9/215

【Case１】１．怪盗ブルー登場　（９）

『なかなか考えたものだな。美術館に加えて、系列の警備会社と損害保険会社にもダメージか』

　暗い部屋の中で、電話越しに相手の低い笑い声が響いた。かすれた声が特徴的な、高齢の男性の声だ。

「……今回の事件を受けて、『Ｌ家秘宝展』の来場者数は急増しているそうです。ある意味、先方にとってプラスの効果もあったといえるかもしれませんよ？」

　様々な電子機器の置かれた広いデスクに座って、スマートフォンに向かい淡々と告げる翠の言葉を、

『心にもないことを』

　男性が苦笑まじりに一蹴する。

　少し間を置いて、

『……賽《さい》は投げられた、ということか』

　一転して真面目な調子で言われ、翠は電話を手にしたまま、無言で長い睫毛を伏せた。

『翠』

　ざらりとした声が呼び掛ける。

『今ならまだ、引き返せる。敵の多い相手だ。『ブルー』という名前と、実行犯の外見だけでは、おまえのしわざだと気づかれてはいまい』

「……計画の変更は、ありません」

　感情を乗せない声で、翠がこたえた。

『……そうか。だが、気が変わったらいつでも言ってくれ。……それに、恒星君といったか？　彼の都合もあるだろう』

　気分を害した風もなく言う男性に、

「ありがとうございます。では、今後も予定通りに」

　静かに翠がこたえる。

『……おやすみ、翠』

「そちらも、良い一日を」

　電話を切った翠が、デスクに両肘をつくと、組んだ手の上に額を預けた。

「……それでも、やめるわけにはいかないんだ」

　食いしばった歯の間から押し出すような、低い声。

　翠の部屋の窓に差し込む月明かりが、俯くほっそりした後ろ姿を照らす。

　秀でた白い額の下、普段は穏やかな笑みを湛えている両の目は、鈍い光を放っていた。