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復活ありダンジョンの意外な落とし穴！？

　リヒトさんにメッセージを送り、返事を受け取った。

　返事をリンと肩を並べて読む。

「ふーむ。安全地帯(セーフゾーン)に入るとそこが復活場所(リスポーン地点)になるのか」

「リヒトさんはセーブポイントって呼んでいるみたいですね」

「だけど、それらしい場所はなかったよな？

　見落としたか？」

「私も気づきませんでしたー」

　だとすると、俺たちはまだ復活できない。

　セーブポイントを見つけていないからだ。

　一階層でやられる可能性は低いけど、危ないな。

「セーブポイントに入ると復活場所として記録される。

　その後で死ぬと、直前のセーブポイントで復活する。

　なるほど……これはマズいな」

「えっ？　なにかいけないんですか？」

　リンは不思議そうに首をかしげている。

　ゲームでよくある自動セーブだ。

　しかし……。

「復活するのは前のセーブポイントだ。

　仕切り直しがきかないんだよ」

「あ！　わかりました！

　ダンジョンの中で復活しちゃうんですね！」

「そうだ。

　ダンジョンの奥で、詰んだ状況でセーブされたとしたらマズいだろ？」

「はい。

　あ……メッセージにも書いてありますね！」

　リンが管理コンソールを指差す。

　詳細がメッセージの後半に書かれている。

「やっぱりな。

　危険な場所で復活して、そこから移動できなくなったんだ」

「それは困っちゃいますね……」

　リヒトさんはこう書いている。

　――ボス戦で仲間が一人倒れました。

　――生き残りでボスを倒し、セーブポイントを更新しました。

　――しかし倒された仲間は前のセーブポイントが記録されたままです。

　――彼はそこで復活しています。

　――前のセーブポイントは遠く、合流は絶望的です。

「うわ。これはひどいな！」

「なにかおかしいんですか？」

　おかしいわけじゃない。

　不親切なんだ。

　ゲームなら、ボスに負けてもすぐに再戦できる。

　ボスと戦う前にセーブポイントがあるのが普通だ。

　しかし『リアル・ダンジョン』は違う。

　ゲームじゃないんだからな。

「意地が悪いんだよ。

　ゲームならボス戦の前でセーブできるようになっている。

　これじゃあ、連続してボスに挑むことはできない。

　前のセーブポイントからやり直しだ」

　リンが納得顔でうなずく。

　そのあと、表情を曇らせる。

「ああ、大変です！

　もしも、一人だけやられちゃったら……」

「一人だけ、一つ前のセーブポイントに戻る。

　仲間がいないと突破できない難易度だったら、セーブポイントから出られなくなる」

　パーティ戦を前提とした難易度のダンジョンを一人で進むのは無謀だ。

「それなら、リヒトさんが戻ってあげれば……」

「そうだな。続きを読んでみよう」

　――戻って救出するという意見も出ました。

　――僕はその意見を退けました。

　――正論を並べて意見を通したんです。

　――戦力が足りない。物資が足りない。余力がない。

　――勝ち目が薄い。

　――仲間は納得できないまでも、受け入れてくれました。

　――仲間を置き去りにするための言い訳です。

　――僕にも、仲間にもそれはわかっていました。

　――僕たちはボスを倒しましたが、ギリギリの戦いでした。

　――主力メンバを欠いたまま、来た道を戻ることは不可能です。

　――全滅は免れません。

　――もし僕たちが死んでデスペナルティを受ければ、次の救出がより困難になります。

　――そうして僕たちは帰還しました。

　――仲間は……まだダンジョンに取り残されています。

　――一人で助けを待っています。

　――僕たちは今、彼を救出する準備を整えています。

　――これには少し……いえ、かなり時間がかかる見通しです。

　――もしクロウさんが『リアル・ダンジョン』に挑むなら安全地帯に注意してください。

　――浅い階層では問題ありませんが、深い階層ではそれ自体が危険な罠になります。

　俺は渋い表情で言う。

「ううむ……。

　たぶん、ボス部屋の先にセーブポイントと帰還モノリスがあったんだな。

　戻る余力がなかったから、セーブポイントを更新して帰ったのか」

　つらい決断だ。

　だが正しい。

　感情に任せて助けに行っても共倒れするだけ。

　そうなれば状況はもっと悪くなる。

　リンが首を振る。

「他に、どうしようもなかったんでしょうか……！」

「引き返しても助けられないと判断したんだろう」

　その場で死ねば前のセーブポイントに戻れたはずだ。

　引き返せないわけじゃない。

　だが、それをすると詰む。

　デスペナルティで弱体化した状態では脱出できないかもしれない。

　リンが辛そうに言う。

「なんだか、ひどいダンジョンですね……」

「ああ。俺たちも気をつけよう」

　彼らの状況はわかった。

　今、こちらにできることはない。

　リンが自分の体を両腕でかき抱く。

　その体は不安そうに震えている。

「もし……。

　もしも、ゼンジさんやトウコちゃんが取り残されちゃったら……。

　一人きりで置いていかれちゃったらと思うと……」

「リン……」

　俺はリンの肩に手を置く。

　そして自信満々に聞こえるように努力して声を出す。

「もちろん置いていったりしない！

　すぐに助けに行くさ！」

　リンがうなずく。

　そして決意のこもった眼を俺に向ける。

「はい……。

　私も、ゼンジさんがやられちゃったら、すぐに助けに行きますから！」

　リンはそうする。

　迷うことなくそうするだろう。

　すべてをかなぐり捨てて俺を助けるために突き進んでくるだろう。

　だけど、それは危険だ。

　そうなれば二重遭難だ。

　ミイラ取りがミイラになってしまう。

「俺はリンを信じていくらでも待てる。

　だから無理はせず、ちゃんと対策を立てて挑むんだ」

「でも……」

「いつも通り、安全第一だ。

　じっくりやろう」

「はい。そうですね！」

　復活は便利だが、状況によっては危険を伴う。

　最初から死なないのが一番だ。

　このダンジョンも安全第一で進む。

　そうすれば、いつも通りだ！

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