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第1話

　大企業ならば、全部門合同で新入社員の研修が行われるのだろうか。

　俺が入ったのは小さな会社なので、いきなり所属部署へ送り込まれる。仕事の内容も会社のマナーも直接、先輩社員から教わる形式だった。

　合同研修がないというのは、大学で言えば、一般教養の授業がなく、最初から専門過程で学べるということ。俺はそう理解して、むしろ好ましいと思っていた。

　出社初日も前途洋々たる気分だったが……。

　その日のうちに「騙された！もしかしたら、ここはブラック企業なんじゃないか？」という気分になってしまう。

　俺がこの会社を選んだ理由の一つは、就職活動中の印象が良かったこと。

　入社面接の担当官たちは皆、穏やかで優しそうな表情であり、一昔前に流行(はや)ったという圧迫面接とは程遠(ほどとお)い雰囲気だった。「こんな社員ばかりならば、とてもアットホームな職場に違いない」と感じるくらいだった。

　ところが、いざ社員としてビルに足を踏み入れた途端、ギスギスした空気が伝わってくる。

　一階のロビーを歩く人々だけでなく、俺が配属された部署も、眉間にしわを寄せている者ばかり。

　部屋の扉を開けて、まず目にしたのは、

「何をやってるのかね、田中君！」

「申し訳ありません、課長」

　奥の席に座っている上司が、彼より年上の部下を叱責している光景だった。