断罪の最中に、「異議のある者は挙手」と言われたので手をあげた伯爵子息の話

作者：山田　勝

掲載日：2026/03/01

「エレクシアとは婚約破棄だ!!真実の愛の相手に嫉妬して虐めた!これは、王妃に相応しくない!」

　何だ。王太子殿下が婚約破棄をしている。

　まあ、どうでもよいや。俺には関係ない。

「・・・・でだ!諸君!決を採る!イジメをするエレクシアは将来の王妃に相応しくない。伯爵令嬢だが、ハンナこそ将来の王妃に相応しい。異議のある者は挙手!」

　エレクシア様は膝をついて、顔を覆って泣いておられるのか・・・

　だから、俺は手をあげた。

「はい!」

　シーンである。

　俺１人だ。

「何奴？」

　なにやつって、お前が聞いたのだろう。

「はい、私はヨルグ・テイラーです。テイラー伯爵家第３子です」

「分かった!」

　☆☆☆二年後

　てなわけで、俺は東の戦いの最前線に配置命令が下った。味方はボロ負けだ。

　騎士団長は、意気揚々と出陣したが、敵は待ち伏せていた。

「ヨルグよ、ワシは報告に行かなければならない。この街の最高防衛責任者に任じる!」

「ヨルグ卿、街の最高行政官に委任する!」

　騎士団長と街の責任者は逃げ出した。

　自力で逃げられる者は逃げた。

　この街にいるのは、貧乏人と数百に満たない兵だ。

「ヨルグ様!如何しますか？」

　と言われても俺は軍学校にいたわけではない。ただの官吏だが・・・・

「まず。門を開けろ」

「はあ？!」

「どうせ勝てないよ」

「それとな。余裕の表情でいろ・・って難しいな」

　城壁の塔の一角に見張りにわざとらしく望遠鏡を持たせ。西北を見させ。なんなら、凧をあげた。

　敵は小隊規模の偵察隊が出てきた。不思議そうな顔をしている。

　そして、兵士は城壁の上や。城門の前にスコップを持たせてワザとらしくいさせた。

「〇×△～!」

　敵の怒号が聞こえてくる。

　敵の本隊は数万、敵の大将はデルタ王国の鼻曲がりのレオン、最近、連勝中の将軍だ。

　☆☆☆デルタ王国軍

「敵は城門をあけ。凧をあけ合図を送っています。見張所は、我らの反対、西北を見ております!」

「城門の中にはおそらく落とし穴の恐れあり」

　斥候の報告にレオンは迷わず後退を指示した。

「戦争目的は西北の敵、ダール王国軍の粉砕だ。この都市は一応、叩いた方が良いに過ぎない。城門を開けたのは、誘い込んでワナにかける可能性大、それに攻城兵器は持っていない・・・故に、殿（しんがり）を残し速やかに転進である!」

　・・・・・・・・・

　レオンの軍は後退した。

　策にもならない策だった。まぐれた。

「やったー、敵は去った」

「ヒィ、良かった・・・」

「お前ら、まだ、あるぞ」

「ヨルグさん・・・もう、戦えないよ」

「でも、戦う。敵は後方ってね」

　俺は委任状があることを良いことに、税金を安くした。

　残って戦った兵にご褒美をあげるべきだ。

　貧民にも財産をわけた。

　これは、逃げ出した上官に対する嫌がらせなのかもしれない。

「ヨルグ・テイラー。予備部隊長に任じる!」

「了解です」

　段々と階級が上がってきた。予備部隊３千の長になった。

　予備部隊とは配置が決まっておらず。本部の後方に位置し。命令によって動く部隊だ。

　だが、老人、新兵、負傷兵が多いな。

「負けた!」

「撤退・・・転進!予備部隊は殿（しんがり）をせよ!」

　また、我が軍は負けたか・・・どうせよというのか。

「よおし。プランDだ。陣地に籠もって戦え!」

「「「了解!」」」

　ひたすら、陣地に籠もって戦った。陣地は土塁だ。

　戦いの最中に作らせていた。

「隊長!敵は陣地を素通りする部隊があります」

「あ、ほっとけ。それよりも眼前の敵!」

　何とか、全滅をしないで済んだ。

　我が軍は負け続け。

　それにともない俺は出世した。

　ついに、少将になり、レオンと直接対決だ。

　これは負けだな。如何に損害を少なくして負けるか。そればかり考えて布陣した。

　☆☆☆デルタ王国軍

「レオン閣下!敵は河を背に布陣しております!」

「愚かななり!しかし、敵は決死の覚悟だ。兵を無駄にしてもつまらない。故に、鶴翼の陣で半包囲して士気をくじけ!!」

　・・・・・・・・・・

　・・・敵に半包囲された。

　でも、まあいいや。こちらは１万、敵は３万、かないっこない。

　だから、河漁師に聞いておいた。この季節、朝霧が出る。

　夜のうちに、船で橋をつくり。部隊を撤退させた。

　一応、陣地には案山子をつくって兵に見せかけた。

　敵は焦ったらしい。

「な、何だと!馬鹿な!」

　それからは逃げて逃げて逃げまくった。

　都市は固めさせ。敵が攻略を始めたら、背後に現れる。

　村には先回して都市や山に避難させる。

　敵をつきまとう。攻めて来たら逃げる。

　これを数ヶ月続けたら。

　王太子殿下の軍がやってきた。

　あの伯爵令嬢と一緒だ。

「ヨルグ、貴様の兵法は全く臆病だ!我がレオンを討ち取ってやる!」

「私は殿下の隣でお助けしますわ」

「うむ。ハンナの美貌で士気を上げてくれ」

「ヨルグでさえ戦えたのだからレオンは噂ほどではないのだろう。ヨルグの軍は手出し無用。黙ってみておれ」

「もちろんです。我が王太子殿下」

　うわ。総勢、数万と貴公子を中心にした青年将校たちか・・・・

　王太子の軍勢は惨敗した。

　俺は命令通り見ているだけに徹した。

丘の上から観戦した。レオンの軍はまるで生き物だ。何個かの集団に別れ、それが生き物のように連動して動く。

　記録する。しかし、真似出来る気がしない。かなう気がしない。

　翌日、敵軍は去った。

　これで、数年かけた連合軍対デルタ王国軍の戦いは終わった。

　王太子殿下とその妃は捕虜になった。これが最大の戦果らしい。

「さて、帰ろうか。エレクシア様」

「はい・・・」

　エレクシア様はあの後、失権されて修道院におられた。事務員が足りないから徴用という形で側にいてもらった。

　これでうやむやになるであろう。

　だが、帰ったら、叱責された。

「何故、王太子を捕らわれた。助けなかった。全くもって任務懈怠である!」

　陛下直々だ。王妃殿下は・・・呆れているように思える。どうだろうか？

「階級剥奪!平民降下!ヨルグを連れ去れ!」

　近衛兵は動かない。近衛兵にエレクシア様の父上、公爵閣下の息のかかっている者がいた・・・

「どうした!この者を連れ去れ!」

　俺は立ち上がり陛下に近づく。

「陛下、声が小さく何も聞こえません。第二王子殿下に譲位されては如何でしょうか？」

「何だと・・・」

「陛下は療養される。離宮にご案内せよ」

「「「畏まりました」」」

「妃よ。妃は来ないのか？」

　もう、王妃殿下とは取引は終わった。改めて王妃殿下に膝を折り礼する。

「ヨルグ卿よ。王女と婚姻を考えてみてはいかがかえ・・・」

「それは・・・お断りします」

「我が娘と結婚をしたのなら、位も財も欲しいがままぞ」

「いえ、そういうわけでわなく、苦労を共にした女性との婚姻を考えております」

「エレクシア嬢か・・・既に２４ぞ」

「アハハハ、私は２５です」

　これも戦いか。花束を持ってエレクシア様の元に向かう。

　だが、勝てる気がしない。

　散々、俺の性格の悪い戦いをエレクシア様は見ていた。

　駐屯地につくと、

　やっぱり、男がいた。金髪で年下だ。

「まあ、ヨルグ様、その花束は・・・」

「いえ、これは・・・そうだ。エレクシア様は免責になりました。実家に帰れますよ」

　戦いは負けた。

　男は俺に挨拶する。

「ヨルグ様、当家のパーティーに招待させて頂きます。姉上をエスコートして下さい。これが招待状です」

　はあ？

　戦いは勢いだ。

「好きです。エレクシア様、結婚して下さい」

「はい・・」

　こっくり頷いてくれた。これが俺の最大の戦果かもしれない。

最後までお読み頂き有難うございました。