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全滅からの反省会（リンの場合）～ＳＯＳは打ち上げ花火で！～

　トウコの話を聞き終えた。

　次は……。

「リンの話を聞こう。

　どうだった？」

「はい。私もゼンジさんを……皆さんを探しました。

　でもすぐに敵さんに見つかってしまって……。

　ほとんど隠れていました」

「見つかったのに無事だったのか？」

「はい。すぐに逃げて隠れました」

「逃げれたんスか？

　あいつら脚速いっスよ？」

「それは炎で分身を作ってその隙に……。

　おかげで助かりましたー」

　【嫉妬】で真似た分身の術だな。

　炎分身の術である。

「俺も分身と隠密で隠れながら進んでたんだが、

　こっちを察知してくるヤツもいただろ？」

「はい。ファイアボールだとこちらの位置がバレてしまうので、ファイアウォールで倒しましたー」

　ファイアボールは手から相手に向かって飛んでいく。

　これだと発射した位置がわかってしまう。

　ファイアウォールは場所を指定して発生させる。

　これならバレる心配がない。

　リンは詠唱なしで魔法を発動できるから、声でバレる心配がない。

　魔法使いは隠れながら戦うのに向いているかもな。

　まあ、リン以外の魔法使いが無詠唱を使えるかは知らないが。

「おお。リンもさらっと敵を倒してたんだな。

　さすが魔法使い！」

「えへへ。そうですかー」

　スナバさんがリンを見る。

「魔法か……興味あるな」

「え……」

　するとなぜかリンが眉をひそめて後ずさった。

　どうしたんだ？

　なぜかスナバさんを警戒してしまっているようだ。

　別にスナバさんの態度に不審な点はない。

　いつも通り淡々と話しているだけだ。

　さっきの初めて発言のせいか。

　また妙なスイッチが入ってしまったか……。

　リンの気になるポイントはよくわからないんだよなぁ。

　ほら、妙な空気が流れてしまった。

　フォローフォロー！

「なあリン……。

　スナバさんはヘンな意味で言ってるわけじゃないと思うぞ」

「ああ。他意はない。

　なにか気に障(さわ)ったか？」

　スナバさんの言葉にリンがあわてて頭を下げた。

「あ、いえ……ごめんなさい！」

「いや、いいんだ。続けてくれ」

「は、はい。

　ええと、どこまで話しましたっけ？」

「炎分身で隠れながらファイアウォールで敵を倒したところまでだ」

「あ、そうでした。

　敵さんが集まってきたので、すぐに移動しました。

　なので、その。

　さっきゼンジさんが鑑定のことを聞きたいと言ってくれましたが……」

　リンがバツの悪そうな表情を浮かべる。

　鑑定はできていない、ということだな。

「ああ、別にかまわない。

　魔石や素材を手に入れるのが難しいのはわかっている」

　俺やリンのダンジョンとはルールが違う。

　すぐに魔石や宝箱に変わってくれない。

「はい。だから鑑定できていないんです。

　お料理もしてみたいと思ったんですが、それも……」

　スナバさんが眉を上がった。

　料理というワードに反応したようだ。

　興味があるらしい。

　しかし遠慮したのか口は開かない。

　俺はスナバさんに代わってリンにたずねる。

「料理人のスキルで食材にできそうってことだな？」

「はい。

　倒した敵さんからはおいしそうな匂いがしていました。

　さすがに食べてみる余裕はありませんでした」

「料理したわけじゃなくて、火魔法で倒したモンスターが食べられそうだったんだな」

「そうです」

　自動的に焼き肉になった、と。

　トウコがよだれをたらしそうな顔で言う。

「こんがり肉っスね！

　ワニみたいにおいしいかもっス！」

「似たような味かもな。

　次回、合流できたら鑑定と料理を試そう」

　リンがうれしそうに笑う。

「はい！　まず合流ですね！」

　俺も本格的な食事をする余裕はなかった。

　ダンジョンに居ても腹は減る。

　キノコなどの食材を少しつまんだ程度だ。

　それでは全然足りなかった。

「あ、そうだ。スナバさん。

　ここのモンスターは食べられますか？」

　スナバさんは食べたことがあるだろう。

　何時間も飲まず食わずで動き続けられるわけがない。

　荷物を持ち込めないのだから、現地にある食材を食べるはずだ。

　スナバさんが言う。

「ああ。食えるぞ。

　長期戦になると、食べざるを得ない」

「おいしくないんですか？」

　スナバさんが真顔で言う。

「カレー粉が持ち込めないのが痛いところだ」

　なんとなく察してしまうコメントである。

　おいしくないってことだ。

　トウコが不思議そうに聞く。

「スナバんはカレー好きなんスか？」

「いや、そういうわけではない。

　カレー粉をまぶせば、どんな食材もカレー味になる。

　サバイバルでは最重要アイテムだ」

　ジャングルでは豊かな食生活など望めない。

　虫やトカゲなど怪しい食材を食べる機会が多くなる。

　そうしたとき頼りになるのがカレー粉だ。

　屈強な軍人もカレー粉を取り上げられたら涙目になると聞いたことがある。

「じゃあマズいんスね！」

「いや焼いて食べればそれなりにうまい」

　毎回火を起こして料理をする余裕がないと。

「リンがいれば火の通ったおいしい食事が食べられますよ」

「ふふ。楽しみにしてくださいねー」

「そうか。それは楽し……うむ」

　楽しみだ、と言おうとしてやめるスナバさん。

　リンは気づいていない様子で、俺に笑いかけている。

　話題を戻そう。

「それでリン。その後どうなった？」

「隠れていたらだんだん暗くなってきました。

　モンスターさんが増えて、倒しきれなくなって……。

　そこで思いつきました。

　合図したらゼンジさんが来てくれるかもしれないって！」

「ああ」

「空に大きめのファイアボールを打ち上げました。

　でも、すぐ後に大きなモンスターさんが来て……。

　それで、やられてしまいましたー」

「間に合わなくてごめん。

　花火を見て、向かおうとしたんだが、遠くてな」

　闇の中で空に打ち上げられた炎は目立った。

　そこで俺はその方向へ向かった。

　結局、リンは見つからなかった。

　俺がたどり着く前にやられてしまったのだ。

　もっと急げばよかったか。

　いや、無理だろう。

　敵に見つからないように進むのが最適だったはずだ。

　急ぐと敵に発見されるリスクが高くなる。

　戦闘になれば多くの時間を取られたはずだ。

　リンはぶんぶんと首を振り、そのあと胸の前で手を合わせる。

「いえいえ！

　私がもう少し待てれば良かったんです。

　次！　次は一緒になれるといいですねー！」

　お、前向きでいいね。

　俺はうなずき、言う。

「そうだな。

　次回は合流の目印を決めておこう。

　ファイアボールやチャージショットを打ち上げるか。

　それとも狼煙(のろし)をあげようか……」

「合流のための目印は名案だな。

　俺もオトナシ(リン)の花火を目印に移動した。

　おかげでクロウと合流できた」

　バラバラにスタートする仕様について、スナバさんは知らなかった。

　常に一人で潜っていたからだ。

「ゼンジさんたちのお役に立てたならよかったですー」

「ああ、助かった。

　あれだけ広いと普通に合流するのは無理だっただろうな」

　リンはある程度隠れながら戦闘もこなした。

　最後に打ち上げた火球は、俺とスナバさんが合流するキッカケになった。

　次回挑むときは鑑定や料理で貢献してくれるだろう。

　最優先で合流したい。

　そして全裸を……じゃない。

　安全を確保するのだ！

「それで、ゼンジさんはどうでしたか？」

「ああ、俺は――」

　次は俺のターンだ！

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