特別をめぐる攻防！？
ややあって、トウコ達が帰って来た。
「ただいまーっス！」
「魔石集めて来たぞ」と自律分身。
「おつかれ。早かったな」と俺。
「おかえりなさーい」
とリンが緩んだ顔で手をあげた。
指には指輪が光っている。
もちろん、角素材なので実際に光を放っているわけではない。
比喩的な意味である。
それを見て自律分身は俺にだけわかる程度に小さく頷く。
トウコが言う。
「あれ？ リン姉の顔が赤いっス！」
「え？ うん……えへへ」
リンは緩みっぱなしだ。
「あ！ 店長とやらしいことしてたんスか？ それなら気を利かせてもうちょい魔石集めてくるっス！」
トウコはくるりと向きを変える。
「やらしいことはしてねえ！」と俺。
「気をつかえてねーし！」と自律分身。
邪推するな！
普通の対応を頼む！
「あ、あれ？ 違うんスか」
「違うかなー？ ほら、前にお願いしていたアクセサリーを作ってもらったのー」
リンは普通に手をかかげて見せる。
さりげないアピール作戦は失敗。普通に見せびらかした！
トウコはぐっと親指を立てる。
「おおーっ！ 例の普通の特別なやつっスね！ よかったっスね、リン姉！」
「えへへ……ありがと」
自律分身が机の上に魔石を並べる。
「これでもう一品作れるな」
「じゃあ、あたしは――」
同じ指輪が欲しい、とかはナシで頼むぞ！
二個目を作ると特別が普通になるからな！
今度こそ空気を読んでくれ！
……それをトウコに期待するのは無理か！？
リンはさっきの表情のまま笑っているが――耳をそばだてている！
トウコが口を開く！
「――スケスケうすうす装備がいいっス！ リン姉の！」
「作らねーわ！」
空気を読めな過ぎてよかった！
大きく外れて安全圏へ！
「トウコちゃん。そういうのは……ちょっとダメかな？ ほら、防御力がね？」
「ちぇーっ！」
リンも平常モードへ！
ふう……。
すかさず自律分身が言う。
「トウコには新しいホルスターでも作るか？ 鹿の皮があったろ？」と自律分身。
「そうだな。革製品はいいかもしれん！ 実に妥当だ！」と俺。
ナイスフォローだぜ、自律！
トウコが片眉を上げる。
「妥当ってなんスか？」
「ちょうどいいんじゃないかってことだよ！ いらないか？」
「いるっス！ でもホルスターより帽子がいいっス！ ちょっとボロくなってきたんでー」
トウコはかぶっていた麦わら帽子を見せてくる。
少しほつれているな。
トウコは戦闘中に地面に転がったりするから装備が痛みやすい。
「あ、私の帽子も少し……大切に使っているつもりなんですけど……」
リンも申し訳なさそうに帽子を見せてくる。
ほとんど問題ないけど……。
「んじゃ、あとで直そう。魔石が集まったら耐久強化を付与しておくよ」
「ありがとうございますー！」
「あざっース！」
「んで、トウコの装備だけど、カウボーイハットはどうだ？ 革で作れるぞ」
「おー！ いいっスね！ じゃ、それで！」
すでに机の上には自律分身によって鹿の皮が用意されている。
話が早い！
んじゃさっそく――【中級忍具作成】！
それって忍具ではなくカウボーイ具なのでは……？
――とでも言いたげな気配を醸し出す忍具作成君。
いやいや忍具です！
欧米ではカウボーイ忍者がかぶってる……かもしれない！
帽子は前にも作ったよね！
麦わら帽子は忍具！ 帽子は忍具！
ハットも忍具である！
――発動成功！
空気を読んで発動してくれたぜ！
作ったのは西部劇に出てくるようなハットだ。
両端が少し上がったタイプ。
カウボーイハットはフェルトや麦わらでつくることもあるようだ。
防水や通気性を考慮しているらしい。
今回は革で作った。
『角鹿の皮』を使いたいからである。
一度作れば草素材で作るのはたやすい。
草はいくらでもあるしな！
「ほれ、できたぞ」
完成した品物を見せる。
トウコは明るく笑う。
「おー！ かっこいいっス！」
「曲線がいい感じにできているな」と自律分身。
近寄ってきたトウコの頭にかぶせる。
サイズもいい感じ。
トウコはリンに聞く。
「どうスか？ 似合うっスか？」
「わあ、似合うよトウコちゃん！」
「夏休みの中学生から牧場の娘にクラスチェンジしたな！」
「なんスかそれー！？」
「ホメ言葉だよ！」
テキトウ言いました。
トウコは銃をホルスターから抜いてくるくると回す。
ぴたりと止めると、ゆっくりした動作で帽子をくいっと持ち上げる。
おお、なかなか様になっている！
「これであたしも草原一のガンマンっス！」
「トウコしかガンマンはいないし、間違っちゃいないな」
実際に草原一のガンマンである。
「へへー。気に入ったっス！」
「おう。よかったぜ！」
ミニスカ着物でカウボーイハット。
和洋折衷コーディネート！
似合っているし問題なかろう！
