ハイスラッシュ？ そんなスキルはありません！？
「でもちょっとさみしいっスねー」
「え、トウコちゃん、どうしたの？」
「クーラーボックスはもういらないって言ってたことっス」
「食品収納の中だと時間経過がないから、冷やす必要ないだろ？」
「なにがさみしいの？」
トウコの目線はリンの胸元へ向かう。
「だって、もうリン姉のパイスラッシュが見れな――」
俺はトウコのわき腹をつついて小声で警告する。
「しっ……やめないかトウコ！」
本人に言ったらバレ……失礼に当たるだろう！
トウコは俺の合図に気づいて、雑にごまかした。
「あっ……なんでもないっス！」
さすがに、リンが聞き返す。
「ハイスラッシュ？ そういうスキルがあるんですか？」
本当にありそうな技だ！
俺に効く！
「そ、そうっス！ 上段からナナメに斬る技っス！ 破壊力バツグンっス！」
トウコは目を泳がせながら、しどろもどろに答える。
余計なことを言うな！
リンの胸に目線を送るな！
それを見てリンはいたずらっぽく俺に聞く。
「へえ、そうなんですか？ ゼンジさん？」
おっと、さすがに鈍いリンでもこれは気づいたな……！
俺は目をそらして言う。
「うんまあ、必殺技の一種だろうな。ん……？」
そらした視線の先に、気になるものが映った。
「――あれはなんだ？」
俺は木の根元を指さす。
そこにあるのは――
なにも話題をそらそうと適当なことを言ったわけじゃない。
俺が指さした先には、これまで見かけなかったものがある。
リンはそれを見て言う。
「あれは……キノコですね！？ シイタケみたい……でも大きいですねー？」
「おーっ！？ これ、食べられるやつっスか？」
トウコは走りよると、さっとキノコに手を伸ばす。
俺は静止の声をあげる。
「おい、不用意に触るな！ 毒があるかもしれん！」
「あ、もう取っちゃったっス！ 別になんともないっスよ！」
トウコが悪びれもせず、手の中のキノコを示す。
もう、むしり取ってしまっている。
それはシイタケに似ているがもっと大きくて肉厚だ。
傘の部分は俺の手のひらほどもある。
店で売っているものに比べると、よく育っている。
触って大丈夫かわからないってのに……。
勇気があるというか……怖いもの知らずめ！
「じゃあ鑑定してみますねー」
「どうっスか？ 食べるとエッチな気分になるやつっスか？」
お約束のファンタジーキノコじゃねーか！
そんなキノコは現実にはあり得ないぞ！
「その可能性があると思うなら、最初から触るな！」
「その可能性にワンチャンかけてみたっス！ 二人がかりで慰めてくれることを期待したっス！」
トウコはにやにやしている。
「悪質だよお前！ やめろ、そういうの！」
リンはスルーして鑑定結果を告げる。
言葉は楽し気にはずんでいる。
「茶色キノコ、だそうです！ 毒はありません。食べられますよ！ さあ、もっと集めましょう！」
そういうとリンは目を輝かせて、木の根元に座り込んだ。
木の根元にはキノコが群生している。
うーん。みんな欲望に忠実だな！
夢中でキノコを集める二人の後姿を眺めながら、そう思った。
「あ、こっちに赤いキノコもあるっス！ 食べたらレベル上がるかもしれないっス！」
ヒゲの配管工おじさんの残機が増えるのは緑色だろ？
「まて！ 触るな！ いかにも怪しいぞ！」
赤いのはスーパーなキノコだ。
これは体が大きくなる……じゃなくて！
アレだ！ 有名な毒キノコに似ている！
たしか……ベニテングタケだ。
毒々しいほどに赤い傘。
キノコの頭は卵のように丸い。
その傘には白いイボのようなツブツブが散りばめられている。
柄は白くて、しっかりしている。
「気を付けてねトウコちゃん！」
「う、分かったっス！」
俺たちの剣幕に、トウコはおとなしく引き下がった。
危険な冗談はダメだ。
「触れるだけで毒に侵されることもあるからな」
「鑑定してみていいですか？」
「触らずにできるか？」
「やってみますね！」
リンはこわごわと赤いキノコに手を伸ばす。
なにか背徳的な絵面だが……というか、ちょっと待て。
危険を冒して鑑定しなくてもいいじゃないか！？
「待てリン！ システムさんに【物品鑑定】を頼んだほうがいい」
「ああ、そうですね！ そうします！」
システムさんがキノコに近づいてくるくると回る。
＜名称：赤色キノコ。カテゴリ：素材＞
「色しかわからないか。しかし、食材じゃなくて素材だな？」
「茶色キノコは【食材鑑定】だと食べられるものでした。どうですか、システムさん？」
リンは茶色キノコを差し出す。
＜名称：茶色キノコ。カテゴリ：食材＞
「む……なら茶色キノコは主に食用ってことになる。赤いのは食用以外の使い道があるってことだぞ？」
「あやしくなってきたっスね！」
トウコはなぜかわくわくした表情を浮かべている。
期待してもダメだ！ エッチな展開にはならないからな！？
