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【Treasure７】　４．（２）

「……あのさ」

　ようやく言葉がみつかって、俺は慎重に口を開いた。

「『後悔しないように生きろよー』っていうのが、口癖だったんだけど。うちの父親」

　親父の言ってた「後悔しないように」っていうのが、どういうことなのか。事故であっさり死なれたあの日以来、何度も俺は考えてきた。

　あ、先に言っとくけど、あれとは別の次元の話ね。よく言われる、「やって後悔するか、やらないで後悔するか」ってやつ。あれは、単なる好みの問題だから。

　で、考えた結果、今のとこ思ってんのは。

「『後悔しないように』するためにはさー。『何を選ぶか』より、『どう選ぶか』の方が大事なんじゃないかって。もしかしてだけど」

　これまで誰にも話したことのない、自分なりに出した答え。それを、俺はそっと翠に告げる。

……どこまで自分に正直になれるか、じゃないだろうか。結局のとこ。「後悔しないように」するっていうのは。

　かっこつけずに、でも妥協せずに、何かを選ぶってこと。

　それが、現時点での俺なりの答え。

「別に、理想を追うのはいいのよ？　ただ、決めるときにさ。ちゃんと、他の誰かじゃなくて自分が真ん中にいるかってこと。それが肝《きも》かなって」

　翠が、無言で目を見開く。

「誰かを喜ばせるとか、世の中の役に立つとか……他人に迷惑かけないとか？　もちろん、そういうの目指すのもアリよ。ただし、自分がそれを、ほんとに好きでやるんならな？」

（――届けー）

　頭の中で念じながら、俺は懸命に言葉を重ねる。

「新堂さんも書いてたけど、俺らは別に、他人を満足させるために生まれたんじゃないから。自分に正直になんないと、いつか後悔すんじゃねーかな。『なんか俺、人にどう思われるかばっか気にして、ほんとに欲しいもの取りに行ってなかったかも』って」

「……そうだな」

　翠が、静かにうなずいた。

（……あー）

　俺は内心肩を落とす。

（届いてねーな、これ……）

　こんだけ俺が語っても、煮え切らない態度の翠。

「――そっか」

　そこで突然、俺は猛烈な疲労感に襲われた。

　なんかもう、翠《こいつ》に気いつかって言葉選びながら話すのとか、無駄な気がしてきたっていうか。

　……単に、眠いのと、朝メシ食ってないからかもしんねーけど。

　俺は目を眇めると、

「……じゃーおまえ、言ってみろよ」

　大きく息をついて言った。

「正直に。どうしたいか」

　ぶっちゃけ、逆ギレでしかない。そんなのわかってたけど。

　なんだかもういろいろ面倒になった俺は、翠に向き直ると、頭に浮かんできた言葉をなにも考えずそのままぶつける。

「ほんとに俺と離れて、ひとりになりてーのかよ？　おまえ」

「……」

　翠が、唇をきゅっと引き結んだ。

　くるんと巻いた睫毛が瞬いて、若干目が泳いだところに、遠慮なしに俺はたたみかける。

「舐めてんのかよ。俺がそんな、おまえのせいで不幸になるような、しょぼいやつだと思ってんのかよ」

「……そんな」

　慌てたように言いかけた翠の頭を、

「……チッ」

　舌打ちすると、俺は問答無用で片手で引き寄せた。