Yaegi kotoha ００４
「あれ？いきなり随分しおらしい顔になったわねぇ？」
・・・。
なんなんだ、コイツ・・・。
瞬間決着剤・・・いわく、瞬間接着剤。
この状況でそんな代物見たら、誰だって・・・
「口を接着剤で閉じられると思うのかしら？」
「・・・が・・・ッ」
口の中にサバイバルナイフ・・・。
この状態でしゃべろうものなら、ずいぶんと無残な結果になるだろう。
しかも八重木、サバイバルナイフを歯に垂直にして入れているらしい。
つまり・・・
「そうね、しゃべれないのも当然よね。今の状態から少しでも、口を閉じようものなら。そりゃあ、口、切れちゃうしね」
今の言葉で、僕は確信した。
いや、正しくは、その口調と表情で、かな。
「言っておくわ。このナイフ、本当に良く切れるのよ。」
確信した。
確信した内容は、どうやら八重木に先を越されて言われてしまったが。
・・・。
それより、どうして僕は今、こんな状況に陥っているんだ？
僕が一体、八重木に何をしたというんだ・・・。
「あのね、貴方に言いたいのは、これだけよ。」
「・・・」
「くだらない詮索は止めて頂戴」
あぁ、そういえば、言ってたな。
詮索って。
「私が貴方に求めるのは、ただひとつ。もう二度と、人に私の事、言わないでもらえるかしら？」
「・・・」
この状態で、どう答えろと。
「そうね。ついでに、もうひとつあるかしら。」
一体なんなんだ。
「その、私の胸をジロジロ見るのも止めて頂戴」
「・・・・・・・・・・・・・・」
見てねぇ〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜！！！！！！！！
「正直いって、気色悪いわ。」
断固、見ていませんから。
八重木って、俗に言う「自意識過剰」っていう類なのか？
「まぁ、その二つね。承諾いただけるなら・・・３回ほどうなずいて見せて。」
無理だ・・・。
そんな事したら、ナイフが・・・。
「うん、その、冗談ってものよ。まあでも、素直にうなずいてくれたら面白かったんだけど」
人の流血を見て喜ぶのか・・・？
「うなずくという選択肢は無理ね。じゃあ、手を３回叩いて。それが了承の合図よ」
「・・・・・・・・・ッ」
「それ以外の動作は、一切禁止。敵対行為と見なして、攻撃にうつるわ。」
パン！パン！・・・パン！
３回、手を叩いた。
「そう。いいわね。」
僕は、口を間抜けに大きくひらいたまま、安堵のため息をつく。
「じゃあ、契約成立。」
八重木は言いつつ、ナイフをゆっくりと抜く。
僕はほっとして、今まで開けっ放しだった口を閉じようとする。
・・・と、その時。
「・・・！！」
八重木は、素早い動作で地面に投げ捨ててあったもう一つのナイフを手に取った。
僕の、閉じる寸前の口に、それは差し込まれ、すぐに往復するように抜かれた。
唇をかすめる、刃物の感覚。
だが、一切、どこかが傷つけられる事は無かった。
僕は、少しホッとした。
また口の中にナイフを・・・入れられるかと、思った。
まあ実際、入れられはしたけど。すぐに抜いたみたいだし。
「・・・あら？気づいてないようね」
八重木があざ笑うように言う。
「最初は鼻にでもやろうかと思ったけど・・・。まぁ、文字通り良い口封じになったし？じゃあ、白桃くん。契約は、契約よ。ちゃんと守ってね。まあ、怖すぎて私に逆らったりはできないかしら・・・」
どういう意味だ。
言葉にしようとしたが・・・出来なかった。
どういう意味だ。
その答えは・・・自ら、解ってしまった。
上唇と下唇が・・・くっついている。
そうか、さっきのナイフ・・・。
あれにあらかじめ接着剤をぬっておいて、
僕の口に差込み抜くという動作で、接着した。
僕の首にナイフを突き立てる前から、
こうなる事を予測して・・・。
なんて用意周到な奴なんだ。八重木。
文字通り、良い口封じになった。
それは、こういう事だったのか・・・。
しかも、最初は鼻にでもやろうかと思ってたけどとか言ってたな。
恐らく八重木の事だからそれは、鼻だけを封じるという意味でなく、
鼻も封じるという意味だったんだろう。
なんじゃそりゃ・・・。
僕、呼吸困難で死ぬじゃん。
そんな事を思いながら、
場を去っていく八重木の後姿を見送ることぐらいしか、
今の僕にはできなかった。
