俺が魔法少女でいいんスか？

1話『1人の夜道に気をつけろ』

『突然ですが今日、転校生を紹介します！なんと東京の高校から来てくれました！！どうぞー！』

ドアの向こうで担任の先生が合図する。

その合図を聞いて俺はドアを開け、中に入り、そして教壇の前で自己紹介をした。

「はじめまして。東京都から来ました、五十嵐《いがらし》 輝介《こうすけ》です。よろしくお願いします。」

☆☆☆

「……クッソつまんねぇ……」

北海道札幌市の端にあるこの高校、『松野原《まつのはら》高校』の2年3組に転校してから早1週間。未だに誰とも仲良くなれないまま、俺は窓際の席で突っ伏していた。

「嘘だろ……俺ってこんなにコミュ力低かったか……？」

このクラスは去年、1年3組だった頃からクラス替えをしてないらしく、すでに周りでグループが出来ていた。流石にそんな中にホイホイ入って行けるほど、俺のコミュ力は高くなかったようだ。

スマホで東京の友達に連絡を入れる……が、返信は来ない。多分向こうは向こうでワイワイやってるんだろう。

………。

「………ハァ……」

今日何度目かわからないため息を吐いて、帰りのLHRが終わった。

☆☆☆

北海道の春は寒い。まだ雪は残ってベチャベチャしてるし、何よりも風が冷たい。

そんな帰り道を俺は独り、俯きながら歩いていた。

「……なんか部活入った方が良いのかな……」

しかし今更入ったところで、どちらにせよアウェーだろう。

……昔はもっと、自分に特別な力があるんじゃないか、とか考えたりしてたし、きっと自分にしか出来ないことがある、って思ってた。でも、やっぱりそんなのは夢、妄想、幻想で、現実の俺はただの一般人。この世界にごまんといる人間のうちの1人。

……もっと自分に才能があれば、こんな小さなことでいちいち悩まずにいられたのだろうか。

と、そんなことを考えてるうちに、完全に日は沈み、辺りは闇と化していた。

「……あれ、ここどこだ？」

しかも迷った。慣れない地で考え事をしながら歩いた俺の自業自得だ。

「……ツいてねぇなぁ……ん？」

よく見ると街頭に照らされて、何か小さなモノが動いている。動物だろうか。

興味をそそられ、恐る恐る近づくと、

「……な、なんだコイツ」

まるでウサギとネコとイヌを混ぜ合わせ、デフォルメさせたかのような二頭身の生物(？)が、倒れていた。

「……人形か？の割には質感がリアルだな……」

つついてみる。……フニフニしていて柔らかい。

『グ、ググゥ……』

謎の生物(確定)は苦しそうな顔で起き上がる。

そして口を開く。

『ふ、不覚だったギャ……まさかあんな所に奴がいるとは……』

…………？

今、謎の生物の口から、鳴き声にしては随分ハッキリとした日本語が聞こえたような……気のせいか？

『早く何とかして奴を倒さないと……』

「気のせいじゃねぇぇぇぇ！！？？」

『！？な、なんだ貴様は！？』

完全に喋った。この面白生物絶対に喋った。夢でも見てんのか俺。

謎の生物は俺の顔を見て敵意を顕にする。

『き、貴様、このペルの愛らしい姿を傷つけようとしたギャか！？な、何者ギャ！！』

「ちょ、ちょっと待て！俺はお前が倒れてたから気になって見に来ただけだ！！何もしてねぇ！！」

必死に弁解する。……なんで俺は二頭身のデフォルメキャラに謝ってるんだろう。

『そ、そうか……ならいいギャ。でも、ペルの愛らしいボディに見とれちゃダメだギャ！』

「………」

なんだろうこのキャラ。すげー腹立つ。胸を隠すな胸を！！

落ち着いたところで俺は謎の生物に尋ねる。

「で、お前はなんなんだ？ウサギか？ネコか？イヌか？」

『ペルはペルだギャ。それ以外の何者でもないギャ。』

どうやらこの謎の生物はペルというらしい。微妙に可愛い名前してやがる。

「で、そのペルは一体ここで何してたわけ？」

『ついさっき、奴らに遭遇して不意打ちを食らったんだギャ。』

「ちょっと待ってその口調やめて。ウザ過ぎて殴りたくなる。」

『ペルの可愛らしい語尾をウザイ！？』

「可愛くねぇぞその語尾。」

『そ、そんな……せっかく可愛いと思ってキャラ付けしたのに……』

「ほら、普通に話せ普通に。」

ガチで傷ついたのか、涙目になるペル。なんだろう。一挙一動にイラッとくる。

「で？奴らってなに？カラスとか？」

『そんな雑魚といっしょにするな！！奴ら…『アベルシオ』はこの世界の裏側に存在する、人間に害なす存在だギャ……だ！！』

語尾を無くし、普通に喋るペル。だが……

「世界……裏側？」

何を言ってるのかさっぱりわからない。やっぱり夢見てんのか俺は。

『世界の裏側。それは、この世界から行き場を失った概念……感情や記憶、魂とかが集まる場所だ』

「て、天国ってことか？」

『そんなものは存在しない！！生物が死ねば必ず世界の裏側に流れていく。そしてそこで地球を回すエネルギーに変換されるのさ。』

「え、エネルギー……」

やばい。全くついていけない。俺が馬鹿なのか、それともペルが馬鹿なのか。それすらも分からない。

『とにかく、その世界の裏側でたまに起こる、概念の融合。様々な概念が集まり、生物のような形をとる。それが『アベルシオ』だ。』

「なるほど。わからん。」

『そのアベルシオが時々こちらの世界に紛れ込み、害をなす。普通の人間には見えないが、必ず何らかの影響を与える。』

「影響？」

『たとえば、弱いものであれば『頭が重い気がする』『肩がこりやすい気がする』など。しかし強いものなら、本人の意思に関わらず人を襲わせたり、狂わせたりするのだ』

「ま、マジかよ……ヤベェな。」

話が大きすぎて想像すらできない。プリ〇ュアみたいだな。

そしてペルが大きな目をさらに開いてこちらを見る。

『そこでお願いがある！……えぇと……』

「五十嵐 輝介」

『コースケ！貴様にそれを倒すのを手伝って欲しいのだ！！』

……まぁ、何となく予想はついてた。きっと何かしら俺に飛び火が来るって。

でも、どうせ夢なんだろうし、それくらいならやってやってもいいだろう。現実でのイライラを発散できるかもしれない。

俺はペルの願いを受け入れる。

「あぁ。いいぜ。俺に出来るならやってやるよ。」

『そうか！！助かるぞ！！ではコースケ！』

「ん？」

ペルは満面の笑みで俺に告げる。

『魔法少女になってくれ！！』