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介護士にできることー２

　――ま、こうなるよな。

　予想はできていた。

「どうした？」

　浩司は足を止め、駿介と向き合う。

　お風呂場前に、二人だけが取り残される。

　駿介は硬い表情のまま言う。

「なにか、できることはないのでしょうか？」

　浩司は、やれやれと息を吐く。

「なにか、って？」

「いえ、その……」

　駿介は、口の中でもごもごと喋る。

　なにかしなければならない、なにかしたい――そういう気持ちはあるけれど、具体的な案は出てこない。

　そんな状態なのだろう。

　駿介本人も、妙案が浮かばない自分に苛立っているようだった。

　――気持ちは、分からないでもないけどな。

　桐谷さんの境遇を考えれば、浩司とて、気持ちが揺れる部分はある。

　家族からぞんざいな扱いを受け、長年一緒に過ごしてきた介護士からも、なにもされず『入所が決まったのでさようなら！』となるのだ。

　なにか、最後にしてあげたいと思うことは、自然な感情だろう。

　それは、十分、理解できる。

　胸中ではそう思いつつ、浩司は別のことを言う。

「例えば、夏祭りに参加できるようにする、とかか？」

「あ……そう、そうです！　桐谷さんは、誕生日も近いですし、最後に、どうにかして参加してもらうとか――」

「無理だよ」

　早口でしゃべり始めた駿介を一蹴する。

　駿介には悪いが、無理なものは無理なのだ。

「夏祭りの案内状は、既に外部にも配っているし、その日程に合わせて準備も進めているだろ？　今更、夏祭りの日程をずらすことはできないよ」

「じゃあ、桐谷さんの入所日の方をずらすとか――」

「それは、俺らの仕事じゃないだろ。それに、確定したっていうことは、家族も了承したってことだよ。あの家族に、なんて説明するんだ？」

「それは……っ！」

　駿介から、キツイ視線を浴びせられる。

　この人はまた、正論ばかり並べて、頷いてくれない――とでも思われているだろうか。

「……」

　浩司は、駿介から視線を外す。

　駿介の気持ちに、間違いはない。

　けれど、不可能なのだ。

　もしも、夏祭りの日程自体をずらすとなれば、和田管理者の協力も得て、外部へ連絡をしなければならない。既に出欠を取っている御利用者や、ご家族への連絡も同様だ。

　夏祭りまで、一ヶ月どころか二週間もない状況で、そんなことは行えないだろう。

　また、入所日を変更するという案についても、それは、ケアマネージャーの仕事で、介護士の仕事ではない。

　百歩譲って、大原を説得できたとしても、大原だけを説得すれば良いわけではない。入所する予定となっている特養側の都合もあるだろう。それに合わせて準備を進めているはずだ。迷惑をかけることになる。

　家族からの了解も得た上で決まった日程を、介護現場からの提案で無理やりずらすなんて、聞いたことがない。

「通常業務に戻るぞ」

　浩司は、その場を離れる。

　できない言い訳をしているわけでも、正論だけを並べているわけでもない。

　事実として、多方面に迷惑がかかるのだ。

　駿介の気持ちを否定するわけではないけれど、先輩職員としてはどうしても、頷くことはできないのだ。

「……分かりました」

　駿介は、渋々ながらという様子だったが、一応、浩司に従ってくれた。

「排泄介助、お願いできるか？」

　浩司の指示にも、「はい」としっかり返事をして、業務へ向かって行く。

「……仕方ないんだよ」

　肩を落とす後輩の背中へ向けて、浩司はそう呟いた。