神々の罪7
「気狂い水かい？気狂いなら任せてよ！」
一つ目の怪物ローズルは本来の姿に戻ると、頭からにゅにゅにゅっと酒瓶を放り出しました。
「わあ、気持ち悪い！」
黒い月マナートは叫びました。
飲んだくれの男は、嘘つき怪物ローズルの本来の姿を見ても驚きませんでした。
彼は貴重な宝物を受け取るように、恭しくお辞儀をしながら酒瓶を貰いました。
そして栓を開けるが早いか、一口、二口、そして三口と飲んでいきます。
霊長の番人ローズルは言いました。
「天才の僕のアタマが生み出した、最高の気狂いはどうかな？僕にとっての最高は、君にとっての最高でもあるかい？」
飲んだくれは瓶の中身を4分の1ほど飲み終わって、小さな身体の神に向かって答えます。
「これはいいウォッカだ。すなわちいい気狂い薬だ。最高だよ。」
薄汚れた作業着の袖で口を拭いながら言いました。
「それは良かった。」
統合する知性ローズルは、そのまぶたの無い一つ目を奇妙に歪ませました。
決断するものマナートは飲んだくれ親父に尋ねます。
「何故お酒を飲むの？」
薄汚れた労働者は落ち着き払って、震えが収まった手で服の汚れを取り払いながら答えます。
「死を受け入れる為だよ。」
「それって天国へ行くって事？そうだ、天国に行ってアカになろう！働かないでソーセージとベーコンを食べて暮らすんだ！あとパンとビールもね！」
男の言葉を聞いて、はしゃぐローズル神に飲んだくれは応じます。
「ビールなんかじゃ酔うことは出来ないよ。きっとこの国を作った奴らは、もっと強い酒に溺れていたに違いないさ。」
「それはウォッカ？」
と若い女神が尋ねます。
「違う、違う。」
男はまたも瓶の中の、透明な焼け付く水を喉に注ぎ込んでから答えます。
「変化だよ。変化。」
「物事が変わるっていうのは酒と同じ。人は変化に溺れていたんだ。」
少女の鋭い目が、男の髭面を捉えています。
「…そして彼らは、怖がらずにお墓に行ったよ。俺達は皆、彼らの棺桶を担いで運ぶ。俺達に天国は無く、行く当ても無く、な。」
女神マナートは沈黙しました。
そして粉雪が吹雪に変わりつつあるその時。
彼女は飲んだくれの手から酒瓶を引ったくりました。
「おい！」
一人の人間と一人の神が見守る中、一人の乙女は色のない澄んだ酒を一口、口にしました。
そして自分自身の固まった心が、変化していくのを感じました。
