俺、魔王始めます！

祭り 前編

今日は、フント村からお客さんが来る日だ。スズ村では朝から祭り騒ぎで、この村にこんなに人がいたのかと、思うくらいの人がいた。

「どうしてみんな、こんなにはしゃいでいるんだ？」

疑問に思った俺は、横にいたシャミに聞いて見ることにした。

「フント村からお客さんが来る時は、いっつもこんな感じにゃ。年に一度のお祭りみたいなものなんだにゃ。」

そう言ったシャミも、心なしか楽しそうに見える。

なるほど。これは、この小さな村での一大イベントなのかもしれない。

そう考えたら、この騒ぎようも納得できる。

道には、小さいが屋台のようなものが並んでおり、いろいろな物を売っている。それを買って行く子供や、恋人同士なのか、手を繋ぎながら歩く二人。

本当にいっぱいの人がいた。

「春彦、シャミ達もいかにゃいか？」

そう言ったシャミの瞳は、キラキラと輝いていて、まるで子供のようだ。

「そうだな。せっかくの祭りなんだし、俺たちも楽しもう」

「そうだにゃ春彦！ 楽しむにゃ！」

そう言って、シャミは俺の手を引っ張る。俺は、そんなシャミに遅れないように、しっかりと着いていった。

・

春彦とシャミが、お祭りを楽しんでいる頃、スズ村に向かう一つの馬車があった。

「お父様。スズ村にはまだつきませんの？」

長いブロンドの髪と、可愛く垂れた犬耳が頭に生えている少女は、目の前に座っている紳士風の男にそう言った。

男は優しい笑みを浮かべると、少女の頭をなでながら、

「そんなに慌てなくても、スズ村は逃げたりしないよティア」

そう言った。

「わかってるけど、楽しみで！」

「ティアは本当にスズ村が好きだね」

「うん！ だってあそこには温泉があるし、村の人みんなが優しいから！」

ティアと呼ばれた少女は、可愛いい笑顔でそういうと、窓をあけ、外に顔をだした。

「見てお父様、スズ村が見えたわ！」

遠くに見えるスズ村を指差しながら、少女は嬉しそうにそう言った。

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「んー、いっぱい食べたにゃー」

隣で歩いていたシャミが、お腹を抑えて、満足そうにそう言った。

「確かに、もう食べれん」

二人で屋台の食べ物を食べようとしたら、広場で早食い大会の受付けをやっていることに、シャミが気づいた。

もちろん、シャミはそれに出たいといいだし、成り行きで俺も出ることになった。

俺とシャミは元から食べる方ではなかったし、思った以上の量があったので、全て食べきった後はご覧の通りになっていたのだ。

「にしても、惜しかったにゃ。あともう少しだったのににゃ」

シャミが悔しそうな顔をして、俺に言ってきた。

「でもまぁ、楽しめたからいいだろ？」

「にゃはは、確かににゃ。んー、これからどうしようかにゃ春彦？」

笑顔になったシャミは、俺にそう聞いてきた。

これからか……。腹は張ったしな。とりあえず、服についた生クリームをどうにしたいな。

俺がそんなことを考えて歩いていると、突然向こうの方で、村人達の声がしてきた。

いらっしゃーい！！

ようこそー！！

「な、なんだ！？」

俺は驚いて、村人達の声がした方へと振り返った。見ると、俺とシャミがいる所の村人も皆、声がする方へと向かっている。

「どうやら来たみたいだにゃ！ ほら、シャミ達もいくにゃ！」

「お、おい！」

そう言ったシャミは、皆の声がする方向へと俺を引っ張っていった。

しばらく歩くと、道に人だかりが出来ていた。そして、その人達全員が、さっきと同じようなことを言っている。

凄いな。いったいどんな人が来るんだ？

「春彦、もうちょっと前に行ってみるにゃ」

そういって、シャミは人混みをかき分けて前に行く。

「わかったわかった」

俺もそれについて行く。

ある程度進んだ後で、やっと広い所に出た。そしてちょうどその時、俺の前を馬車が通り過ぎる。

俺は、その馬車から頭を出して、皆に手を振っている少女を見ることが出来た。

「ティアちゃんは相変わらず可愛いにゃ〜」

いつの間に隣に来ていたのか、シャミがそう言った。

ティアっていうのか。確かに可愛かったな。

俺は、通り過ぎて行く馬車を見ながらそんなことを考えていた。

しばらくして騒ぎは収まったが、祭りはまだまだ続くようだ。

広場でまたイベントが始まっているのか、さらに賑やかになっているような気がする。

「さてと、どうしようかにゃ」

俺の隣にいるシャミがそう言って、腕を組んで考えている。どうやらシャミも、この祭りをまだまだ楽しみたいようだ。

てか、その前に風呂に入りたいんだよな。

俺は、まだ少し体についている生クリームを見ながら、静かにそう思った。これが、早食い大会の時について、凄くベトベトしていて気持ち悪いのだ。

「シャミ、悪いけど風呂に行っていいか？」

俺は、生クリームがべったりついている所をシャミに見せるようにそう言った。

「にゃはは、それじゃ一回家に戻ろうかにゃ。新しい着替えを用意しなくちゃにゃ」

「ごめん、ありがとな」

「気にしにゃいにゃ〜」

笑顔でそう言ってくれるシャミに対して、心の中でもう一度感謝すると、俺たちは家へと向かった。

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春彦とシャミが着替えを取りに行くため、家に帰ろうとしている頃、この村の村長であるミケおばさんの旦那、ゴロウの家に馬車が着いていた。

「ようこそスズ村に、ティクス」

ゴロウは、馬車から出てきた紳士風の男に向かって、凄く親しげに声をかけた。

「はい、ゴロウさんもお久しぶりです」

ティクスと呼ばれた男はそう言うと、ゴロウに手を差し出した。ゴロウもそれに答え、二人は握手を交わす。

「元気そうで何よりだ。ティアちゃんも元気にしてたかい？」

「はい！ ゴロウおじさんも、元気そうでよかったです」

ティアは、笑顔いっぱいでそう答えた。それを見たゴロウも笑顔になり、

「おぉ、そうかそうか。ありがとね」

そう言って、ティアの頭を撫でた。

「ゴロウさん、そろそろ」

その光景を微笑ましく見ていたティクスは、ゴロウにそう言った。

「あ、あぁ、すまない。中に入ろう」

そう言って、ゴロウはティクスを誘導するように、家へと招き入れた。

「お父様、私、温泉に行って来てもいいですか？」

ティアは、ゴロウと一緒に家の中に入ろうとしているティクスに向かって、そう言った。

「いいけど、一人で大丈夫かい？」

それを聞いたティクスは、心配そうな顔をして、ティアを見た。

「ティアはもう大人です！ 一人でも大丈夫です！」

「ティア……」

ティアはそう言っているが、やはり心配なティクスは、なかなか了解を出せないでいるようだ。

「まぁまぁいいじゃないか。この村に、ティアを襲うようなやつはいないよ」

ティクスの前にいたゴロウが、笑いながらそう言っていた。

「ゴ、ゴロウさん……。……仕方ない、わかった、行ってきなさい。でも何かあったら、すぐにここにもどってくるんだよ？」

「お父様大好き！ ゴロウさんもありがとうございます！ それじゃ、行ってきますわ」

そう言ったティアは、馬車に戻ると、持って来ていたカバンの中から何かを取り出して、温泉の方へと嬉しそうに走って行った。

「やれやれ」

それを見ていたティクスが、そう言って、少しのため息を吐いた。

「まぁまぁ、元気なのはいいことじゃないか」

「確かにそうですけど、やはり心配なんですよ」

まだまだ心配そうな顔をしているティクスは、ティアが走って行った方向を眺めている。

「君は相変わらず、心配性だな」

ゴロウはティクスを笑いながら、そう言った。

「ゴロウさんは心配しなさ過ぎです。はぁ……、それじゃ、そろそろ話を始めましょうか」

「そうだな、行こうか」

二人はそう言って、家の中へと入って行く。

そして、入って行くティクスの顔は、さっきまでの幸福そうな顔ではなく、まるで、不吉を運んでくるような顔をしていた。

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投稿遅くなりました。

リアルの方で学校が始まり、忙しくて書く時間があまり取れないのが、原因です。

すいません。

今回から、前編、中編、後編というふうにやって見たいと思います。

これからも頑張ります。