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午後の体育の授業は、悠真にとって息苦しい時間だった。

身体を動かすのが嫌いなわけではない。ただ、理由の分からない緊張が、授業の始まりから終わりまで、薄く張り付いて離れない。

原因は分かっている。

棗が、そこにいるからだ。

「転校生クン。うちの体育はそこそこ厳しいけど、頑張ろうな」

「……ああ」

ポンと背中を叩いてくる棗に、悠真は曖昧な返事しか出来なかった。

(……何だ、これは)

準備運動をしながら、悠真は無意識に棗の方を見てしまう。

笑っているわけでも、特別なことをしているわけでもない。ただ、そこに立っているだけなのに、なぜか目が離せない。

棗は気づかない。

悠真が視線を逸らす、その一瞬の速さにも。

空は朝から重たく、雲が低く垂れ込めていた。

教師が「雨、降らなきゃいいけどな」と呟いたのを、悠真はぼんやり聞いていた。

「よし、準備運動終わったな！次は走り込みだ！」

「えー！マジかよ！！」

生徒達の不満の声と共に走り込みが始まり、校庭に規則的な足音が広がる。

湿った空気が肌にまとわりつき、呼吸が少しだけ重くなる。

「ほら、走れ走れ！サボるなー！」

体育教師が叫び、生徒たちは不満をぶーぶーと口にしながらも走る。

「ほら、頑張れ皆！」

「おいおい水鏡も教師側かよ！」

「ふふっ、だって走るの楽しいじゃないか！なあ、転校生クン？」

棗はケラケラと笑いながら走る。

悠真は俯いて、何も言えなかった。

……そのとき、ぽつ、と頬に何かが当たった。