結―ユウー

第三章：虐待の定義

虐待の定義ー１１

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　どんよりとした雨雲がかかっていた。

　五月も下旬に差し掛かる。

　五月晴れだったゴールデンウイークからは一転、梅雨の季節へと向かっていた。

「彩峰さん、どうぞ」

「ん、ありがとう」

　冴香からカップを受け取る。

　一口飲むと、ピリッとした苦みが喉を通っていった。

　浩司の好きなブラックコーヒーだった。

　今日は、間違えなかったらしい。

「いい加減、機嫌直したらどうですか？」

「は？　直ってるよ。悪そうに見えるか？」

「見えますね」

「……」

　ばっさりと言いきられた。

　浩司は渋々、「しょうがないだろ」と言う。

　つい先刻、大原より、木澤さんの入浴対応についてお達しが届いた。

　ゴールデンウイーク明けから、ご家族をまじえて、今後どうしていくのか協議を重ねていたのだ。

　結論から言えば。

　変わらず、だ。

　入浴拒否の理由が分かったからといって、衛生面の問題が解決されたわけではない。

　声かけの際、体調面に問題がないと伝えることや、滝野さん利用時には一緒に誘ってみるなど、微妙な対応の変化はあるにせよ、現場で行うことに大きな影響はなかった。

　職員それぞれで、虐待か否か、判断に揺れた部分はある。

　結局のところ、虐待か否かを決める、明確な基準がないのだ。

　緊急性ありと判断されれば、本来、虐待行為とされることでも許される。が、その、『緊急性あり』と判断するのは人間だ。

　病院では『緊急性あり』と判断され、手足を縛りつけられていた人が、介護施設に来た際、『緊急性なし』と判断される事例は多い。

　それは、病院の判断が間違っているとかではなく、単に、スタッフの人数や、支援の内容、治療の方法の違いなどからくる場合が多い。

　要は、『緊急性あり』と判断するのが人間である以上、その人間が属する組織や、意識の違いによって、大きく判断が分かれるのだ。

　そういった事情もあり、今回のような虐待にあたるかどうか、非常に難しい事案の場合――

　『ご家族に委ねる』のだ。

　介護のプロとして、どんなリスクがあるのか、どんな利点があるのか、世間一般としてはどう見られるのか……。

　そういったことを全て説明した上で、ご家族がどうしたいのか。

　それを優先する。

　今回に関しては、『それでもお風呂に入れて欲しい』だった。

　だから、『変わらない』決定については、なんの不満もない。

　ケアマネでもなければ主任でもなく、ましてや管理者でもない浩司が、口を挟む余地などどこにもない。

　では、今、浩司を苛立たせているものはなにか？

「あれはないだろ」

　吐き捨てるように言う。

「まあ、彼の気持ちも分からないではないですけど……」

「家族とケアマネが話し合って決めたことに対して、現場職員が首を突っ込むなんて、聞いたことないぞ？」

「言い方もまずかったですよね」

　冴香と共に、カップを片手にキッチンへ移動し、こそこそと話し合う。

　議題にあがっているのは、駿介である。

　今回の一件は、駿介の『虐待じゃないですか？』という一言から始まっている。

　虐待か否かの判断に関しては、浩司とて、自分の考えが全て正しいと思っているわけではない。

つい最近、福祉系の大学を出たばかりの駿介の意見ともなれば、自分が間違っているかもしれない、とすら思う。

　では、駿介の意見が正しいとして。

　『正しい』から、現場で通用するか？

　という話である。

　駿介は、大原が通達した木澤さんの入浴対応に関して、不満を口にした。

　彼の言い分はこうである。

「家族がそう言ったからといって、木澤さんの気持ちを無視するんですか？　衛生面は気になるかもしれませんが、実際に、それが原因で体調不良になったり、食中毒が起こったりしたわけじゃないですよね。どうして無理やり入れなければならないんですか？」

　駿介はこう詰め寄った。

　当然、この意見は数分後に棄却された。

　現時点でどうであろうと、リスクがある以上、回避措置を取るのは当たり前だ。

　駿介には何度も話したことだが、もし、食中毒にでもなって、それが原因で亡くなったとしたら、責任を取れるのかということだ。

　何故、受け入れてくれないのか。

「たぶん護人さんは、『可能性』の話をしたいんじゃなくて、目の前で、実際に嫌がっているのだから、それをどうにかしたいって思ってるんじゃないですか？」

　冴香は自身のカップに口をつけ、そんなことを言う。

　カップから話した唇に、緑色の泡がついていた。

　抹茶ラテかなにかを飲んでいるらしい。

「でも、嫌がっているのは俺らだってちゃんと分かっているし、だからこそ、声かけの方法とか、いろいろ工夫を重ねているわけでしょ？　駿介の意見を蔑ろにしているってことじゃないぞ？」

「彼にとっては、そういう風に見えないってことじゃないですか？」

「あー…………そうなのか？」

「分かりませんけど」

　冴香も不満に思うところはあるようで、憮然とした表情だ。普段は犬のような丸い目が、細められていた。

　御利用者本位の考え方は理解できる。

　家族やケアマネがなんと言おうと、本人が嫌がっているのだからやめるべきではないか、と。

　そう言いたいのだろうが――

　その考え方は、とても危うい。

　御利用者本位は、御利用者の立場になって考えるという、介護の基本的な思考体系の一つだが、あくまで『御利用者本人のために』という前提がつく。

　御利用者本位という考え方は、御利用者本人が言ったことをそのまま真に受けて、なんでも御利用者の言う通りにすることではない。

　駿介は、浩司たち先輩職員が、きちんと考えている過程を無視し、結果だけを聞いて、それは違うと喚いているのだ。

「真剣なんでしょうけどね」

「まあ、それは分かるがな」

　互いに怖い顔をしていることに気付いて、苦笑いする。

　彼が介護に対して真剣に取り組んでいることは、この一ヶ月半で十分理解できた。

　おそらく、本気で御利用者のことを考えているからこそ、納得し切れないのだ。

　御利用者を最優先に考え、職員の誰よりも親身になり、介護に情熱を注いでいる。

　その点は評価できるし、尊敬の念すら覚えるが……。

　もし、このまま、その考え方を貫き通す気でいるのなら、近い将来、駿介は確実に――

　ドン！！

「ん？」

「え？」

　と、突然、大きな物音が響いた。

　なにか、重たいものが床へ落ちたような、そんな音だった。

　嫌な予感がした。

　第六感、というやつだろうか。

　訳も分からないまま、勝手に血の気が引いていくのを感じた。

「――っ！」

　瞬時にフロア全体へと視線を向けるが、異常は見当たらない。

　御利用者にも聞こえたようで、きょろきょろと周囲を見回している人もいる。

「すみません！　誰かお願いします！」

　音がしたのと同じ方向から、叫び声が聞こえた。

　駿介の声だった。

　切羽詰まった、緊迫感のある声に聞こえる。

　まさか……。

「風呂場の方か？」

「行きましょう」

　嫌な予感を振り払うように、浩司は駆け足で向かう。

　ちょうど、死角になる位置だった。

「どうした！？」

　急いで向かった先で、待ち受けていたのは……。

「すみません！！」

　叫ぶ駿介と。

「いたたた……」

　床に倒れた滝野さんだった。