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卵の扱いは慎重に！？

「あー、捕食もアリっスね！」

「それなら、今回はトウコちゃんが食べてみる？」

　トウコは卵に手を伸ばす。

「いいんスか！？　いただき――」

「まあ待て！」

　俺はトウコを手で制す。

「うえぇ！？　なんスか？」

「この卵が手に入るのは初回だけの可能性がある！」

　トウコはげんなりした顔だ。

「店長、可能性(かのうせー)、可能性って細かいっス！」

「トウコがざっくりしてるだけだ！　謎の卵を前にいきなり食おうとするな！」

　リンがとりなすように言う。

「では、温めてみますか？　ふ化して鳥さんを仲間にするんですよね？」

「試してみる価値はあると思うぞ」

「うー。じゃあガマンするっス！」

「そしたら交代で温めることになるか……？」

　鳥の孵化ってどのくらい温めればいいんだ？

「交代で……。あ、いいかも……？」

　なぜそこで頬を赤く染めるんだリン……！？

　トウコは首をひねっている。

「んー。でも、鳥を仲間にしても微妙っスねー。どうせならドラゴンがいいっス！」

「その場合、ドラゴンと戦う羽目になるだろ！」

「ドラゴン……龍さんは強そうですねー」

「ドラゴンはロマンっス！」

「でも鳥さんも強かったよねー！」

「あたしたちにかかれば楽勝っス！」

「いやいや、トウコ。空に連れ去られて死にかけたことを忘れるな！」

　落ちたら死ぬか大ケガだった。

「あ、そーだったっス！　てへぺろ！」

　トウコは目をそらして舌を出す。

　口でてへぺろ言うな！

「トウコを助けに行ったから、その間リンは一人で雌鳥(めんどり)と戦ってたし……」

「そうなんですよー。鳥さんには火魔法が効きにくくて……」

　戦いの合間にちらっと見たときは膠着(こうちゃく)状態だった。

　リンには【防火】や【消火】の魔法があるが、鳥にも似た能力があったのだろう。

「ケガはしなかったか？」

「ポーションを使ったので大丈夫です！」

「うぇぇ！？　ケガしてたんスかリン姉！」

「もう治ったから大丈夫だよー」

　リンは力こぶのポーズをとる。

　よく見れば少し服が焦げているな。

「リンなら勝てると信じていたけど、手が回らなくてすまない」

「いえいえ！　トウコちゃんがピンチだったので、しょうがないですよー」

「めんぼくないっス！　よく考えたら、店長が来なかったらヤバかったっス！」

「かっこよかったですねー！」

「でも着地が地味っス！　もっとこう、しゅたーっと！　ヒーロー着地で！」

「俺だけならギリ着地できるけど、トウコを抱えてたら膝で背骨を折りかねないぞ！」

　【跳躍】は着地の衝撃を和らげてくれる。

　でも個人用のスキルだし、完全無効化ではない。

　それに、俺の腕力は普通の人間とそう変わらない。

　トウコを抱えたままヒーロー着地なんて離れ業はできない。

「バックブリーカーっスね！　ははっ！　たしかにっ！」

「重力には勝てないってこった」

　壁を滑って速度を殺すので精一杯だ。

　【壁走りの術】は地味に役に立ち続けている。

　卵の回収は銃や火魔法ではできない。

　忍者ならではの器用な立ち回りである！

「でも二人とも無事でよかったですー！」

「トウコはケガしてたけどな」

「ポーションがあればオッケーオッケーっス！」

　あんまりクスリに頼った戦いはしたくないが……。

　まあ、あるものは有効利用しよう。

「でも、それ以外は楽勝だったっス！」

「俺たちも強くなっているし、対策も練ってきたからな」

「そうですねー。鳥さんも一羽だけならなんとかなりましたー」

　これも反省点だな。

　いるとわかっていた二羽目への対応が遅れた。

　戦闘中に周囲――とりわけ上空に気を配るのは難しい。

「まあ、二匹目は不意打ちだったから、トウコが悪いわけじゃない」

「そうですねー」

　誰が狙われてもおかしくなかった。

　トウコはぐっと親指を立てる。

「ドンマイっス！」

「そういうの、自分で言うなよ！」

　反省せい！

　俺も反省しておこう。

　自律分身を準備段階で使ったせいで、ボス戦に参加させていない。

　周囲の監視役として役に立っただろう。

　リンとトウコのカバーを分担することもできた。

　【自律分身の術】が再使用できるまで待って、万全の態勢で臨むべきだったかな。

　とはいえ、鳥はいつ襲ってくるかわからなかった。

　相手次第で戦闘がはじまるから、再使用のタイミングが難しい。

　まあ、ドンマイである！

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