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【Treasure７】　４．（１）

「……すんげーラブレター」

　たたんだ便箋を白い封筒に丁寧にしまった翠に言うと、

「……ああ」

　手の甲で頬の涙をぬぐいながら、翠は笑った。

　どこか吹っ切れたように見えるその顔に、

「なあ」

　地下通路の壁に背を向けて並んで立ったまま、俺は切り出す。

「ひとりで全部、しょい込もうとすんなよ」

　右隣から、翠が黙って俺を見返した。

「手紙にもあっただろ？　親父さんは、自分で選んであの人生を生きたんだよ。治療のことも、全部。そんなの、他のやつが変えさせるなんて……たとえそれが息子のおまえでも、無理だったよ」

　自分は今、立ち入りすぎたことを口にしているのかもしれない。

　そう思いながらも、俺は続ける。

「俺だって、思ったことはあるよ？　俺がいなかったら親父はもっと自由に、世界中カメラ持って飛び回ってただろうなって。それか逆に、もっと仕事減らしてのんびりして……事故になんか、遭わなかったかもって」

「そんな」

　眉を下げてかぶりを振り、俺の言葉を即座に否定した翠に、

「……まわりのことだと、ちゃんと見えんだよな。みんな」

　俺は苦笑する。

「結局さー、想像でしかねーのよ。もしも子ども(おれら)がいなかったら、おまえの親父さんやうちのアホ親父が、どうしてたかなんてさー」

　あったかもしれない、もう一つの人生。

「わかんねーのよ。替われないんだから、誰も。本人と」

「……」

　目を伏せた翠に、俺は続ける。

「真山だってそうでしょ。あの夫婦は、自分たちの手で選んだんだ。自分たちの未来を」

　一瞬迷ったあと、思いきって俺は言った。

「血のつながった親が人でなしなのは、おまえのせいじゃない。そいつらから自分の身を守ったのも、おまえのせいじゃない。……おまえは、あたりまえのことしただけだよ」

「……」

　俯いたままの翠に、俺は言葉を重ねる。

「おまえには、あいつらの選択――あいつらがやったことへの、責任なんてない。罪なんてない。ひとっつも悪くねーよ、おまえは」

「……わかるけど」

　彫刻みたいにずっと固まってた翠が、そこでようやく顔を上げた。

「恒星の言うことはわかる。だけど、不安なんだ」

　吸い込まれそうな黒い瞳が、俺を見つめて揺れる。

「……恒星。おまえには、自分の命と引き換えに、誰かを失ったことなんかないだろう？」

　苦しげに言われて、

「……まーな」

　俺は目をそらすと、前髪をがしがしかき回した。

　母親の成海碧のことか？　それとも、兄の真山慧？

　反則じゃね？　そこでおまえの、ハードすぎる経験持ち出してくんのは。

　――でも、俺は。

（伝えなきゃなんない。こいつに）

　俺は、覚悟を決める。

　諦めずに、ちゃんと届けなきゃ。ひとりになんて、ならなくていいって。

　そうしなきゃきっといつか、こいつは俺の手をすり抜けて、今度は本当に消えてしまう。