社畜辞めました！ 忍者始めました！ 努力が報われるダンジョンを攻略して充実スローライフを目指します！～ダンジョンのある新しい生活！～

四章 副業は公儀隠密で！

ラブアンドマネー！？ 案外堅実な未来計画！？

「貯金？　なにも買わないのか？」

「ちょっと考えてみたけど、別に欲しいものないんスよねー」

　あれ？

　くだらないもの買うと思ったのに。

「その割に、やたら給料にこだわってたじゃないか？」

「そりゃそうっス！　愛とお金はいくらもらったっていいんスよ！　ラブアンドマネーっス！」

　トウコはドヤ顔で言い切る。

　バカげたことを言っているようで、これは真理だ。

　金で愛は買えないけど、金がないことで愛情がさめることもある。

　貧すれば鈍する。

　人間の心なんて、衣食住が足りていなけりゃマトモに機能しない。

　仕事に追われて余裕のない生活をしていては、恋愛もできない。

「……まあ、そうかもしれん」

「でしょでしょ？　というわけで、たっぷり愛してくれていいっス！　さあどうぞ！」

　トウコは両手を広げて目をつむる。

「どうぞじゃねえよ！」

「愛と欲望は多いほどいいっス！」

　俺はトウコの頭に手を置いて言う。

「それはどうなんだろうな？　適量があるだろ？」

　それでもトウコは目を細めて、気持ちよさげに笑う。

「あたしの適量はもっと多いんスけどねー。店長はヘタレっス！」

「うっせえ。で、貯金してどうするんだ？　でかい買い物でもするのか？」

「後々のためっスよ。高校卒業したら家を出るから、そのために取っとくっス！」

　トウコは平然と言う。

　家を出る……つまり親元を離れて自立するってことだよな？

　でも、それでいいのか？

「進学も就職もしないつもりなのか……？」

「学校はつまんないし、働きたくないっス！　働いたら負けっス！」

　いや……まあ、そうだが。

　俺は働くこと自体は嫌いじゃないんだよなぁ。

　ブラック労働が嫌なだけで、適量は問題ない。

「そりゃそうだが……じゃ、なにするんだ？」

「そりゃ、公儀隠密でお賃金もらえばいいんスよ。あたしはこっちが向いてるっス！」

　トウコは指を銃のように構える。

　つまりはダンジョンとの闘い。――ダンジョン生活。

　公儀隠密は十年後もその先も存在すると御庭は言った。

　それは俺たちの働き次第ともいえる。

　悪性ダンジョンを潰し、報酬を得る。

　不安定に思えるその生活だけど、現に大金を支払われている。

　それに、異能やダンジョンがこの世から消えるなんてことがあるだろうか？

　おそらく、ないだろう……。

　家があれば火事が起こり、消防官は必要となる。

　人がいれば犯罪が起こり、警察官が必要となる。

　ダンジョンがあれば悪性化して、俺たちが必要になる。

　なくなることなんてない。

　きれいさっぱり解決できる問題じゃない。

　ゴールのない問題なんだ。

「……そうだな。トウコには向いているかもな」

「でしょでしょ！」

「だけど高校はちゃんと行っとけ。すぐに将来を決めるんじゃなくて、よく考えて――」

　――前にも言ったけど、ダンジョンだけの人間になっちゃだめだ。

　トウコは、まだ十六歳なんだ。今は学校がつまらなくても、変わるかもしれない。

　選択肢は残さないとな。

　俺の言葉を最後まで聞かず、トウコが言う。

「わかってるっス！　店長がうるさいからちゃんと卒業するっスよー！　それで文句ないっスよね？」

「文句なんて言ってない。注意とか教育ってやつだぞ」

　トウコが口をとがらす。

「ちぇー。注意は文句っス！」

「注意は愛情だぞ！」

　俺はトウコの頭をなでる。

　トウコがフリーズする。

「……うぇっ！？　な、なんスか急にっ」

「適量の注意を与えてるんだ」

「注意は愛情っスね！　それならもっと物理的に注入してくれてもいいっスよ！　さあ！」

　トウコは両手のてのひらを上に向け、指をくいくいと動かしてる。

　カモーンのポーズだ。

「さあ、じゃねえよ！　物理的な注意は体罰だよ！」

「店長のヘタレっ！」

　トウコは口をとがらせる。

　リンが感心したように言う。

「でもトウコちゃん……ちゃんと将来のことを考えてたのねー」

「たしかに、貯金とはなぁ……驚いたわ」

「なんで驚くんスかね？」

「いや、くだらないものを買うのかと思ってた」

　トウコは横目で俺をにらむ。

「店長もしかして、あたしのことアホだと思ってないっスか？」

　俺は頷く。即答だよ！

「もしかしないでも、そう思ってるぞ」

「店長ひどくないっスか！？　リン姉ー？」

　トウコが愕然(がくぜん)として、リンに救いを求める。

　が、リンは目をそらした。

「あれっ！？　リン姉まで……？」

「だけど、トウコちゃんはいい子だから……」

　トウコはがっくりとうなだれる。

　逆に、どう思われてると思ってたんだよ！

「いつもそういう風に思ってるんスね……」

「そりゃそうだろ」

　トウコが上目遣いで言う。

「いつも？」

「まあ、そうだな」

　トウコの表情が明るくなる。

「つまり……いつもあたしのこと考えてくれてたんスね！」

「ムリヤリ前向きにとらえたな！？」

「じゃあ、いいっス！　あたしもいつも二人のこと考えてるっス！」

「うん！　私もそうよ。トウコちゃん」

　リンは優しく微笑む。

　トウコはやらしくにやける。

「いつも二人のあれこれを妄想してるっス！」

「うん。私も……あっ……」

「いつもはやめろ！　変な妄想はやめろ！」

　あれ？　今、リンも同意しかけてた！？

　まともなやつはいないのか！？

　俺は……まともだ。いつもじゃないし！