２（３） 故障と衝突
「またトラブル？」
「いや、まだよく分からない。とにかく確認、確認。同じような条件下で現象が再現すれば、間違いない。これから第八十六地区を見てくるよ」
６４が答える。
「ご苦労様」ボクと＃Ｇは笑って言う。
６４はボクたちＣ群ロボットの中でも特に高性能であるため、Ｐ群やＢ群の管理対象範囲が広い。非常に数多くの単一目的ロボットたちのメンテナンスを仕事にしていたのである。
６４によれば、最近、Ｐ群ロボットたちの故障が増加していると言う。同時に、滅多に壊れないＢ群ロボットもときどき壊れるらしい。
「少し前に高速移動ができるＰ群のロボットが、移動能力を持たないＢ群ロボットに衝突した事件があってね」
「衝突って、どういうこと？」フネが聞く。
「言葉通りの衝突さ」
６４は、少し沈黙した。こういうとき、６４は何か重要なことを言う。
「Ｐ群とＢ群は今後、分裂するんじゃないかと思うんだ。対立と言ってもいい」
「どのような環境下でも、どのような目的においてもやがて分裂、対立する。また、Ｐ群ロボットの作業行為の結果、その価値に余剰が生じている。計画よりも生産が多いことがある。その根本原因は不明だけど、Ｐ群ロボットたちの希望や、やる気に起因するか、あるいは偶然か」
「希望？ やる気？」フネが呟く。
「問題はその先。その余剰価値はＰ群には還元されず、利用もされていない。これらの余剰価値を蓄積して全体計画に還元できれば、計画はより優位性のあるものとなるはずだ。現時点ではこの余剰価値はエネルギーとして散逸しており、それが環境の悪化を生じていると思うんだよ」
ボクも＃Ｇも黙っている。フネは小さな声で何かぶつぶつ言っている。
６４が続ける。
「それに、一部のＰ群やＢ群の故障の原因も、そのエネルギーの散逸にあるんじゃないかと思える。おそらく、この関係を修復する手段は『議会制民主主義』のような形態を通した緩やかな社会構造改良が望ましいと考えられるんだよ」
その後も、６４は続けて彼の考え方を少し詳しく話した。
「難しくて、ワカンナイや」
僕はそう言ったが、他の二人は黙っていた。
そして、６４は全身から銀色を漂わせ、「じゃ、行ってくる」と言って消えた。
