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ガリタ食堂の前には、今日も美味しい定食を求めて、港町からやってきて長い行列つくる。
「ルーチェちゃん、今日も一日元気に働くよ！」
「はい、女将さん」
開店の時間。店の前で並んでいたお客さんがどっと店の中に入ってくる、ここからが戦場だ。
おとずれるお客さんが増えて、ガリタ食堂のメニューは日替わり定食と一品料理だけになった。常にカウンター席もあわせた三十席は満員。
「いらっしゃいませ、何名様ですか？」
「ニ名様ですね、こちらの席にどうぞ！」
「お冷やとタオルです」
「日替わりとポテトサラダ二つ」
「はーい！」
厨房から、ひっきりなしにコロッケを揚げる音が聞こえて、できあがった定食が厨房に並び。
ニックの声が飛ぶ。
「お袋、ルーチェ、7、8、9番が上がったぞ！」
「あいよ！」
「はーい！」
ニックの合図でガリタ食堂の日替わり。揚げたての牛肉コロッケ2つとコーンコロッケ、横にはキャベツの山盛り。
大根と揚げの豆味噌のお味噌汁、白菜の浅漬けに山盛りご飯がトレーに乗る。
次々とお客さんのところにできたでの料理を持っていく。
「ルーチェ、10番、11番」
「はい！」
料理を運ぶと。入り口から右の奥の窓側の席にローブのフードを頭からすっぽり被ったお客さんがいた。そのお客さんの指には魔法使いの証、青い指輪が嵌められていた。
（魔法使いの青い指輪だ。このお客さんは水か氷の属性だわ）
「日替わり定食、お待たせいたしました。コロッケが揚げたてなので、ヤケドに気をつけてお召し上がりください」
「ありがとう、いただきます」
揚げたてのコロッケに醤油をかけて、ふうふう冷まして口に運ぶ時、フードからさらりと黒色の髪が見えた。
（……黒髪だ）
黒髪はこの国では珍しい髪の色だった。
その懐かしい髪色に"二度と戻れない"とおい故郷を思い出した。私も昔は黒髪だったな……いまは転生して銀色の髪だけど。
「ルーチェ、次が上がったぞ！」
「は、はーい。いま行くね！」
このお客さん。先輩とは指輪の色と髪色が違うけど、どことなく雰囲気が似ている気がして、目で追ってしまう。
（でも、先輩は火属性で私と同じ銀髪だったし、いまは王城の魔法省に勤めているはず）
……できれば、もういちど先輩に会いたかったな。
