【Treasure１】 ３．（２）
やたらハイスペックなくせに、謙虚とか通り越して、自己肯定感がおかしなことになっている翠。
そのせいかどうかは知らないけど、あいつは他人の前で、自分の素を――ネガティブなとこはもちろん、気を抜いたとこも、めったに出さない。
いや、だからって、あいつの本心がすげー邪悪かもとか思ってるわけじゃねーのよ。むしろ、年の割にはピュアなんじゃねーかと思ってるくらいだけど。
とにかくあいつは、言葉や態度が、八割方社交辞令でできてるっていうか。人前ではいつも、穏やかな「正しい顔」で。
（――鎧なんだろうなー、あれも）
俺は水の入ったグラスを手に、うんうんとひとりでうなずく。
あいつの、ああいう態度。俺の、元ラグビー部のアホさには定評のある仲間たちなら、「気取ってんじゃねー」って、無理やり引っぺがそうとすんのかもしれないけど。
気取ってるとか、わざと壁作ってるのとは、違うんだよな。きっと。
それしか知らないっていうか、そうするしかなかったっていうか。そうやって、しのいできたんじゃん？ あいつって。今までずっと。
ふたり暮らしだった母親と、三歳で引き離されて。監禁されて、殺されかけてたところを、新堂の親父さんに助け出されて、そのあとは外国逃げ回って。
しかも、スイスで真山に誘拐されかけた六歳のとき、知っちゃったんだよな、あいつ。自分が、長男である兄の心臓移植のための、「スペアパーツ」として生まれたこと。
新堂の親父さんや、代理母だった母親の成海碧と、血がつながってないってことも。
さらには、体外受精で自分を生み出した実の両親――真山夫妻が、長男のために自分を殺そうとしたくせに、その兄が死んだら今度は代わりに跡継ぎになれっつって、自分を新堂の親父さんから奪おうとしてることまで。
（……それはちょっと、ハードすぎるっしょ。まともに受け止めんのは）
いくらしっかりした子でも。
てか、俺なら二十歳の今でも無理だわ。
俺は苦笑いして、ためいきをつく。
ずっとそんな環境だったら、わかんなくてもしょうがないとは思う。他人を信頼して、心を開く感覚とか。自己肯定感とか。
（……でも、やっぱちょっと寂しいよな。正直）
なんかさ。気持ちが、俺やミーコばっかっていうか。一方通行みたいじゃん？ 翠に向かって。
仲間なのに、俺ら。
そのとき、俺の背後の暗闇から、
「……恒星」
突然、聞きなれたクールな声が届いた。
「おお？！」
俺はぎょっとして振り向く。
予想通りそこには、暗いリビング・ダイニングの中に浮かび上がる、人形みたいな白い顔が――パジャマの上にカシミアのカーディガンをはおった、翠の姿があった。
「ちょ！ びびった！」
衝撃のあまり、ぎゅっと目をつむってスウェットの胸を押さえた俺に、
「すまない、驚かせたか？」
しれっと言う翠。
驚かせたか？ じゃねーわ。
マジ、足音どーなってんのよおまえ？
それとも、もしかして俺、おまえが階段降りてくる音も聞こえないくらい、めっちゃくちゃ集中しておまえのこと考えちゃってたの？ やべーなそれも。
「ココアを作るけど、おまえもいるか？」
穏やかな笑みを浮かべて言う翠に、
「ああ、水飲んだとこだからいいわ。ありがと」
片手で胸を押さえたまま、俺はこたえる。
てか、そろそろ気づいて？ 基本、おまえだけなのよ。この家で、そのあっまいココア自発的に飲むやつ。
「そうか」
やかんをコンロにかけた翠が、
「……そういえば、もうすぐ父と瀬場さんが帰国する」
マグやスプーンを用意しながら、なにげない口調で話し始めた。
「この前、電話で言われたんだ。クリスマスに帰ってくる予定が、少し早まったと。……問題ないかな？」
「あるわけねーじゃん」
細やかすぎる翠の気遣いに、俺は苦笑する。
「もともと、親父さんの家なんだからここ。てか、ミーコ喜ぶだろうなー。セバさんに会えて」
翠の親父さんの秘書業務のみならず、家事全般を完璧にこなす上に身体も動く、糸目のイケオジ瀬場さん。忘れもしない俺との初対面は、田崎警部に捕まりかけてた俺を、まさかのハングライダーで救出してくれたときだった。
見た感じ俺の死んだ親父より年上の瀬場さんだが、料理の腕でも胸板の厚さでも、俺はあの人に勝てる気がしない。
