B.K.B 4 life 2 ~B-Sidaz Handbook~

1st Battle

「うぉぉぉぉっ！！！」

「おらぁぁぁっ！！！」

　二体の巨獣が突進、体当たり、そして両手の指をしっかりと合わせて力比べ。

　しかし互いに退かず、そのまま手ではなく体へと腕を回し、がっぷり四つの状態になった。

　レスリングか、相撲でも見ている感覚だ。

「何でどっちも殴らねぇんだよ？」

　そう思ったが、なるほど。二人とも純粋な力比べがしてぇのか。

　今まですべてをなぎ倒してきた怪物が、ついに力の均衡する好敵手を見つけたってところか？

「おおおっ！　こりゃ一試合目から面白い展開だな！」

　マイルズが酒をあおりながら大はしゃぎしている。スポーツとして見るには最高なんだろうが、人の命が懸かってるんだぞ。

　俺としては楽しむのではなく、どうしても勝利が欲しい。

「おい、カン！　さっさとほどいてぶっ飛ばせ！」

「いや、せっかく掴んでんだ！　そのままぶん投げろ！」

　ビリーとジャスティンがそれぞれ違う指示を出す。意見は違えど、どちらも試合を楽しむのではなく、勝利を待ちわびているといった様子だ。

　他に、メイソンさんはにこにこと笑顔で楽しそうに試合運びを見ていて、サーガは仏頂面で片眼を閉じ、睨みつけるように黙って見守っている。ここのOG二人も対照的だな。

　相手のグリズリーが、ビッグ・カンの足を引っかけて転倒させた。力比べではどうにもならないとみて、技量で勝負を仕掛けてきた形だ。

　ドシン、と大きな音を立ててカンが地面に背中をつく。グリズリーは当然、それに馬乗りの状態だ。

　そこから絞め技ではなく、打撃戦となった。

　上から振り下ろされたグリズリーの拳が、ビッグ・カンの頬にヒット。下からだが、カンも反撃する。体勢を立て直そうとすらせず、寝たままでだ。

　やはり振り下ろされたグリズリーの攻撃に比べると、ビッグ・カンの攻撃力は乏しい。

「おい！　力比べだろうが、クマ野郎！　何やってんだ、てめぇ！」

「そうだぜ！　脚なんか引っかけやがってよ！　柔道の真似事かよ！」

　B.K.B側からヤジが飛ぶ。

　だが、グリズリーは気にする様子もなくビッグ・カンの顔を殴り続けた。何発もクリーンヒットを受け、カンは口や鼻から派手に出血している。

「カン！　いつまでやられっぱなしでいやがる！　やり返せ！」

　不利の態勢になっていて簡単に覆すのは難しい。だが俺は思わずそう叫んでいた。

　ニヤリ、とカンが笑ったように見えた。

　マジか、マゾっ気のある奴だったのかよ。なんて馬鹿なことを考えていると、カンはグリズリーのパンチを手で止めた。

「んだよ！　どんなもんかと食らい続けてみりゃ、これなら本物のグリズリーとやり合ってる方が何倍も楽しいぜ！」

　ミシッ、という幻聴が聞こえた気がした。

「あぁぁぁぁっ！！！　クソが！　放しやがれ！！！」

　カンに掴まれたのはグリズリーの右手だが、その拳が潰されているのか？

　一方的に攻撃していたはずのグリズリーが、必死で腕を振りほどこうと、カンの上から退こうとしている。

　だが、拳を潰すというのも周りからは見辛く、誰もが何が起きているのかを理解できない。

「なんだなんだ？　グリズリーの手を折ったのか？」

「拳の骨を潰してんじゃね？」

　横にいるビリーと、マイルズがそんな会話をしている。

「いやいや、まさかそこまでの握力が？　拳を潰すって化け物だぜ！」

「見ての通り、あの豚野郎は化け物だからなぁ」

　マイルズがどさくさに紛れてビッグ・カンの悪口を滑り込ませているが、それよりも試合に集中だ。

　グリズリーが、空いている左手で無理やりビッグ・カンの手を引きはがし、距離を取ることに成功。

　右手は、ぱっと見ではなんの変化もないが、やはり潰されたのか、握り拳ではなく、だらんと開かれている。

「クソがよぉ！　ぶっ殺してやる！」

「あぁ？　痛くてキレてんのか？　最初からそのつもりで来いよ！」

　カンもようやく立ち上がり、鼻と口の血を手の甲で拭いながらグリズリーを挑発した。

「クソがぁっ！！！」

　痛みで思考が停止しているのか、いとも簡単にグリズリーが頭に血を登らせる。

　使えなくなった右手は降ろしたまま、左手で握り拳が繰り出された。

「来い！　てめぇの力を見せてみろよ！」

　ビッグ・カンは防ぎも避けもせず、あえて顔面でそれを受けた。さすがに馬乗りの時よりも加速している分の衝撃があったようで、カンは吹き飛ばされてたたらを踏んだ。

　鼻血がドバドバと零れ落ち、吐いた唾も真っ赤に染まっている。

「ってぇ……！　おぉし！　中々いいのを貰ったぜ！」

　何をやってるんだか。あんまり遊んでると血を出しすぎてぶっ倒れちまうぞ。

　そこへ休ませまいとグリズリーからの次の攻撃。同じく左腕から繰り出されるストレートだ。

　さすがにそろそろ防いでもいいだろうに、カンはまたそれを正面から受ける。しかし今回はピクリとも動かず、グリズリーの拳がカンの頬に当たったままで静止した。

　カンがニヤリと笑う。これは誰の目にもはっきりと見えたはずだ。

「どうした？　勢いが弱くなっちゃいねぇか？」

　お返しだと言わんばかりにカンの大きな拳がグリズリーの顔を捉える。

　一度目にカンが吹き飛ばされたように、グリズリーは大きく後ろへと強制的にはじき出され、リングの外周を囲うロープに背中を支えられた。

「おぉぉぉぉっ！！！　いいぞ、ビッグ・カン！」

「ついに形勢逆転か！？　そのまま畳みかけちまえ！」

　B.K.Bサイドからは大きな歓声。俺もガッツポーズの拳を振り上げる。

「グリズリー！　何やってんだ！　ダメージは相手の方が大きいぞ！」

「負けんな、グリズリー！　とっととあの豚を黙らせろ！」

「てめぇ！　雑魚過ぎんだろ！　やる気あんのかぁ！？」

　対照的に、C.O.Cサイドからはブーイングと、グリズリーに対する叱咤激励が飛ぶ。

　ロープのそばにいるギャラリーは、グリズリーの背中や肩をバシバシと乱暴に叩いている。選手に触れるというのはあまり褒められた行為ではないが、試合の妨害行為というほどでもないのでお咎めは無しだ。

　これがたとえば、ばれないように武器を渡したり、手当てをしてしまったりした場合はアウトだが、そういった様子は特にない。

　敵方も試合を本気で楽しんでくれているようなので、ルール違反が起きるのは考えづらい。

　もしそれが起きるなら、リッキーが何か悪知恵を働かせた場合や、三回目の負けが確定しそうな試合で悪あがきをする場合くらいか。

　体を叩かれて気合いが入ったのか、グリズリーが大きく息を吐く。

　そして、潰されていたはずの右手の拳を強く握りしめた。決して治ったわけではない。激痛をこらえ、意地を見せているだけだ。

　敵ながら中々熱い野郎じゃねぇか。

　そして、リングの中央で待つビッグ・カンのもとに戻ったグリズリーは、その握りしめた右手の拳でパンチを繰り出した。当たれば自分もダメージを負う、痛み覚悟の決死の一撃だ。

　そしてやはり、カンはそれをノーガードで正面から受けて立つ。

　バキッ！！！

　カンの頬か、グリズリーの拳か、果たしてどちらのものか、骨の鳴る激しい衝突音が響く。

「ぐぉっ！？」

　先ほどは左ストレートを耐え忍んだのに、カンの巨体が数歩下がった。まさか、利き手のせいで潰れていても威力が上だったのか。あっぱれだ。

　しかし、グリズリーもタダでは済まない。

　右手の激痛に歯をむき出しにして声にならない声を上げている。さすがにこれ以上は右手を動かすことはできないだろう。

　だが、カンを下がらせた、自身にとって押せ押せの状態をキープすべく、残った左手でラッシュを仕掛ける。

「叩き潰す！」

「いいねぇ！　相手になるぜ！」

　グリズリーの左手がビッグ・カンの鳩尾へ。

　そしてビッグ・カンの右手がグリズリーの胸へとヒットした。

　グリズリーはともかく、ビッグ・カンのダメージは急所のはず。しかし、分厚い脂肪のおかげで致命傷とはならなかったようだ。

　本人はピンピンしており、今度は切り替えた左手でグリズリーの頬をぶん殴る。

　両手が使える分、ビッグ・カンの優勢だな。

「おぉぉっ！！！」

「いけるぜ、カン！　ぶっ殺せ！」

「グリズリー！　負けんなよ！」

　両陣営のギャラリーもヒートアップ。隣にいるマイルズは特に、手を叩いて大はしゃぎだ。

　グリズリーも善戦してはいるが、ここまでだろうと俺は踏んだ。

　その予想通り、そこからはビッグ・カンの強烈な連続攻撃を片手で防ぐのに精一杯で、手が出なくなってきている。

　もちろんその内の何発かはボディや顔に入り、正にフルボッコ状態だ。

　たまにグリズリーから出る反撃を、カンは甘んじて受け入れる。しかし、それには先ほどまでの力は籠っておらず、食らったところでほとんどノーダメージだ。

「おらぁ！　どうした！　そんなんじゃ蚊も殺せねぇぞ！」

「くッ……！　豚が吠えんな！　吠えていいのは熊と犬だけだ！」

「豚だろうが馬だろうが鳴き声は出んだよ！　くだばれ、でくの坊！」

「ぐぁっ！」

　ビッグ・カンのアッパーがグリズリーの下顎にヒット。

　軽い脳震盪を引き起こし、グリズリーはフラフラと後退しながらリング端のロープにもたれかかった。

　歓声がより一層大きくなる。

　マイルズはビールとポップコーンを地面にぶちまけるほどの大騒ぎだ。

　コイツ、酒はともかく、いつの間にポップコーンを……完全に映画館の観客じゃねぇか。

「うん？　カンの野郎、なぜ攻め切らねぇ？」

　これはジャスティンだ。その通りで、今は最大のチャンスのはず。しかしカンは首を傾けてボキボキと鳴らし、グリズリーの戦線復帰を待っている。

「まぁ、本人は楽しもうって趣向なんだろうね。好きにやらせていいんじゃない？」

　メイソンさんがそう返した。

「余裕ブッコいてんのはいいいが、負けたら洒落になんねぇぞ」

　それに対してビリーがそう言う。

「余裕というか、本心から楽しんでるだけだって。油断してるわけじゃない。攻撃を全部受けてたのも、楽しくて仕方ないだけなんだよ。俺にも理解はできないけどね」

　メイソンさんは極悪世代の生き残りだ。そういった変な野郎もごまんと見てきたんだろうな。

「グリズリー！！！　負けるつもりか、てめぇ！」

「金返せ！　俺の明日からの生活はどうなんだよ！」

　なんだ、あちらさんには金賭けてる奴がいるのかよ。味方に賭けてるだけ、まだマシ……なのか？

「あー、俺もこっちで胴元買って出れば良かったなぁ」

　マイルズが暢気なことを言っている。俺がそれを許す分けねぇだろ。真剣勝負だってのに。

「やめとけやめとけ。こっちばかりに金が集まって、オッズもクソもありゃしねぇ」

「そりゃそうだ！」

　意外にも、サーガがマイルズにそう言って窘めた。

　それは事実だろうし、俺もそう確信しているが、やはり先代のプレジデントである彼が言うと説得力があり、味方に期待、信頼していると感じて嬉しいもんだな。

　グリズリーがわずかに回復し、ビッグ・カンへとにじり寄る。

　手を潰され、気絶しそうなほどに絶体絶命でありながらまだ諦めないか。

　いよいよ第一試合は決着という名の佳境を迎える。