ひとつの恋

--今日までありがとう。元気でね--

季節はめぐり、今年も冬が近づいている。

街はすこしずつ、その装いを変えていく。

大型スクリーンに映し出される、今最も旬の女優。

田中美咲。

僕は立ち止まって、そのスクリーンを見つめた。

「あれから10年か。」

高校を卒業したばかりの僕は、役者を目指し上京した。

上京後すぐ、小さな劇団に入団する。

そこで同じ夢を持つ美咲と出会った。

千駄ヶ谷にある小さな稽古場が、二人にとっては青春そのものだった。

僕らはお互いの夢や、演劇論について語り合った。

たまには自分の意見を主張しあってぶつかることもよくあった。

だが、互いに惹かれあう二人にとって、つきあうまでの期間はそう長くはかからなかった。

それから3年の歳月が過ぎたある夜のこと。

僕らは新宿での舞台を終えて、楽屋にいた。

「おい、美咲！オスプロの人がお前に会いたいって来てるぞ！」

座長の江越が慌てた様子でドアを開け、そう言った。

「え？わたしに？」

美咲はびっくりした様子で江越を見返した。

「これってすごいチャンスだぞ！とにかく会ってこいよ！」

江越がうながす。

美咲は僕の顔を見つめると、そのまま楽屋を出て行った。

そこに居た何人かの劇団員が僕の肩をたたく。

「すげーな！オスプロだって！」

興奮に乾杯をはじめる劇団員のなか、僕の心中は複雑だった。

美咲の演技は、観客をひきつける不思議な表現（ちから）をもっており、

僕らから見ても、劇団における美咲の存在は大きかった。

いつか、こんな日が来るのではと予感はしていたが、

現実になると手放しで応援してあげられない自分がいた。

その夜から2週間ほど経過した、10月も終わりの頃。

僕らは新宿の大型スクリーンの前にいた。

「楽しかったよ。」

きりだしたのは僕のほうだった。

美咲は人目をはばからず涙して、僕を抱きしめた。

僕らは別れを選んだ。

道行く人々の雑踏に消えうるよう、ひとつの恋が終わった。

10年が経った今、僕はあの時と同じ場所で大型スクリーンを見上げている。

「お待たせ！」

僕の顔を下から覗き込む女の子。

「あぁ待った待った。早く行かないと映画の時間すぎちゃうよ。」

「ごめん。行こ！」

僕の手をとって歩き出す今の彼女。

大型スクリーンに映る美咲を背に、僕らは雑踏の中へ消えていった。