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第十五章：アリシアとアスタロテの帰宅途中で

勇者フルボッコ編は終わりささやかな日常が戻ってきます。

アリシアとアスタロテが徐々に惹かれあっていきます！

ぜひ読んでみてください！

一人と一匹の初めてのデートだ。

「それでお主の屋敷はどこじゃ？」

アスタロテは場所を聞かないと、

どこまで飛べばいいかわからず困っている。

「あー……」

「アンガス湖の少し先よ」

気まずそうにアリシアは話す。

「なるほどな」

「まあ良い」

「人を乗せるのは初めてじゃ……」

「不都合はないか？」

アスタロテはアリシアが、

手のひらから落ちないように、

上手く支えてくれている。

「全然大丈夫よ」

「背中でも手のひらでも楽しいくらい」

アリシアは高所恐怖症では、

ないことに感謝している。

「ならよかったぞ」

アスタロテは牙をギラつかせながら笑う。

「ありがとう」

「さっきは勇者を食べないでくれて……」

アリシアは一応お礼を言っておく。

「よくよく考えると……」

「あいつはまずそうじゃったからな」

「腹痛になってしまうからの～」

噛むフリをしながら、

照れくさそうに話す。

「優しいのね」

「あなたは……」

「そうでもないぞ」

「お主のほうがお人好しじゃ」

「そんなことないよ」

「婚約者に捨てられちゃったし……」

婚約破棄の出来事を思い出して、

また落ち込んでしまう。

「ほう？」

「では婚約者を丸焼きにするか？」

アスタロテは意地悪く笑って、

鋭い歯をギラつかせる。

「いやいや！」

「丸焼きはダメよ！」

「そ、そうか……」

「では宇宙に飛ばすのはどうだ？」

「宇宙って何？」

「そうか！」

「知らないのも当然じゃな」

「雲の上のセカイだ」

「へえ～」

「綺麗なの？」

「ああ」

「このセカイを上から見下ろせるぞ」

「王になった気分を味わえる」

「すごい！」

「いつか行けたらいいな～」

「そうだな……」

「あ、屋敷に着いたら……」

「裏山で過ごしたほうがいいのかな？」

「裏山はどれくらいの広さなんだ？」

アスタロテは楽しそうに質問する。

「三百メートル以上はあるわ」

「うむ……」

「少し小さいかの……」

自分の大きさでは潰しかねないと、

考えて落ち込んでしまう。

「ごめんなさい……」

「謝るでない……」

アリシアとアスタロテの相性は、

本当にピッタリだ。

「じゃあ屋敷の中で……」

「一緒に暮らす？」

「それは良い提案じゃな！」

「子育てもしやすいし」

「いいと思うの」

「部屋はいっぱいあるから……」

「アリシアの部屋で良いぞ」

本当に積極的なドラゴンだ。

「わかったわ……」

「私たち付き合うのかな？」

「余もわからぬ……」

なぜかお互いが視線をそらすのであった……

「今までの人生で本格的に誰かと、」

「付き合ったことなかったし……」

アリシアは学園時代を含めて、

モテなかった人生を思い出した。

「あの化け物執事は恋人か？」

アスタロテは当然のように聞く。

「シアン？」

「違うわよ」

即答する。

「そうか……」

「あの女はお主を愛しておるぞ」

「付き合っておるのかと……」

「えーーー！？」

「シアンが私のことを好きなの！？」

アリシアは激しく動揺し叫んでしまう……

「鈍いのう……」

「シアンの気持ちは……」

「家族としてだと思ってたわ」

「誰がどう見ても……」

「あれは頂点捕食者の目だぞ……」

「修羅場というものになりそうだな……」

アスタロテは少しだけ、

面倒くさそうに話す。

「ならないと思うわ」

「私が説得するし……」

「それは心強いの～」

「余の妻は～」

「もう奥さんなの！？」

「展開が早すぎない？」

「お主はモテそうだからな」

「先手を打っておくのだ」

「あ、ありがとう？」

アリシアは情報量の多さに困惑し、

挙動不審になってしまう。

「構わん」

「アンガス湖を通り過ぎたぞ」

「場所を指示してくれ」

屋敷が見えてきた。

「あそこよ！」

「ほう」

「思ったより大きいな！」

「余と戦えそうだ」

「さすがに屋敷が壊れちゃうわ」

「冗談だぞ」

「可愛いの～」

「は、早く」

「卵の様子を見ないと！」

「心配だし！」

アリシアは恥ずかしさを誤魔化すために、

あわてふためくのであった……

「そうだな」

「ありがとう」

「アリシア」

「ううん」

「こちらこそ」

「到着じゃ！」

アスタロテは盛大に屋敷の裏山に着地する。

「快適だったわ」

「また飛んでくれる？」

アスタロテはアリシアを、

地面にそっと優しくおろす。

「もちろんじゃ！」

アスタロテは今日大変な目にあったが……

少しだけ元気になり、アリシアは安堵する。

「やっと帰ってきたわね」

先に帰っていたベアトリスが出迎えてくれた。

「ベア！卵は無事？」

「余の卵は？」

アリシアとアスタロテは、

真っ先に卵の確認をする。

「無事よ」

「ヒーラーさんが守ってくれたわ」

ベアトリスはクララを見つめながら話していく。

「良かったわ！」

「お主らに感謝しなければな……」

「気にしないで」

ベアトリスはあっさりと受け流す。

「クララもありがとう」

アリシアは真っ先に感謝を伝える。

「全然平気」

「むしろあいつらを止められなかった……」

「ごめんなさい……」

クララは申し訳なそうに、

アスタロテを見続けていた。

それに気づいたアスタロテは……

「気にするでない」

「余も責めて悪かった」

「ありがとう」

クララは涙ぐむ。

「泣かないで！」

「今善行をしてるんだから」

アリシアは優しく涙をハンカチで拭いていく。

「うん……」

クララは救われた表情を浮かべる。

「アリシア様」

「帰ってきましたね」

「疲れたでしょうから……」

「夕飯にしませんか？」

シアンも出迎えにやってきた。

「……ありがとう」

「シアン」

アリシアは急にシアンを意識し始めた。

「大丈夫ですか？」

シアンは主の顔が少し赤いことに疑問を感じて、

急接近しおでこの熱を魔力で、

計測したあと何やら考え込んでいる。

「もしかして……」

「具合が？」

「実は勇者に攻撃されていたとか！？」

今にも元勇者のところに、

戻りそうな勢いである。

「平気よ」

「楽しい夕食会にしましょう！」

「そうじゃな！」

アリシアは人間形態に、

戻ったアスタロテの手をつなぎ、

屋敷に向かって歩き出す。

「もちろんです」

シアンとベアトリス、

クララもあとに続いて歩き出した。

「おじいちゃんは？」

ガランドがいないことに気づき、

アリシアはシアンに尋ねるが……

「工房を勝手に作って……」

「引きこもっております」

シアンが現状を報告する。

「放っておきましょう」

ベアトリスは呆れ気味に言う。

「わかったわ」

こうして六人は屋敷に戻ってきた。

まだ家族になれるかはわからないが……

きっと大丈夫だろう。

次回はとんでもない夕食会になりそうですね。

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