さつまいもの天ぷら

きつねのキナは、おじいちゃんに言いました。

「さつまいもの天ぷらを食べたいよ。」

　おじいちゃんは畑に行き、土の中から、さつまいもを三つ取ってきました。

　そして、おばあちゃんに言いました。

「キナのために、これを天ぷらにしてくれないか？」

　おばあちゃんは、まず、さつまいもを水で洗い、付いていた土を落としました。そして、包丁で食べやすい大きさに切りました。それから、油の入ったなべに入れて、天ぷらを作りました。天ぷらができあがると、おばあちゃんは、天ぷらをなべの中からはしを使って取り出して、皿に入れて、キナの前に持ってきました。

「はい、キナちゃん。どうぞ。」

　キナは、おじいちゃんとおばあちゃんのおかげで、天ぷらが食べられます。

　だから、ありがとうの気持ちをこめて言いました。

「いただきます！」

　キナは、とれたてさつまいもの、あたたかい天ぷらをおいしくいただきました。

　おじいちゃんのお家へのおとまりが終わり、キナは自分のお家へ帰ってきました。

　おなかがすいて、お母さんに言いました。

「さつまいもの天ぷらが食べたいよ。」

　すると、お母さんは言いました。

「それじゃ、今日の夜ごはんは、さつまいもの天ぷらにしようね。」

　お母さんは、スーパーへ買いものに行き、さつまいもを三つ買ってきました。

　お家にかえると、お母さんはさつまいもを包丁で食べやすい大きさに切りました。それから、油の入ったなべに入れて、天ぷらを作りました。天ぷらができあがると、お母さんは、天ぷらをなべの中からはしを使って取り出して、皿に入れて、キナの前に持ってきました。

「はい、キナちゃん。どうぞ。」

　キナは、お母さんのおかげで、天ぷらが食べられます。

　だから、ありがとうの気持ちをこめて言いました。

「いただきます！」

　キナは、あたたかくて、できたての天ぷらをおいしくいただきました。

三日後、お母さんは地域の集会で出かけてしまいました。夜まで帰ってきません。

そんなとき、キナはまた、さつまいもの天ぷらが食べたくなりました。キナはさつまいもの天ぷらが大好きです。

　そこで、留守番を一緒にしていたお姉さんに言いました。

「さつまいもの天ぷらが食べたいよ。」

お姉さんは言いました。

「それじゃ、さつまいもの天ぷらを買いに行こうね。」

　キナは、お姉さんとスーパーへ買いものに行きました。

そして、お姉さんは、パックに入ったさつまいもの天ぷらを買ってくれました。

　お家に帰ると、お姉さんは天ぷらをレンジでチンして、キナの前に持ってきました。

「はい、キナちゃん。どうぞ。」

　キナは、お姉さんのおかげで、天ぷらが食べられます。

　だから、ありがとうの気持ちをこめて言いました。

「いただきます！」

　キナは、あたたかいさつまいもの天ぷらをおいしくいただきました。

　お正月になると、キナはおとし玉をもらいました。

　そのおかげで、おこづかいがたまり、好きなものを買えるようになりました。

　そこで、キナは思いました。

「さつまいもの天ぷらが食べたいよ。」

　キナは電話をかけて、さつまいもの天ぷらを注文しました。

　しばらくすると、玄関のベルがなりました。

「お待たせしました。さつまいもの天ぷらです。」

キナがお金をわたすと、配達に来たお兄さんは、さつまいもの天ぷらをおいていきました。キナは自分のおこづかいで買ったのだから、ありがとうの気持ちをこめずに言いました。

「いただきます！」

キナがさつまいもの天ぷらを食べようとすると、なんと天ぷらが「ぷくーっ」とふくれて大きくなり、動き出しました。そして、おこった顔をして、言いました。

「キナちゃん、ぼくがここに来るまで、いろんな人のおせわになったんだよ？

さつまいものぼくを畑で大きく育ててくれた、農家のおじいさんとおばあさん。

そして、畑から天ぷらのお店に、トラックでぼくを運んでくれた、運転手のおじさん。

ぼくを料理した、天ぷらのお店のおばさん。

キナちゃんのお家にぼくを届けてくれた、配達のお兄さん。

そして、キナちゃんにおとし玉をくれた、お父さんやお母さんたちにも、感謝しないといけないよ。」

キナはそれを聞いて、「ありがとう」とたくさん思いました。だから、おこった顔の天ぷらに言いました。

「そうだね。いっぱい感謝しないといけないね。さつまいもさん、教えてくれてありがとう。」

天ぷらは、やさしい顔になり、にっこり笑って小さくなって、もとの天ぷらにもどりました。

キナは、いっぱいありがとうの気持ちをこめて言いました。

「いただきます！」

キナは、さつまいもの天ぷらが、ここに来るまでのできことを想像しながら、いただきました。とてもおいしくて、あごがおちそうでした。

（おわり）