ＶＳボス戦！ 叩け！ 殴れ！ 忍び寄れ！
俺は深呼吸をして呼吸を整える。
無理なスキルの連続使用による魔力酔いは収まってきた。
コガさんと自律分身の安全はまだ確認できていない。
その周囲で判断分身がザココボルドと戦っている。
戦力は拮抗しているから、すぐに倒されはしないだろう。
まずはボスを倒すとしよう！
そうすればザコも弱体化するはずだ。
水噴射で押し流したボスの取り巻きも立ち上がり始めた。
オカダがそれを殴りつける。
「寝てなッ！」
もぐら叩きのようだ。
強化された肉体から放たれたパンチはすさまじく、一撃でコボルドを塵に変えていく。
もはや、囲まれようがお構いなし。
剛腕で敵を殴り散らしていく。
こちらは任せておいて大丈夫だろう。
俺はボスへ注意を向ける。
モヒカンコボルドが俺に憎悪の目を向けている。
「ガァァーッ！」
モヒカンは口の端から泡立った唾液をまき散らしながら吠える。
その姿に知性は感じられない。
今はモンスターに成り下がっているとはいえ、元は人間のはずだ。
問答無用で始末はできない。
あまり期待できないが万が一の可能性はある。
俺は対話を試みる。
「なあ。もし人間としての意識が少しでも残っているなら、戦いをやめて話し合ってみないか？」
モヒカンコボルドは牙をむいて唸る。
「グルル……ツブス！ タタキツブス！」
大棍棒が振り下ろされる。
俺はそれを下がって避ける。
硬い床にぶち当たった棍棒が火花を散らす。
「やれやれ！ やはり話は通じないな！」
そう言いながら跳躍。
大棍棒を踏みつける。
「ヌゥッ！？」
モヒカンは力任せに、上に乗った俺ごと棍棒を持ち上げようとする。
俺は足裏を吸着させる。
「もらったっ！」
俺は力任せに持ち上げられた棍棒の上でバランスを取り、クナイを走らせる。
狙いは棍棒を掴む指！
すぱりと、数本の指を斬り飛ばす！
「ギャァア！」
叫び声をあげながら棍棒を取り落とすモヒカン。
そして苦し紛れに素手で殴りかかってくる。
俺はその一撃を回避。
俺が下がるのと入れ替わるように、オカダがモヒカンへ突っ込んでいく。
「おらあッ！」
「ウゴォッ……」
鋭いボディーブロウに、モヒカンが体を折る。
効いている！
すでにヒットポイントは削れている！
周囲を確認。
もうザコはオカダが仕留めている。
オカダは執拗にボディブローを叩きこんでいく。
「さっきは！ よくも！ やりやがったなっ！」
「ウグ……！ グアッ！ ゲホォッ……！」
モヒカンは両腕で防御しようとしている。
だがガードのスキマを縫って打撃が打ち込まれていく。
一発一発が的確に腹を撃ち据える。
そのとき――ピリついた感覚を覚える。
【危険察知】の反応！？
「なにかヤバイぞっ！」
危機感の発生源はモヒカンコボルド！
俺は背後へ飛びすざって防御態勢を取る。
「――ウガァァァッ！」
「な――！」
モヒカンの体から、なにかが放たれる。
それを受けて、オカダがのけぞる。
おそらくは、目に見えない衝撃波のようなもの。
さいわい距離を取った俺にはほとんど届かない。
のけぞり、無防備になったオカダの両腕をモヒカンがつかむ。
そして大口を開け、オカダへとかぶりつく！
「モラッタァァァ――！」
バランスを崩しているオカダは突き放せない。
もはや避けられないと悟ったオカダがこわばった顔で叫ぶ。
「うおぉぉー！？」
牙がオカダの首筋に到達する――
――その寸前。
俺はボスの背後へ忍び寄り、クナイで首をかき切る。
完全な不意打ち。完璧な手ごたえ！
「グッーー！？」
小さなうめきを残して、ボス個体が塵に変わる。
生成された魔石を引き寄せてキャッチする。
無言、無音でのサイレントキリング。
久しぶりの【暗殺】【致命の一撃】である！
オカダが困惑したように言う。
「えっ！？ ……終わりか？ ゼンゾウが倒したのか！？」
「ああ。横取りして悪かったな。でも早いもの勝ちだろ？」
噛みつかれてもオカダは死ななかったはず。
きっと反撃して、勝てただろう。
でも、ノーマークの俺がなにもせず見ているってのもね。
「おう！ オーケーオーケー！ グッジョブだぜゼンゾウ！」
「まだ気を抜くな！ コガさんと自律分身を――！」
ボス撃破の余韻に浸っている場合ではない。
俺はコガさんたちに注意を戻す。
振り向いた先では――倒れた自律分身の上にコガさんが覆いかぶさっている。
良く見えない。何をしているんだ！？
まさか――？
血の誘惑に負けてしまったのか！？
オカダと俺はちらりと目線を交わす。
焦りと不安が読み取れる。俺もそうだ。
どうか、はやまらないでくれよ！ コガさん！
俺とオカダは二人のもとへと走り出した。
