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【Case１】１．怪盗ブルー登場　（２）

「おとなしく出てこい、ブルー！　“双子の銀河”は、絶対に渡さん！」

「ちょ、だから、警部～」

「せめて、もうちょっとお静かに！　苦情が来ますって」

　とうとう泣きの入った部下君たちの声を聞きながら、俺はしゃがんだまま、情報を整理しようと焦っていた。

（……本物の警察？　「予告状」？　なんだそれ。けど、“双子の銀河”って……）

　胸にしまった「宝石」に、ポケットの上からそっと触れる。

　だけどこれは――。

　そのとき、

『時間だ』

　イヤホンに届いた翠の声と同時に、背後からかすかなプロペラ音が聞こえてきた。

　間を置かず、上空にヘリコプターが姿を現す。

　押し寄せる突風に、俺はキャップを押さえて目を細めた。

　突然現れたヘリの姿を追って、激しく揺れる地上からのサーチライトと、

「ヘリだと！？　ふざけるな！　ブルー、出てこーい！」

　絶叫するマイクのおっさん。

　――放置でいいのか？　これ。　

　無人の屋上で、判断に迷う俺の耳に、

『……大丈夫』

　こんなときでもいつも通りの、静かな翠の声が落ちた。

『少々にぎやかだが、予定通りだ。俺を信じろ、相棒』

（――そうだ。仕事）

　一気に頭が冷えた俺は、気を取り直して目標地点に目をやる。

　今日一番の見せ場はこれから。

『三《スリー》、二《トゥー》、一《ワン》』

　翠の合図で、物陰から飛び出した。

　目標地点まで注意深く加速し、思いきって踏み切る。伸ばした手でヘリから下がる縄梯子をつかむと、練習通り、すばやく身体を安定させた。

　いやー、激しいわ。ハリウッドスタイル。

「こぉおらー！　逃げるな、怪盗ブルー！」

　壮絶なプロペラ音の中でも、かすかに聞こえるおっさんの絶叫。

（……だからマジ何なのよ？　「怪盗」って）

　遠ざかっていくがなり声に、俺は眉をひそめる。

　わけがわからないまま、ヘリにぶらさがって見下ろす都心の夜景は、

「……やば」

　曇り空の下でも、十分きれいだった。