お腹の中の夢

作者：足知豊

子どもの頃妖精さんに絵本を読んでもらった記憶があるだとか、子どもは大人に見えないものが見えるだとか、みなさん一度は聞いたことがあるかと思います。今回の作品は、そんな子どもがお母さんのお腹の中で体験した……かもしれないお話です。

　ある日、子どもがこんなことを言ってきた。

「薄暗い場所にいる僕がね、紐みたいなもので首を絞められてるの。僕は紐をほどこうと頑張ったんだけど、なぜか体が動かなかったの。段々力が抜けてきて寝ちゃいそうになった時、前から女の子が来て僕を助けてくれたの」

「怖い夢を見たんだね、もう大丈夫だよ」

　そう言い子どもをあやす私だったが、その心は穏やかではなかった。

　私はこの子を産む前に一度流産を経験している。

　その子は女の子で、本当ならこの子のお姉ちゃんになるはずだった。

　そして、この子がお腹の中にいる時、へその緒が首に絡まって危険な状態に陥ったことがある。

　こんな偶然があるだろうか。でも、こんな小さな子どもが作り話をするとも思えない。

　そもそもこの子はお姉ちゃんの存在を知らない。

　ただの偶然かもしれない。

　でも、もしかすると本当に、お姉ちゃんがこの子を助けてくれたのかもしれない——。