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セーブポイントは光の帯で！？

　俺は自律分身たちに問いかける。

「セーブポイントは見つかったか？」

「いや、まだだ」と自律分身。

　リヒトさんとの会話から、この大部屋の近くにあるはずだ。

「じゃ、手分けして探そうか。

　この部屋の近くにあるはずだ。

　見つけたら戻ってきてくれ」

「はーい」

　リンは振り返りながら、自律分身を追って通路へ入っていった。

　俺とトウコは別の通路の探索を始める。

　すぐにセーブポイントは見つかった。

　見ただけですぐにそれとわかった。

　光の帯がオーロラのように揺らめいている。

　部屋全体がその光に覆われている。

「おお、これが安全地帯か……」

「なんかゲームっぽいっス！」

「中に入ると復活地点として登録されるらしい。

　ダンジョンの外じゃなくてここで復活するんだってさ」

「へー。便利っスね」

「だからって、死ぬんじゃないぞ。

　これはただの保険だ。いいな？」

　トウコがからかうように笑う。

「わーかってるっス。

　店長は心配性っスねー」

　俺はマジメな顔で言う。

「そりゃ心配するだろ。

　トウコに死んでもらいたくないんだ」

「へ、へえー。そーっスか……」

　トウコが目をそらして笑いを引っ込める。

　真面目に心配されると弱いのだ。

「んじゃ、安全第一でやるぞ」

「りょ！　安全サクサクで行くっス！」

　わかったんだか、わかってないんだか……。

　俺たちは大部屋に戻ってリンと自律を待った。

　二人を安全地帯に案内する。

「わあ！　綺麗ですねー」

　リンが笑いながら光の中へ飛び込んでいく。

「部屋の中も明るくて、キラキラしていますよー。

　ほら、分身さんも早くきてくださーい！」

　リンが振り返り、両手を広げて自律分身に笑いかける。

　自律分身はぼんやりとリンを見る。

「ああ……いま行く」

　自律分身は間の抜けた表情でリンに近づいていく。

　オーロラの光よりリンのほうが綺麗だ。

　……なんてことを言おうとして言い損ねたな。

　そんな顔だ。

　俺にはよくわかる。わかるぞ俺。

「さて、じゃあ手分けして階段を探すぞ！

　またあとでな！」

「あっ。はーい！」

　俺はトウコの手を引いてその場を離れた。

　迷路が続く。

　大部屋と安全地帯をのぞくと、ほとんどが通路になっている。

　曲がり角に次ぐ曲がり角。

　十字路やＴ(丁)字路では両側からスケルトンがやってくることもある。

　だが問題ない。

「うらうらっ！」

　トウコが両手の拳銃でそれぞれを打ち倒してしまう。

　うーん。

　やることないね。

　地図を書きながら歩いているだけで敵は銃弾に倒れていく。

　トウコは楽しそうに戦っている。

　俺はさらさらと地図を書くだけでいい。

　外に出れば管理コンソールで地図を確認できる。

　しかし今ここでは地図を見れない。

　自分のダンジョンならステータスウィンドウから地図が見れる。

　管理者権限は赤転送門の中では使えないみたいだ。

　だから地図を書く意味はある。

　迷わずに帰れる程度の最低限でいいけどね。

「階段発見っ！　なんかいつもと違うっス！」

「へえ。床に階段があるのか。

　下りの螺旋階段になっているな」

　俺のダンジョンは壁面に階段がある。

　このダンジョンは床にある。

　つまり、階段の位置も迷路のどの場所にあるかわからないんだ。

　地図を書いて行き止まりだと予想できても、調べなきゃいけない。

　ふーむ。

　これは地味に面倒な……。

　いや、手ごたえのある迷宮だな！