんはどうして暗殺者なんかやってたの？』

「……昔ボスに命を助けられたことがある。その恩を返すためだ。だから、ボスからの命令は絶対遂行する」

『そうだったんだ？ちょっと聞きたいんだけど、どうしてあたし達は組織に裏切られたの？』

　あたしの質問に、朱月さんは言葉を詰まらせていた。

言えない理由でもあるのだろうか？

「それに関しては、俺も疑問に思っていた。鬼灯月渚、そして鬼灯日和は優秀な暗殺者だと認識している。だが、ボスからは鬼灯月渚と鬼灯日和の排除だった。優秀な二人を何故殺す必要があるのか俺にはわからなかったが、ボスからの指令は絶対だ。理由なんてどうでもよかった」

『そんな優秀だったなんてっ』

「……」

『な、なんで黙るんですか？』

「ふっ、調子に乗っているお前にイラついただけだ」

『なんでよっ！』

　そんな会話をしながら、あたし達はこれからの事を話し合うのだった。

◇◆◇

　ドルドさんとの摸擬戦を終え、次の日を迎えていた。

昨日の摸擬戦は楽しかった。

10人くらいとやってみたが、その中には身体強化(ブースト)の魔法を使う人もいて、なかなかに楽しめた。

勝敗は10勝1敗。

ドルドさんは私に負けたことが余程悔しかったのか、身体強化(ブースト)ありで摸擬戦をすることになって、その時初めて負けた。

身体強化(ブースト)という魔法は、身体能力を通常の2倍の力、速度を向上させる魔法らしい。

身体強化(ブースト)状態のドルドさんとは、いい戦いができて、接戦だった。

油断した隙をつかれ、私はドルドさんに後れを取ってしまって敗北。

悔しい気持ちはあるけど、なんだかすがすがしかった。

まぁその後、ドルドさんはソフィアに身体強化(ブースト)を使うなんて卑怯だって言われて、落ち込んでいたけど。

　昨日の摸擬戦もあって、今日の私はお休みをもらった。

お昼くらいまでのんびりして、昼食を食べ終わった後、食後の散歩にでかけようとお店を出たところ、バゼット村長に声をかけられた。

「ようルナ。今からどこかへ行くのか？」

「バゼット村長、こんにちは。少し食後の散歩をしようと思ってたところです」

「そうなのか。なら丁度いい、今からわしの家へ来てくれないか？」

「はい、いいですよ」

　私は二つ返事で、バゼット村長の誘いを承諾する。

それからバゼット村長の後をついて行き、目的地に到着すると、ネリネさんが出迎えてくれた。

先日も案内された応接室へ案内され、ソファーに座って待機していると、バゼット村長が入ってきた。

手には古びた四角い箱を持っており、それを私の前に置いた。

「お前さんにまずは報告だ。お前さんが主都へ向かう日取りが決まった」

「もう決まったんですか？何から何までまかせてしまってすいません」

「気にするなと言っただろう。出発は3日後。そういえば、ドルドから聞いたが、武器はナイフの方がいいのか？」

「そうですね……剣等はは使ったことがないので、ナイフが助かります」

「そうか、わかった。であれば、こちらも渡しておこう」

　バゼット村長はさっき私の前に置いた木箱を開ける。

中には1本のナイフが、綺麗に梱包されていた。

「これはダガーナイフ。昔知人から貰ったんだが、倉庫に眠らせていた。わしが使うこともないからな、お前さんにやるよ。出発まで3日しかないが、その間に鍛錬でもするといい。ドルドから聞いた通りなら、お前さんは余裕だろ？」

　お前なら3日で使いこなせるだろ？というニュアンスで、バゼット村長は行ってくる。

正直ダガーナイフは過去に使ったことはあるし、まったく問題ない。

「ダガーナイフは使ったことがありますので、問題ありません」

　私はダガーナイフを手に取り、鞘から剣身を確認する。

まるで未使用のような輝きをしていて、私が知っているダガーと同じだ。

グリップも握りやすく、とても軽い。

　ダガーナイフを鞘に納めると、バゼット村長は腰にダガーナイフを駆けれるようにホルダーも準備してくれていた。

私はそれを受け取り、お礼を告げる。

いつか、この村にはなにか恩返しがしたいなと、深く心に刻み込んだ。

　村長の家を後にし、私はサンリさんのお店に戻る。

お店の中に入ると、いつもカウンターにいるサンリさんはいなかった。

珍しいなと思いながら、お店を出て少し広めの場所に行き、腰に掛けたダガーナイフを鞘から抜き、素振りを始める。

　昨日の摸擬戦のおかげか、完全に感を取り戻せたようだ。

動きにキレが増し、日本にいた時と同じような動きができる。

「ふっ、はっ、やっ！」

　発声と共に、ダガーナイフを振る。

やはり、身体を動かすのは気持ちがいい。

主都へ向かう途中、何があっても戦うことはできそうだ。

　上から下へ振り、切り返して反対方向へ下から上へダガーをVの字に振る。

ダガーナイフを次は逆手に持ち、動きを確認する。

うん、こちらも問題なさそうだ。

　自分の動きに満足して、お店に入ろうと振り向くと、いつからいたのかサンリさんがこちらを見ていた。

「あら、もう終わっちゃうの？すごく恰好よかったのに」

「さ、サンリさん……いつから見てたんですか」

　身体の動きは取り戻したけど、気配察知に関してはまだまだのようだ。

こちらも、3日間のうちに鍛錬しなくちゃね。

「ルナちゃんが声を出しながら短剣を振ってるあたりから？」

「……それって、ほぼ最初からじゃないですか」

「ふふっ。ルナちゃんが強いってドルドから聞いてたけど、動きを見て理解したわ」

「お世辞はいいですよ」

「お世辞じゃないわよ。そうそう、そろそろ夕飯時だから呼びに来たのよ」

「そうだったんですか。ありがとうございます」

　サンリさんに言われて、ようやく日が沈みかけていることに気づいた。

時間も忘れて集中できた証拠ではあるけど、まだまだ修行がたりないなと思いながら、私はサンリさんの後を追ってお店に戻るのだった。。