撫で斬りはスラスラで！
転送門から異形の吸血鬼が現れ、女性を襲おうとしている。
まず動いた一体が小柄な女性に飛びかかる。
「シャァァ！」
「ひぃッ！」
女性は逃れようとして転倒。
立ち上がろうとするが、腰が砕けてしまっている。
よし。そのまま動くなよ――！
狙いを定めて――
「――入れ替えの術！」
幻の壁とワイヤーごしに、瞬時に位置が替わる。
俺は女性のいた場所へ。
そう、すぐ目の前に醜い吸血鬼が迫っている位置だ！
だが準備はできている！
俺は術をかける前に振りかぶっていた刀を横薙ぎに振る！
「うりゃあっ！」
「ウゲァッ！」
顔面に【フルスイング】をぶち当て、飛びかかってきた吸血鬼を空中で打ち返す！
ごろごろと転がった吸血鬼が壁にぶち当たる。
しかし追い打ちをかける余裕はない。
次の二匹が迫っている！
「血ィィ！」
「アタシのォ！」
急に現れた俺に対し、警戒する様子はない。
それどころか顔に浮かべているのは醜い喜び――あるいは食欲だ！
するどい爪の一撃。
それをかいくぐり、脇下に刀を通す。
流れるようにすれ違い、背後へ。
回り込みながらさらに背中へ一撃。
吸血鬼は悲鳴を上げ、前のめりに倒れる。
「ウゥっ！」
倒れる吸血鬼が邪魔になってもう一体は向かってこれない。
もちろん俺は計算して動いている。
吸血鬼は大きく回り込むように動く。
その隙に俺はバックステップで距離を取る。
イラついたように突っ込んでくる吸血鬼。
「ウァァッ！」
「おっと！」
俺は刀の切っ先を向ける。
これは牽制。
相手は足を止め、牙をむいて唸る。
「シャァァ！」
さすがに刀に突っ込んでくるほど頭は悪くないようだ。
だが、足を止めた場所が悪かったな！
「いまだ――撃てっ！」
俺は壁の向こうへ合図する。
吸血鬼が立っているのは致命的な場所だ。
味方の射線の通る位置へ誘導したのだ。
間髪入れずに幻の壁の向こうからトウコの声がこたえる。
「ピアスショットっ！」
銃声。そして閃光。
光の尾を引いた弾道が吸血鬼の脳天を撃ち抜く。
声もなく吸血鬼が塵になって消える。
俺は魔石を空中でキャッチし、次の敵に向き直る。
最初に壁にぶち当てた吸血鬼が立ち上がった。
床に転がしたほうもまだ生きている。
「ウゥゥ！」
「アァ……！」
御庭が叫んでいる。
「クロウ君！ 次が来るよ！」
俺は目の端で転送門を確認する。
ざわざわと、黒い水面が揺らめいている。
そこから――さらに三体の吸血鬼が現れる。
「ちぃっ！ キリないな！」
今度は俺の立ち位置が悪い。
このままでは囲まれてしまう。
さらに、ここにいては味方の射撃をさえぎってしまう。
戻らねば！
俺は幻で隠れたドアへ向けて走る。
なりふり構わぬ全力疾走！
そこへ吸血鬼が立ちふさがる。
掴みかかろうと腕を伸ばしてくる。
「ウアァ！」
「ふっ――！」
俺は息を吐き、姿勢を低くする。
だが勢いは緩めない！
足を先に投げ出すようにして――座り込む！
床に体を擦りつけるようにして滑る！
いわゆるスライディング！
ただ滑っているだけではない！
下肢に【反発の術】をかけ、床との抵抗を減らす！
その状態で刀を相手に向け、刃を立てる。
すれ違いざまに撫でるように斬り裂く！
反発スライディング斬りだ！
「ギャァアっ！」
血しぶきを上げる吸血鬼をあとに残し、俺は幻の壁へと滑っていく。
リンがあっと声を上げる。
「ゼンジさん！ 前っ！」
「このまま突っ込む！」
目の前に壁が迫る――！
幻だとわかっていても迫力があるな！
そしてワイヤー！
足元には張られていないとわかっていても怖い！
破壊不能、移動不能の停止したワイヤーに接触すればバラバラ死体のできあがりだ。
俺はさらに姿勢を低く、背中を床に擦り付けるようにして滑っていく。
――通過！
視界が開け、皆のいる部屋に戻る。
術を解いて減速。
バリケードにぶつかるギリギリのところでぴたりと止まる。
トウコが興奮しながらバリケードから顔を出す。
「おおーっ！ 店長、かっけーっス！」
うまくいった！
だが、戦いはまだ始まったばかりだ！
後続が来る！
