無事
翌朝、日光と共に夏本来の暑さを感じ、目を覚ました。
同時に体の疲れが取り切れていないことに気付く。
「...流石に竜力を使いすぎたかな」
シキの竜力にはまだまだ余りあるが、僕の体が追いついていない。
『仕方あるまい、実際にあれ程の竜力を一度に使ったのは初めてだからな』
夢の世界での特訓では様々な事を試しているが、やはり現実の世界で実践してみないと成長しない。
誰にもバレない場所に行ければいいんだけど....。
程なくして扉が開き、リナが僕を起こしに来た。
リナと共に朝の支度を終え、一日が始まる。
「カルマ様、奥様から応接室に来るようにと、言伝てを預かっています」
そう言うリナに続いて、応接室へと足を運んだ。
応接室にはマナさんの姿しかなく、ゴートさんとスティーリアさんの行方を聞くと、昨日の内に屋敷に戻ったのだらしい。
「ところで、今日は何かあるのですか？」
応接室に呼ばれた理由を聞くと、特に何も無いと言う。
「ちゃんとしたお礼を言いたかったのよ。マリンを助けてくれて、本当にありがとう。貴方には感謝してもし切れないわ」
「い、いえ、助かって本当に良かったです....」
血は繋がっていなくても、マリンは僕の妹だ。
また家族を失うのは、嫌だった。
「うふふ」
何かを察したのか、マナさんは僕を力強く抱きしめた。
いつもは冗談半分のこの行為だが、今日は僕も応えた。
「あ、そうそう。カルマが連れてきたグリードだけど、本人の希望もあって貴方の執事になってもらうことにしたのよ」
そういえば、氷竜に何か言われてたっけ。
「そのグリードさんは？」
「荷物を纏めてくるって言って、朝早くに出発したわよ。次いでにお父様の所に寄ってもらって、マリンの無事の報告もしてもらうことにしたの」
「そうでしたか....」
ん？そういえば、今日はやけに屋敷が静かだな。
マリンが病み上がりって言うのは分かるけど....。
「アリアは今どこにいるんです？」
「あの子ったら、熱を出しちゃって。きっと、疲れきっていたんだと思うの。だから今日は一日休むように言ってあるわ」
「すみません、無理をさせてしまって....」
「ううん、あの子もマリンの為に頑張ったのね。そうだ、マリンが貴方に会いたがっていたわよ？」
「え、マリンが？」
....そういえば、昨日、シキが目覚めたら遊ぼうって言ってたんだっけ。
早速、僕たちはマリンの居る、地下室へ向かった。
まだ地下室に居るということは、上手く竜力の制御が出来ていないのかもしれない。
そんな不安を胸に、地下室の扉を開けた。
しかし、そこには元気よくベッドの上を飛び跳ねる、マリンの姿があった。
「あ、お兄ちゃんだっ！！」
ベッドから飛び降り、僕の胸に飛びついてきた。
「ねぇ、早く遊ぼっ？！」
「こらっ、まだ大人しくしてなさいって言ったでしょ？それに、先に言うことあるでしょ？」
「...ごめんなさい、お母様」
マリンは僕から離れ、2歩下がった。
「お兄ちゃん、マリンを助けてくれてありがとう！」
....シキ、今度は助けられたんだね。
『ああ』
マリンの元気な姿を見て、僕の目には少し涙が浮かんだ。
「どういたしまして！マリンが無事で良かったよっ」
「えへへ」
「母上、マリンと遊んじゃダメですか？」
「そうね〜、熱は引いたのだけど、一応、今日一日は様子見かしら」
昨日、約束した手前、申し訳ない。
「約束したのに、ごめんね。明日になったら遊ぼ？」
「うんっ、分かったっ！約束っ！！」
今日はアリアもマリンも休んでるから、大人しくしておこうかな。
久しぶりにゆっくり街を歩いてみるのもいいかもね。
しかし、それは突如現れた金髪の少女によって叶わないのであった....。
ここまで読んでいただきありがとうございます！
こちらで、グラスジュエリー編は終わりになります。
次回から数話の閑話を挟んだ後で第３章に入ります。
同時に第2部となり、青年期へ移ります。
現在、書き進めておりますので、暫くお待ちください。
今後とも宜しくお願い致します。
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次回もお楽しみに
