モブの私は場末食堂、魔女見習い

2章

26：どうりで見覚えがあると

24話を修正しました。

2人が盲目になり、師匠が極悪人？　となりました。

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　どうみても厄介事の匂いしかしない。

　ヴィル様たちは帰ったのに、また学園生？

　今から帰ると半日以上かかりますけど、いつかのヘカテみたいに学園を休むのですか？

　疑問は絶えないけど、いつまでも入り口に立っているわけにはいかない。

　それに段々と私が注目されているし、そのうち彼女もこっちに目線を――あ、目が合った。

「――っ！　出たわね泥棒猫！　待ってたわ！」

「？　猫はあっちですよ。ししょー、これ裏に運んだらいいですかね？」

「ああ。さっさと置いてきな。で、この営業妨害する騒音娘をどこかやってくれ」

　ここまで師匠が無視するのも珍しいけど、あくまで私のお客さんだからだろう。

　いつもならすぐ外へポイか、サイレントの魔法で喋れなくするのに。

「無視するのかしら！　この私がカトレア・クロワールだということをご存じない？」

「ご存知ないですねー。あ、運搬ありがとうございました。あとはクロに運ばせますので」

　手伝ってくれたお兄さんにはそう言って、カウンターからクロを呼び出す。

　髪は赤いのにクロワールさんね。

　さて、お兄さんへのお礼は師匠に任せるとして、あとはこの迷惑な彼女を――。

「おいカトレア。お前なんでこんな場所にいるんだ？」

「「へ？」」

　どうやらこの場に、彼女を知っている人物がいたらしい。

　その人は荷物を持ったまま、カトレアと名乗った彼女をさも不思議そうに見ている。

「お兄さん、この子の知り合い？」

「ああ。うちの生徒が迷惑をかけた。この通り、ここにいる皆に謝罪しよう」

　ご丁寧に荷物をクロに渡してから、お兄さんは深々と頭を下げる。

　え、この人教師だったの……？

　というか、見覚えある！　

　お話はオールスキップしちゃったけど！

　荷物を片付けたあと、改めてテーブル席へと移動する。

　人数は店の代表として私と、お兄さん……レオン先生とカトレアちゃんの三人だ。

　さっきの騒動もあってか、店内の視線が私たちのテーブルに集まる。

　そりゃあ、散々わめいていた生徒と先生、ついでに泥棒猫？　がいるんだもの。

　見物もいいけど、料理も注文しなさいよね！

　ちなみに私が選ばれた理由。

　単純にいなくても困らないからだとさ。

「理不尽！」

「きゃっ！　い、いきなり大声出さないでよ！」

「失礼。にしても、可愛いらしい悲鳴ですね」

「余計なお世話よ！」

　彼女がダンッ！　とテーブルを叩くと、それに連動するようにチッ！　という舌打ちが聞こえた。

　他でもない、レオン先生からだ。

　あの、イライラするのは仕方ないですけど……さっきまでの優しいお兄さんは、いったいどこへ消えてしまったのでしょう。

「さてカトレア。まずは何よりも重要なことだ。お前、明日の授業はどうする？」

「そ、そんなことよりもこの――」

「そんなこと、だと？」

　レオン先生が凄むと、カトレアちゃんは小さく悲鳴をあげる。

　この人は攻略対象のなかで唯一の大人枠だ。

　同級生であるアルフォンス王子。

　先輩枠で、我が愛しのヴィル様。

　隠しキャラのクロウド様と、もう一人の同級生。

　そして学園の先生という立場の人物、それがレオン先生だ。

　このレオン先生、中々の実力者である。

　彼のルートはよく知らない。

　……だってタイプじゃなかったし。

　学園よりも離れた場所に居住し、遅刻などが多くだらしなさも目立つ教師。

　確か妹さん？　と住んでいるんだっけ。

　あとは攻略対象の中で一番強い。

　それこそ、戦争で単騎魔女とやり合えるくらい。

　もしぶつかったら、師匠とどっちが強いんだろ？

　そんなどうでもいいことを考えているうちにも、私を置いて言い争いは白熱する。

「それなら先生だって、明日はどうするつもりなんですの！」

「俺は午後からしか講義がないし、いつもこの近くから通っている」

　あー……よく来てくれますもんね。

　あんまり印象に残っていないから、なんか見たことある人がいるなー程度の認識だったのよ。

　まさか攻略対象だった先生とはね。

「明日、休まないよな？」

「えと、それは……」

　煮え切らない態度のカトレアちゃんじゃ、埒が明かない。

　師匠も段々とイラついているようだし、ここは仲裁に入りますか。

「すみません、そこら辺は後でお願いできますか？

　まずは彼女の言い分を」

　元はといえば、彼女がここで騒いでいたことがおかしい。

　どうしてそうなったのか、泥棒猫が関係してくるんじゃない？

　あ、せっかくフォローしたのに睨まれた。

「そうよ！　昨日アルフォンス様を訪ねたら、どこかの町娘に会いに行ったですって？　

　慌てて追いかけてきたけど、まさかこんな辺境だなんて！」

　場所は門番から聞いたみたいだけど、この子地理に弱いのかしら？

　考えれば、半日かかることもわかるだろうに。

　レオン先生の担当じゃないかもだけど、しっかり教育しておいてよ。

「それは場所を知らないお前が悪い」

「ですね」

「ちょっと！　レオン先生はともかく、何で貴女まで！　だいたい――」

「カトレア、静かに」

　レオン先生が右手を挙げると、カトレアちゃんはヒッ！　と怯えて静かになる。

　まるでパブロフの犬ね。

「馬車で来たなら、あいつらと道中すれ違わなかったか？」

「そ、それは……寝ていたから、気が付かなかったわ」

　このカトレアちゃんも貴族のくせに、乗合馬車でここまで来たらしい。

　愛の為せるワザとはいえ、なんとも無防備な。

　ほら、先生だって頭抱えてるよ？

「お前なぁ……ちなみに、今日の宿はどうするつもりだった？」

「あ、アルフォンス様と同室に決まっているじゃない！」

「あほ」

「バカですね」

　これで私と同い年だっていうのだから驚きだ。

　ゲームのカトレアはもうちょい賢く……ないな。

　アルフォンス王子も大変ね。

　あれ？　でもヴィル様とウェルダン君はともかく、ヘカテもあの馬車で一緒に……。

　つまり、狭い空間で殿下と至近距離なはずよね。

　ま、まあ？　ヘカテはクロウド様一筋！　なところがあるから大丈夫かな。

「で、泥棒猫のフレアちゃんよ。コイツをどうする？」

「その呼び方はやめてください。えーと、師匠。どうしましょう？」

　一番迷惑を被（こうむ）ったのは師匠だし、ここは師匠に決めてもらうべきだろう。

　さっきの場面を見ていたお客さんも、師匠がどう処分するかの賭けをしてたようだし。

「さぁて、どうしてやろうかね。学園を休ませるのはまずいんだろ？」

「ああ。なるべく負担にならない罰を頼む。なんなら俺が肩代わりしてやっても良い」

「先生ぇ……」

　美しき生徒愛。

　でもその子、ただ営業妨害しただけですよ？

　外ポイで済むレベルの迷惑でしかないですからね？

「そうさね。まず、居合わせたお客に謝罪してもらおうか」

「ぐっ……この私が頭を下げないといけないなんて！」

「おや、先生はすぐに頭を下げたってのに、問題の生徒はずいぶんと強情なこったねえ？」

　師匠が煽る。レオン先生はさらに頭を抱える。

　……そのうち禿げそうね、この先生。

　手伝ってくれたお礼に、胃薬でも提供しようかしら。

「別に頭を下げたくなけりゃ、下げなくていいさ。お客もそんなこと望んでいないしね」

　店内からは「謝罪なんて腹もふくれねーや！」と同調の声がいくつもあがっている。

　それに気を良くしたのか、カトレアちゃんの顔が少しだけ明るくなった。

「そ、そう？　じゃあ下げないわ！」

「わかった。よしお前たちっ！　今から一品だけ好きなもん頼みな！　この嬢ちゃんが騒いだお礼に奢ってくれるとさ！！」

「「「よしきた！」」」

「えっ、待ちなさいよ！　誰もそんなこと――」

「よ、太っ腹ー」

　棒読みだけど、先生も同調する。さすが常連なだけあるわ。

　カトレアちゃんの抗議は、店中の大歓声にかき消されるて誰も聞いていない。

　……ま、こうなることはいつものことよね。

　あたふたとするカトレアを横目に、私とレオン先生は賭けが当たったと喜ぶ。

　もちろん、ここの常連で外す人はいないけど！