27歳と29歳のウエディング　グランドフィナーレ

　　　27歳と29歳のウエディング　　　12月25日の物語

『俺、20代の間に結婚したいんだ』

『その時私を選んでくれる？』

　もちろん、だから俺はずっと、君を待っていたんだ。

　私の答えはあの日から、ずっと変わっていなかった。

「緊張してます？」

　控室から出て、チャペルへ向かう俺に隣を歩く三井くんが問いかける。

「うーん・・・いや、あんまり」

「なんか、藤堂さんらしいですね」

　この年末の忙しい時に申し訳ないけど、結衣ちゃんと俺は今日結婚式を挙げることになっている。なぜ今日なのか？それは、俺の中でずっと前から決まっていたことだったから。1年の中で最も12月が好きで、クリスマスが大好きな結衣ちゃんを泣かせてしまった7年前の償いは、今日でなければならない。それにクリスマスは、俺と結衣ちゃんの再会イベントでもある。

「結衣ちゃん、ものすごくきれいなんだろーな・・・」

「そりゃ元があれだけ美人ですからね」

　今日は上条さんと里佳さんのときよりもさらに招待客が少ない。俺の両親と兄貴。結衣ちゃんのご両親とお兄さん夫妻。イタリアから年末年始休暇で帰ったばかりの上条さんと、日本で彼を待っていた里佳さん。俺の高校時代からの親友の佐野。結衣ちゃんの親友の亜紗子さんとその旦那さん。そして、三井くんと玲ちゃん。これが招待客のすべてだ。

「で、また俺がグルームズマンで良かったんですかね？」

「うん。三井くんと玲ちゃんは最高のグルームズマンとブライズメイドだと思うからね」

　上条さんの設計したチャペルで、俺と結衣ちゃんを最もよく知る人だけが集まったとても小さな結婚式。チャペルは里佳さんや玲ちゃんを中心にホテルの従業員の心づくしでこれでもかというくらいのクリスマスに染め上げられている。チャペルどころか、ホテルのロビーもフロントも、例年の比ではないほどの華やかさだ。

「結衣ちゃん・・・」

「なに？」

「綺麗すぎて、心臓止まりそう」

「馬鹿」

　バージンロードを歩いて俺のもとにやってきた小声で結衣ちゃんに囁けば、これまた小声で叱られる。

「愛してる」

「私も」

　滞りなく式が終わり、ホテルの従業員のみんなは入れ代わり立ち代わり顔を出して祝福の言葉をくれる。盛大な披露宴とか、にぎやかな2次会とか、そんなものは何もないけど、俺はいま、自分が世界一幸せな男である確信がある。

「クリスマスなのに、みんなありがとう」

　ロビーで挨拶をした後、あきらと一緒にひとりひとりにあいさつに回る。

「結婚して初めてのクリスマスなのに、おまえらのために使っちまったじゃねーか」

　文句を言う兄と、宥める涼子さんと上条さん夫妻。

「遠いところからありがとう、亜紗子、周平さん」

　出張ついでに私を元気づけてくれた親友は年末年始の休みを繰り上げて結婚式に駆けつけてくれた。

「いいのいいの。どうせ今日で仕事納めだったし、周平はもう仕事なかったしね」

「失業したみたいに言うなよ・・・でも、ま、こんな美人な花嫁さん見れて、いいクリスマスになったな？」

　そんなこと言ってウィンクをくれた周平さんは本当は亜紗子にメロメロなんだけど。

「玲ちゃん、これは今日は、玲ちゃんに」

　三井くんにぴったりと寄り添っている玲ちゃんに里佳さんが仕立ててくれたクリスマスカラーのブーケを差し出す。

「え？」

「玲ちゃんもきっとすぐに結婚できるわ。それも、玲ちゃんをとってもとっても愛しててとってもとってもよく理解してくれる人と・・・ね、三井くん？」

　隣の三井くんを見上げると彼は天使のようにきれいに微笑んだ。

「そうだね。きっと4年以内には結婚できるよ。俺が保証する」

「大学卒業してすぐってこと？」

「うん。そうなるな」

　自信満々の三井くんに、私とあきらは顔を見合わせて笑った。

　何人もの友達のウエディングドレス姿を見て、私が想像していた結婚式とは全然違う今日だったけど、私はきっと、世界一幸せな女なのだろう。

「疲れた？」

「幸せ」

　とてもきれいだったから、本当はウエディングドレスのまま結衣ちゃんを連れて帰りたかったけど、さすがにタクシーにも乗れないからそれは断念。家に帰ったら、結衣ちゃんの大好きなクリスマスソングをかけながら、クリスマスツリーの下に積み上げてあるみんなからのクリスマスプレゼントを開けないと。俺からのプレゼントはツリーの飾りに紛れてクリスマスツリーにくっついてるから結衣ちゃんに探してもらわないと。

　そのあとは、結衣ちゃんのお気に入りのクリスマスムービーを見ながら、結衣ちゃんのお気に入りのクリスマスケーキと結衣ちゃんのお気に入りのシャンパンを開けよう。こんなご機嫌なクリスマスが、この先一生、続きますように。

　これで俺と結衣ちゃんの話は、ひとまずハッピーエンド。

　1年間傍にいてくれた皆さん、本当にありがとう。

　上条さんはイタリアでの仕事がひと段落して、日本へ戻ってくるらしい。やっと里佳さんと新婚生活がスタートする。

　三井くんと玲ちゃんは相変わらずだけど、三井くんの強引さが増しているかも。まあ、きっと三井くんは玲ちゃんを幸せにするよ。4年後にはまたここで、今度は玲ちゃんのウエディングドレス姿が見られるはずだ。

　それではまたどこかで。

　最高に楽しいクリスマスを！

　Happy Merry Christmas !