問う。ルイ編
そろそろ切り上げて、今日は帰るか……
そんな事を思い、仕事をキリの良いところまで、済ませた時だった。俺の携帯から、メールの受信音が流れる。
俺は、ユキからかな？ 等と先に部屋に帰っていて、多分、ご飯を作って待っていてくれている、彼女からのメールかと思った。
【差出人】ルイ
【件名】
【内容】木村部長、今日、少し話が出来ませんか？ 都合良ければメールで教えて下さい。
ルイからのメールだった。しかし、珍しいな、何か用事がある時なんかは、直接言ってくる事が多いんだが。
若干、訝しんだが特に用事も無い事から【今、仕事を終わらせた、○○時に、近所のファミレスで】そう返信しておいた。
そして、俺はルイにメールを送って直ぐに、ユキへと電話を掛ける。
「あっユキ、ルイから何か話があるってメール来たんだが、何かあった？」
『うん、ちゃんとルイちゃんと、話をしてあげてね』
ユキも、ルイからの用件を知っているのか。何だろうな？
まぁ、会ってみたら解るか。そう思い、俺はルイとの待ち合わせに指定した、ファミレスへと向かうべく、本社事務所を出た。
ルイは、俺とユキが住んでいるマンションの部屋に、居候している。まぁ……デリヘルを、次々と開店させてた頃に、ずっと共同生活をしていたからか、俺もユキもルイも、一緒に住む。と言う事が自然になっていたので、現在、俺とユキが住んでいる部屋にルイも住んでいる事には、何の違和感も無い。ユキも含めて。
それなのに、外で会って話がしたそうなメールを、わざわざ送ってきた。ユキと一緒に居たら、言いにくい話なんだろうか？
俺は、車を走らせ、指定したファミレスに少し早目に到着した、中に入りルイを待とうかと思っていたが、既にルイは店に来ていたようで、入り口からもルイの姿を確認する事が出来るテーブルに着いて、俺を待っていたようだ。
いつもと変わらないように、俺には見える笑顔で、手を振るルイ。何か深刻な悩みとか、抱えて無きゃいいんだが……
『部長ごめんね～呼び出して』
「あ～いや、別に問題は無いが、どうした？」
なんて、挨拶を交わしながら、テーブルにオーダーを取りに来た店員に向かい、オーダーを言おうとしていたら。
『あっ、食べ物頼んだらダメだよ、ユキさんが、料理してたから』
ルイの、その一言を聞いた俺は、ドリンクバーだけを頼んだ。
ルイを少しだけ待たせて、ドリンクバーに行き、グラスにコーラを
注いで席へと戻る。
「それで？ 何か悩みでもあるのか？」
『うん、あのね部長、私も部長が今進めてるキャバクラが出来たら、そこで働いちゃダメかな？』
ルイからそう言われた。正直、何か深刻な悩みとかを抱えてるのかと、勝手に勘違いしていた俺は、話の内容を聞いて、良い意味で、大した相談じゃ無くて良かった。そう思った。
「うん？ キャバクラでか？ 今のデリヘルで稼げてるだろ？」
『そうなんだけど……』
言い淀むルイに向けて……
「また、俺の役に立ちたいって理由でか？」
そう言うと、ルイは、黙って頷いた。
このルイの見せる【献身性】は、俺も自覚をしている、理由も含めて。そして、この理由の事で、秘かにユキとも何度か話し合っている。まだルイに、ハッキリとは伝えてないが、何か良いキッカケでも起きたら。そうユキとは決めていた。
「そうだなぁ……正直に言えば、嬉しいけどな……」
俺がそう言うと、ルイは途端に笑顔に変わる。
「でもな、ルイ、聞くけどお前は、それでも大丈夫なのか？ 俺はどちらかと言うと、嬉しいと思うが、キャバクラで働く事に関しては反対だな、ダメなんじゃなくて反対な」
『うん？ ダメなんじゃなくて反対？』
俺はルイに、反対する理由を、聞かせてやった。
ルイは、元々は俺がマネージャーをしていたキャバクラで、キャバ嬢として店に在籍をしていた。それも、毎月のように、売り上げがTOP3に入るぐらいの売れっ子キャバ嬢だった。
ちょっと悪いタイミングが重なり、キャバ嬢としては働けなくなり、デリヘル嬢として今は、働いている。
そして、キャバ嬢時代には、風俗情報誌なんかでも、特集が組まれた事すらある。そんなルイが、またキャバ嬢として、やり直しをしたら、間違いなく、俺の出す予定の店には、プラスになるだろう。
だけど、ルイが、現在はデリヘル嬢として、お客さん相手に自分の裸を見せ、自分の体を使いサービスする仕事をしている。
今もだ。そんなお客さんの中には、デリヘル嬢としてのルイを知ってる人が俺の出すキャバクラに、遊びに来ない。なんて事は言い切れない、高確率で、キャバクラで出会うだろう。
そんな時に、デリヘル嬢としてのルイの事を知ってる、お客さんが他のキャバ嬢に、ルイの事を話したとしたら？
それが、アカネやエリカなんて言う、昔からの知り合いなら、何も無く終わるだろう。でも、店には、昔、有名なキャバ嬢だったルイの事を知らない女の子だって、働くはずだ。
そんな女の子達が、ルイがデリヘル嬢だと言う事を知ったら。
詳しい経緯も知らずに。
【昔は超売れっ子キャバ嬢だったのに、デリヘル嬢をしていた】
その事実だけを知ったら。そして、その話を他のキャバ嬢にもしたら。確実に、噂は広まるだろう。キャバ嬢達の間で広まるだけの噂なら、まだ良いが。
お客さん達の間にも広まるだろう。
【あのルイって子は元デリヘル嬢だった】
と言う事が。そんな状況なら、変な事を考えるお客さんだって、きっと出てくるだろう。
【デリヘル嬢だったのなら、金を出したら？】
なんて事を。実際にルイに言うお客さんだって居るだろう。
そんな状況になる確率が非常に高いルイを、俺の都合が良いから。
そんな理由で、キャバクラで働かせたい訳が無い。
きっと、辛い思いもするだろう……
たくさん涙を流し泣いてしまうかもしれない……
俺はルイに、そんな思いをしてまで、キャバクラで働いては欲しくない。
そう、俺の考えと思いを、ルイに語って聞かせた。
「それでも、お前はキャバクラで働きたいか？ お前が自分の為に、辛い事が起きてもキャバクラで頑張りたい！ そう思っているのなら、俺は反対はしない、その辺の事を、もう少し真剣に考えてみて、また返事を聞かせてくれよな」
俺の目の前で、涙を流しているルイに、そう言って話を締め括った。
「さて！ 涙が止まったら、一緒に部屋に帰ろうな、今頃ユキの美味しい料理も出来てるだろうしな」
ルイは、涙を流しながら、何度も頷いていた。
