社畜辞めました！ 忍者始めました！ 努力が報われるダンジョンを攻略して充実スローライフを目指します！～ダンジョンのある新しい生活！～

四章 副業は公儀隠密で！

拡張するダンジョン領域と巨大な獣！ やっぱり獣は鼻が利く！？

　エスカレーターの前を大型の獣がうろついている。

　コイツを倒さないと下の階へ行けない。

　俺は【隠密】【消音】状態で姿勢を低くして忍び寄る。

　獣が反応する。

「グルゥ……？」

「む……やはり隠密ではごまかせないか！　なら、正面から突破だ！」

　俺は刀を抜いて走る。

　そして、二人の遠距離攻撃が飛ぶ。

「チャージショットっ！」

「ファイアーランスっ！」

　初手から全力の一撃。

　不意打ちできなくても、開幕から必殺技をぶちかましていく！

「ギャッン！」

　獣の鼻面に炸裂したチャージショットに獣がひるむ。

　喉のあたりに着弾した炎の槍が毛皮を焼く。

　だが倒れない。

　炎も小さくなって鎮火してしまう。

　ヒットポイントありか！

　大型な獣は憎々し気に、攻撃の飛んできた方向をにらんでいる。

　よそ見してくれるなら好都合！

　俺はもう、獣のすぐそばまで走り寄っている。

　刀をバットのように両手でつかんで、大きく振る。

「――うりゃあっ！　フルスイングッ！」

　スキだらけの獣の横面へ刀の峰がめりこむ。

「ギャッ！」

　ノックバック効果によって、獣が大きくよろめく。

　俺に喉元を見せる格好だ。

　振りぬいた刀から片手を放して、刀を返す。

　がら空きになった喉元へと刃をひらめかせる。

「うりゃっ！　――ファストスラッシュ！」

　斬りつけ、さらにファストスラッシュを発動して高速の突き。

　手ごたえあり！

「ゲ、ゲフッ」

　獣が口から血を流す。突きは喉を貫通している。

　俺は刀を引き抜いて、背後へ飛ぶ。

　獣が振り下ろした前足の一撃が空(くう)をきる。

　動きは鈍い。

　銃弾と魔法が放たれ、獣が倒れる。

　大きなその体が塵となって消えた。

　銃弾が転がる。マグナム弾だ。

　トドメを刺したのはトウコだったようだな。

　トウコは弾丸を拾って装填する。

「チョロっ！　ボスに比べたら弱いっスね！」

「まあ、ちょっと大きいけどザコ敵だろ」

　リンが言う。

「周囲に魔力の反応はありません。いまのうちに……」

　俺は左右を見回す。

　見える範囲に敵はいない。

　俺はハルコさんの壁に隠れている皆に声をかける。

「これで下の階へ行ける！　進もう！」

　ハルコさんがおっかなびっくりという様子で壁から出てくる。

「さすがというか……簡単にたおしちゃうんですねぇ？」

「いい手際(てぎわ)だな。クロウさん……ごほっ」

「す、すごいですね……！」

　生存者の二人も驚いている。

　感想はあとで。

　早く移動しよう。

　俺は皆を手招きして、急がせる。

「早く二階へ！　音を聞きつけて別のが来るぞ！」

「来たら倒すだけっス！」

　トウコは自信満々だ。

　だが、いま戦うのは最小限でいい。

　一匹の獣なら、倒すのはたやすい。

　だが、群れになると対応に時間がかかる。

　囲まれたら、生存者を守れない。

　敵が集まってくる前に移動せねば！

「戦うより逃げることを優先するんだ！　きりがないからな！」

「はいっ！　外へ出ちゃえばいいんですよねー？」

　ダンジョン領域からモンスターは出られない。

　階を越えて追ってくるかはわからないが、下の階に行けば敵も弱くなる。

　三階から離れればもっと安全になるはずだ。

「そうだ！　逃げるが勝ち！　みんな、あわてずに急いでくれ！」

「ああ、急ごう……げほっげほっ！」

　サタケさんは足を速めるが、苦しそうだ。

　エドガワ君は彼を支えて歩いている。

　走るのはムリだな……。

　その時、遠くで音が聞こえた。

　男の叫び声と、獣の咆哮。

　なにかが壊れる音。戦闘の気配だ！

「なんか叫んでるっス！　キバオっスかね？」

「逃げ遅れた人かもしれません！　ゼンジさん……どうしましょうか！？」

　このまま生存者を連れて三階をうろつくことはできない。

「……とりあえずハルコさんたちは下へ向かってくれ！」

「はぁい。じゃ、みなさん、行きましょう？」

　ハルコさんと生存者は下へ向かう。

　サタケさんは俺に頷きかけると、エドガワ君に支えられてエスカレーターを降りていく。

　俺は考える。

　三階はまだほとんど探索していない。

　生存者がいるかもしれない。

　サタケさんたちのように籠城していれば、生き延びていてもおかしくない。

　可能性は高くないが……。

　一方で、キバオたちの可能性もある。

　わざわざ階段から客が逃げないようにしていたのだ。

　なにか目的があって、ここにいるに違いない。

　事件の中心はダンジョンに違いない。

　転送門は三階の端だとエドガワ君は言っていた。

「生存者の可能性が捨てきれない。俺が様子を見てくる！」

「あぶないですよ、ゼンジさん！」

「それならあたしたちも一緒に行くっス！」

「いや、二人はみんなを安全な場所へとどけてくれ」

　俺はじっと二人の顔を見る。

　リンが頷く。

「……わかりました。ゼンジさん。無理しないでください」

「ああ、もちろん危なくなったら逃げてくるさ」

　トウコは納得していない顔だ。

「トウコ、みんなの避難が第一目標だ！　守ってやってくれ！」

「ちぇー。しょうがないっスねえ。まかされたっス！　外まで連れてったら戻ってくるっスよ！」

「ああ、頼む。だけど、戻ってこなくていい。合流できないと困るからな」

　ダンジョン内で電話はできない。

　はぐれてお互いを探すことになったら困る。

　ミイラ取りがミイラになっちまう。

「りょ！」

「気を付けてくださいね、ゼンジさん！」

「ああ、そっちも！　では、あとでな！」

　そう言うと俺は声のした方向へと走った。