モブの私は場末食堂、魔女見習い

1章

6：どこの黒魔術ですか？

前半に残虐な行為を匂わせるような描写があります。

もちろん、言葉通りではありません。

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　最初に気づいたのは庭師だった。

　彼はいつもの時間、毎朝早くに庭へと出る。

　いつものように花壇の様子を見て、移動しようとしたとき。

　その違和感に気づいた。

　クレアお嬢様の部屋。窓が開きっぱなし、だと。

　この時間にクレアお嬢様が起きることない。

　ましてや、開いたままで寝るなんてお身体に差し障る。

　そんなことを思いながら、彼は親切心で窓を閉めようとした。

　しかし、そこはもぬけの殻だった。

　その後、屋敷中が慌ただしくなる。

　まず、庭師が当主へと伝えた。

　そしてメイドが、監視のため部屋の外を見張った。

　同時に、周囲の探索に何人かが走る。

　最後に当主と、次期当主の息子が部屋の中へと入った。

　残されていたのは、当主が破ったはずの手紙と、肌色で棒状の何か（・・）。

　そこには、こう書かれていた。

　ご家族へ――

　この娘はもうすぐ死ぬ。

　なら、アタシが解剖して素材（・・）にしても問題ないね？

　拒否権はない。

　だってこの娘、生きたいと望んだからね。

　お望み通り、誰かの中（・・・・）で生かしてあ・げ・る。

　――北の魔女より

　追伸：

　貴重な素材ですが、おすそ分けです

　その内容は。

　添えられた、人差し指のような何か（・・・・・・・・・・）は。

　このラグドーレ家。

　そしてここ、西の国オーヴェス全体を。

　魔女の恐怖で震撼させる事件となった。

　◇◇◇

　眩い光に目を覚ます。

　さっきまで夜だったのに、いつの間にか寝てしまったらしいわ。

　見慣れない部屋。

　高そう……ではなく、見た目も調度品もボロいどこかの家。

　何か最近、こういうパターン多くない？

　絶対安静と言われたので、ベッドから出ることもなくぼけーっと何もない空間を眺める。

　……何もなくはない。壁の所々に亀裂やシミがあった。

　そういや猫ちゃんも、こうやって何もない空間を眺めることがあるとかなんとか。

　することもないので二度寝しよう。

　そう思って布団を被ろうとしたタイミングで扉が開かれた。

「おや、起きたのかい。気分はどうだい？」

　入ってきたのは、肝っ玉の強そうなおばさんが一人。

　何を隠そう、この人が北の魔女様ご本人だ。

　魔女って妖艶な女性のイメージが強かったけど、まさか近所のオバチャンみたいな人が魔女だとはね。

　これならスーパーのオバチャンが「実はオバハン、魔女やっとるでー」と語りだしても違和感がない。

　……いや、違和感だらけだわ。

「いまの気分ですか。うーん、よくわかりません」

「ならいいさ。あと何回かは限界まで血抜くよ」

「うへぇ」

　このオバサン……北の魔女は、私を助けてくれるらしい。

　もちろん無償ではないし、いくつか手順もある。

　まずは儀式として、私の血を大量に抜く必要があるらしい。

　それを聞いたときは、どこの黒魔術かと尋ねたくらいだ。

「にしても、本当にあの内容でよかったんですか？　手紙。ぜったい誤解されますよアレ」

「いいさいいさ。どうせ魔女の悪評なんて変わらないんだから。

　それにあそこまでやりゃ、西の国は魔女に手ぇ出そうとは考えないはずさ」

　北の魔女、もとい私が残した手紙。

　あたかも私自身が解剖され、そのまま殺されたようにも思えるけど、あれに嘘は書かれていない。

　死ぬ　→　うん

　解剖　→　魔力をね

　拒否権　→　家族にね

　生きたい　→　その通り

　誰かの中　→　私だね

　おすそ分け　→　貴重な素材

　ちなみに貴重な素材の正体。

　見た目は完全に人間の指だけど、あれはただのクッキーだ。

　昔、魔女の人差し指というジョーククッキーが流行ったとかなんとか。

　切断面とかも無駄にリアルで、私も悲鳴をあげそうになった。

　全く、ショッキングホラーなクッキーもあったものだよ。

　そんな手紙を残してホイホイ連れ出された私だけど、それでも完全なる心残りが一つある。

「せめて、お兄様とレリーナにお別れを言いたかったな……」

「ご当主様はいいのかい。ま、死んだことにするにしても、他にやりようはあったかもね」

　あのヴィルお兄様にもう会えない！

　そう駄々をこねる私に、魔女様は軽く「しばらく経ったら会いにいけばいいさね」と言ってくれた。

　思わず「え、いいの？」と聞き返してしまったけど、魔女の血が完全に馴染んだ後なら問題ないらしい。

　でも、そのしばらくっていうのが数年だと知らなかったから、ヴィルお兄様の見納めせずして数年を我慢しなければ……。

　頭を抱える私をよそに、魔女様はテキパキと怪しげな器具や、紙にかかれた魔法陣を何枚も用意している。

「色々とやり残したことはあるだろうが、ここまで来たからには最後までやってもらう約束だよ」

「はい。お願いします」

　私の血を抜き、魔女の血を取り入れる儀式。

　身体に馴染むまで数週間はかかるらしいけど、逆に言えば数週間で済む。

　それならすぐにでもヴィルお兄様に会いに行けるけど、そうは問屋が卸さない。

　魔女の血は暴走しやすい。

　それこそ、所有者も制御できないほどに活性化する。

　見習い魔女などは制御が未熟なため、代わりにその土地の地脈を使うことで活性化を抑えているらしい。

　何でもその土地の魔女の血と地脈は連動しているのだと。

　身体に馴染むのは数週間だけど、魔女の血を完全に支配するには数年を要するとか言われた。

　あの、いまさら言われても困るのでクーリングオフを……え、無理？　

　もう儀式は始まっているから中断できない？　あっ、そうですか。

「ああ、お兄様。貴方に会えない期間が長ければ長いほど、この想いは募っていくのですね」

「全く、重度のブラコンなことで。それとこれからアタシのことは師匠と呼びな、わかったね？」

「はーい」

　こうして、私と師匠の奇妙な共同生活は始まった。