ホログラフの向こうに、同じクラスのヤンデレがいる（お試し）

真の姿に驚く

　なぜか今回は、夕霧もかなり長い間沈黙していたが、前のように「なんなら今回はパスでもいいよ」と俺が助け船を出した途端、ゆっくりと首を振った。

「いえ……もう最大の秘密は打ち明けたのですから、大丈夫ですわ。ただ、今ここで本体に戻ることはできませんので、明日までお待ち頂けますか？　用意してまた参りますので」

「そ、そう……いや、苦労かけるな」

　俺は理解を示しつつ。実は内心ではひどく疑問だった。

　なんで一日待つ必要があるのだろうか？

　準備期間がいる本体開示とは、なんぞや？　

　まさか本体がプ○デターみたいとか、そんな理由だろうか……いや、別にプレデ○ーですら、特に準備はいらないような。

　まだ夕霧がなにも言ってないのに、俺はさらに先を考え、「もしプレデタ○に酷似した本体だったら、どうするか」とまで考えていた。

　その場合は、ずっと夕霧の姿でいてもらいたいというのが本音だけど、そう頼んだら、プレデタ○夕霧は怒らないかな？　みたいな。

　もはや一番最悪なケースとして、プレデター本体説が脳内に定着している案配だった。

　ただ、時間にしてわずか十秒足らずの俺の葛藤を、夕霧は密かに察知していたようだった。

　なぜならすぐに「あ、あのっ。やはり今、お見せします。もったいぶってごめんなさい」と急いで訂正したからだ。

「そ、そう？　いや俺は、明日まで待つけど？」

　すかさずそう提案したけれど、夕霧の決心は固かった。

「いえっ。わたし自身も、思い切って最後まで見て頂いた方が、ほっとします……その後でのご不満は、その時のことですから」

　などと、蒼白な顔で言ってのけた。

　これはもう、俺の「本体プレ○ター説」が、かなり信憑性が出てきた気が。

　ヴァンパイアだけど、見た目はアレ的な感じじゃないだろうかと、にわかに俺まで緊張してきた。

「では……しばらく……このお部屋をお借りしていいですか？　準備しますから」

「そ、そう？　いいよ、もちろん」

　俺は慌てて席を立った。

　出て行けってことだろうと。

　キッチンと繋がる手前の六畳間を隔てているのは、単なる襖にすぎないので、俺はそこを丁寧に閉めて、夕霧が呼ぶのを待つことにした。

　だいたい、準備がいるというのが、ただごとではない。

　本体がどのような姿でも特に差別する気はないが、その場合は本当に夕霧の姿を保持してほしいというのが、俺の偽ざる本音である。

　覗きはしないものの、閉めた襖の向こうでは、なぜか衣擦れの音がしている。どうも中では、夕霧が脱いでいるらしい。

　え、裸になる必要があるのか……なんか……嫌な予感しかしないが。

　おなかに口があったり、目があったり、最悪やっぱりプ○デターだったり、そんな想像が脳内を駆け巡る。

　なぜかしつこくプレデ○ーを想像するのは、俺の中ではアレが一番ヤバい見た目だからだけど、考えようによっては、エイリアンみたいな、途方もない本体もあり得るのか。　

　六畳間をいったりきたりしながら、俺は既に「どうやって夕霧を傷つけずに、普段のままでいて欲しいと頼むか」を必死で考えていた。

　だがそのうち、襖の向こうから声がかかった。

「……どうぞ、お入りください」

「あ、ああ」

　ていうか今の声、なにかこう……元とは変質してたぞ？

　既に声からして違うんですがっ。

「じゃあ……お邪魔します」

　必死に何でもない風を装い、俺は思いきって襖を開けた。

　……きっと、真の姿とやらは俺がたまげるようなものに違いない。

　そう思ったのは、確かに間違いなかった。

　いや、キッチンに戻ると、テーブルの向こうに夕霧が裸で立っていて、素肌がなるべく見えないように、自分が脱いだ服で隠していた。

　いや、これはこれで驚きだった！

　なにしろ小さなテーブルの向こうにいるのは、どう見ても小学生高学年くらいの、白い肌の金髪少女だったのだ！

　よくよく見れば夕霧だとわかるが、彼女は１６０センチを余裕で越えるのに対して、この子は外人さん風とはいえ、見た目は俺の胸辺りまでしかない、小さな女の子に過ぎない。

　普通の日本人より背は高いだろうけど、十～十二歳くらいの年齢ではあるまいか？

「も、元いた世界では、時間の流れが違いますので……一日は二十四時間どころか、もっと長いです。それに、ヴァンパイアは人間より遙かに歳をとるのが遅いので。わたしの本来の年齢は、十一歳です。もちろん、時間的には誠司さんと同じくらい生きてますけど」

　ずいぶんと一生懸命説明してくれた。

「あ、ああ……なるほど。いや、別に俺、そういうのは気にしないさ、うん」

　しかし、外人少女風の金髪さんが、本当の夕霧だったとは。

　前に「わたしはまだ子供なので」的なことを聞いた覚えがあるが、あれがまさか本当だったとは。

　すっかり白人さんだし、煌（きら）めく金髪は姫カットじゃなくて、額の真ん中で髪を分けた王女様風の髪型だったが――でも、両者を比べれば、なるほど顔の特徴は同じである。

　……見た目年齢は全然違うが。

「ふ、普段はこの姿だと目立つので、あえて成長した姿変化して――」

「肌の色と髪の色も日本人風にしてると？」

　夕霧はコクコク頷いた……服を抱きしめてはいるが、素っ裸なので、目のやり場に困る。おまけに、薄いブルーのパンティーがテーブルの上に忘れられていたりしてな。今やサイズ違うけど。

「ありがとう」

　俺は目を逸らしてかろうじて口にした。

「よく打ち明けてくれた。裸はまずいから……もう戻ってくれていいよ」

「待って！」　

　奥へ戻ろうとすると、夕霧が声をかけた。

「き、気にしてません？」

「いや全然。むしろ、予想以上だった」

　元の想像が、○レデターだったしな。

　ただ、夕霧は俺の返事がなぜか嬉しかったらしく、気がついたら、背中から抱きつかれていた。どさどさっと肌を隠していた服が床に落ちる音がした。

「嬉しいっ」

（いや、服着てから頼むっ。捕まるから！）

　俺は内心で大いに焦っていた。