社畜辞めました！ 忍者始めました！ 努力が報われるダンジョンを攻略して充実スローライフを目指します！～ダンジョンのある新しい生活！～

五章 本業は公儀隠密で！

たまには冷蔵庫の中身をチェックしよう！

　部屋を出てアパートの外へ。

　トウコの部屋へは、一度外へ出ないと行けない。

　階段をこそこそと降りる。

　人に見とがめらたら面倒なことになるだろう。

　なにしろ、リンが持っている盾はかなり目立つ。

　住宅街のど真ん中で、暴徒鎮圧盾を持ち歩く集団。

　不審(ふしん)極まりない。

　俺の腰にはナタが吊られている。

　ちょっと見ただけなら上着で隠れてわからないはず。

　だけど、ちょっと心配だな。

　ひょっこりとシモダさんがタバコでも吸いに来たりして……。

　あるいは通行人が通ったりして……。

　などと気をもんでいたが、

　さいわい人には見られずに済んだ。

　トウコがカギを開け、中に俺たちを招く。

　トウコは靴を脱がず、そのまま部屋にあがっていく。

「んじゃテキトーにどーぞっス。土足でいいっスよ！」

　自分の部屋とほとんど同じ間取りだからか、

　土足で部屋に上がるのは少し抵抗感がある。

「トウコちゃん。

　ほんとうに靴のままでいいの？」

「脱いでもどーせすぐに履くっス。

　だからウチは土足オーケーなんスよ！」

　冷蔵庫ダンジョンには靴を履いたまま入る。

　靴がないと足を怪我してしまう。

　ダンジョン内に装備品は用意できない。

　すぐに敵が襲ってくるから着替える時間もない。

「じゃあ……おじゃましまーす」

「あがらせてもらうぞ。

　おいおい……ずいぶん散らかっているな」

　部屋の中には荷物が散らかり放題だ。

　マンガ本やらゲーム機やら……。

　女子力は感じられない。

　もうちょい片付けろよ……。

「片付けてもどうせ使うっス。

　だからこのままでオッケーっス！」

「まあ、今は小言は言うまい」

　俺は冷蔵庫の前で二人に声をかける。

「準備はいいか？」

　しゅばっとトウコが敬礼する。

「オッケーっス！」

　トウコは現代風のミリタリー装備を身につけている。

　まるでサバゲーコスプレだ。

　半袖半ズボンの緑の野戦服。

　腰にはタクティカルベルトを巻き、

　そこにホルスターやマガジンポーチを吊っている。

　ピストル弾用とショットシェル用のカートリッジホルダー(弾丸保持具)もついている。

　これは俺が作ったものではなくトウコが用意したものだ。

　前にも使っていた。

　リンが少し緊張の感じられる顔で言う。

「が、がんばりましょう！」

　リンの装備はヨガウェアと大盾だ。

　脚には現代的な脛(すね)あてを装着している。

　これは公儀隠密の備品だ。

　冷蔵庫はぶーんと低いモーター音を立てている。

　その響きは少し不気味に聞こえる。

　通電しているのだ。

「ていうかトウコ……。

　普通に冷蔵庫として使っているのか」

　トウコが冷蔵庫を開ける。

　冷蔵庫の中は明るく、機能しているとわかる。

　エナジードリンクやコーラが冷やされているようだ。

　それを見て、ひとまず安心する。

　トウコのダンジョンは通常、下段の冷凍庫にある。

　間引きを怠ると上段の冷蔵庫までダンジョンが拡張するのだ。

「ふつーに使えるし、ちゃんと冷えるっス。

　コーラ持ってこーっと！」

　トウコが三本のコーラを取り出す。

　俺たちの分もあるのか。

　とはいえ、コーラ片手にダンジョン攻略するのもな。

　冷蔵庫の下段、冷凍庫を引き出す。

　そこにはダンジョンの入口がある。

　転送門が黒々と渦巻いている。

「じゃ、行くぞ！」

　手をつないで、俺たちは中に入った。

　視界が切り替わる――

　俺たちは薄暗い洋館のエントランスに立っている。

　かび臭い空気。遠くで轟く雷鳴。

　俺たちの背後で扉がガタガタと風に軋んでいる。

「久しぶりだが、ここは緊張感があるな」

　もちろん、悪性化を防ぐために定期的に間引きをしている。

　防音工事のためにアパートを離れていたため、前回の間引きから少し間があいた。

「や、やっぱり怖いですねー」

「そーっスか？　いつも通りっス」

　そういうとトウコは持ち込んだコーラをぷしゅっと開栓する。

　その姿から緊張は感じられない。

　肝が太いと言うか、ネジがゆるいと言うか……。

　トウコが俺にもコーラを勧めてくる。

「店長もどーっスか？」

　俺は手を振って断る。

　炭酸飲んで走り回るのはちょっとな。

「いや、いらん。

　トウコはいつも通りすぎる。

　緊張感が足りないぞ」

「リン姉はどうっスか？

　飲んでも外に出たら元通り！

　何回でも飲める無限コーラっス！」

　その言葉にリンは小さく首を振る。

「う、うん。いらないかなー」

　トウコの緩い態度で、俺も少し緊張がほぐれた。

　しかしリンの緊張はその程度ではほぐれなかったようだ。

　顔色を青ざめさせ、俺の服の裾を掴んでいる。

　その表情は不安げで、目元には涙さえにじませている。

　場の雰囲気に呑まれてしまっているんだろう。

　まあ、こっちが普通のリアクションだ。

　俺は収納から提灯を取り出し、上部をひねる。

「いま、明かりをつけるからな」

「は、はい。ありがとうございます……」

　輝水晶が放つ灯りが、周囲を心強く照らす。

　今はランタンモードにしている。

　トウコが親指を立て、白い歯を見せて笑う。

「初手から明かり！

　これで楽勝(らくしょー)っス！」

　左手にランタンを持ち、腰からナタを抜く。

　戦闘が始まればランタンは置くつもりだ。

　トウコがコーラをポイっと捨てて、通路の奥を指さす。

「来たっ！　ゾンビっス！」

「ウウ……」

　不気味な唸り声。

　通路の奥からゾンビが姿を現す。

　よたよたとした足取り。

　俺たちのいる玄関前までは少し距離がある。

　トウコの手の中にはもう銃が現れている。

　手の内で銃をくるくると回す。

「一匹目(ファーストブラッド)はあたしがいただくっス！」

　トウコはそう言うと銃の回転をぴたりと止める。

　滑らかな動作で銃口をゾンビへ向け、引き金を引く。

　乾いた銃声がエントランスホールに響き渡る。

　それと共にゾンビの脳天に穴が開く。

　弾丸は頭部を突き抜け、後頭部から抜ける。

　後頭部から腐った内容物が飛び散って床を汚す。

　それだけでは終わらなかった。

　トウコがさらに追い打ちを放つ。

「うらっ！」

　倒れかけたゾンビの頭部へ二発目の弾丸が命中。

　倒れきる前にゾンビが塵に変わる。

　【弾薬調達】により落ちた(ドロップした)弾丸が床で跳ね、小気味いい音を立てる。

「いい腕だ。慣れたものだな」

「あざっス！」

　トウコはクセのように、

　きっちりとトドメを刺している。

　一発目でゾンビは絶命していた。

　ゾンビが絶命というのも変だが、もう動かない状態だ。

　脳天を貫かれて死なない生物はいない。

　普通なら二発目は過剰だ。

　しかしゾンビが相手なら意味がある。

　このダンジョンのルールでは意味がある。

　ここでは倒したモンスターがすぐには塵にならない。

　俺のダンジョンとはルールが異なっている。

　死体を確実に消すためには追撃が必要だ。

　きちんと破壊しないと魔石や弾丸がドロップしない。

　死体を消すのはアイテムドロップのためだけではない。

　死体だけでなく、床に落ちたアイテムを放置するのもマズい。

　ネズミのモンスターが湧いてしまう。

　このネズミが想像以上に厄介なのだ。

　死体を食べて数を増やし、落ちたアイテムを盗む。

　当然、こちらを襲ってくる。

　体は小さく、一匹一匹は弱い。

　だが数が多い。

　銃で狙うのは難しく、すぐに弾切れになってしまう。

　刀で斬ろうにも、小さく素早い相手を捉えるのは難しい。

　手数が足りなくなって、いずれ負傷させられる。

　動きが鈍くなれば……良くない未来が待っている。

　トラウマものの死を迎えることになるだろう。

　苦い思い出だ。

　思い出したくもない……。

　それも昔の話。

　今のトウコにはショットガンがある。

　小粒のバードショット弾ならネズミも一度に処理できるし、

　弾丸の採算も合うかもしれない。

　弾を増やせる【弾薬創造】もある。

　レベルと共に魔力も増えたので、銃や弾丸を出しても余裕が残る。

　さらにホルスターを使って複数の銃を持てばリロードの弱点も補える。

　今回はリンもいる。

　【火魔法】の炎は敵を焼くのに使えるし、照明にもなる。

　ネズミなどまとめて焼き払える。

　うーん。

　そう思えば前ほど脅威ではないかもしれないな。

　とはいえ、ネズミは湧かせないに限る。

　トウコがドロップさせた弾丸へと駆け寄る。

「リロっ」

「カバーするねー」

　トウコは弾丸を拾い上げ、手早く装填(そうてん)を始める。

　そのそばに盾を構えたリンが寄り添う。

　弾丸は常にこめておくべし！

　そこへ次のゾンビが現れる。

　次弾を放つトウコのほうが速いだろう。

　しかしここは俺が戦わせてもらおう。

　俺はナタを手にして前に出る。

「あいつは俺に任せてくれ。

　新しいスキルを試したいからな！」

「あっ。検証者を使うんですねー！」

　間引きだけじゃつまらない。

　さあ、検証タイムの始まりだ！

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