一節 棚から大明神
初めてなものでどう評価してもらえるか、実際ドキドキしております。妖怪は自分のオリジナルやお馴染みのもいっぱい出るので、読みやすいと思います。設定は大半オリジナルでガンガン突っ走ります！
今、日本は世界的景気悪化に伴い就職氷河期なんて言われる、不景気のド真ん中を突っ走っている。しかしそんな中、不景気なんてもろともしない素晴らしい会社が存在した。東京都三鷹市新川４－４４－４にある、『喪乃黒製鉄所』である。
「雄也、電話取って。多分お得意様だと思うから」
「ほ～い」
この電話を取った少年は十三端雄也、地元の進学校に通う少し変わった高校１年生だ。変わっているところはどこかって？見ればわかるさ。
「最近いろんな妖怪モノがあるけど、やっぱ鬼太郎だよな。これぞ妖怪を世に知らしめた名作って感じするしな～。今度ＤＶＤ買ってこよう、そうしよう」
そう、彼は大の妖怪ファンなのだ。昔から鬼太郎を見ていて、鬼太郎みたいなかっこいい男になりたいとずっと憧れ続けていた。様々なスポーツのパフォーマンスをトップレベルまで練り上げ、剣道に至っては世界大会にまで出場したスポ根野郎である。
「あっ、道場行かないと！今日からボクが師範代やるんだった！」
雄也の通う道場は、父の武勇が師範をしている。歳には敵わず、雄也が跡を継ぐことになっていた。父も剣道で世界大会に出た実力者だ。
「え～、今日から父に変わって師範代をする十三端雄也です。稽古は以前より厳しく、充実してやっていこうと思いますので皆さん、そこのところは覚悟してください」
早速新しい師範代の稽古が始まった。開始５分もしないうちに檄が飛び、弟子たちは早くも息が上がってしまったようだ。
「「師範代、や・・休ませてください～」」
「アンタらそれでも、父の弟子かあぁ！」
稽古も無事終えて、雄也は家路に着こうとしていた。
「今日も稽古がんばったよ、帰ったら飯食って寝るか」
２０分程経ち、雄也は家に着き和室でゴロンと横になった。その和室にテレビはなく、あるのは古びた戸棚だけだった。
「これ何年前に買ったんだ？父さんは２０年以上前って言ってたけど」
雄也は無性に戸棚を開けたくなった。今まで中身を見たことがなく、いつも鍵がかけられていた。
「お、今日は開いてる」
雄也は戸棚から、小さな真珠みたいな物を出した。色は白く、ビニールに包まれているその珠の秘密を何としても知りたくなった。
カッ
「うわっ、何だ！？」
なんと珠が眩いばかりの光を放ち、パリンと砕けた。その珠のあった所には、一人の女が立っていた。
「やっと出られた、主も余計なことをしたものです」
雄也はあんぐりと口を開けていた。その容姿の端麗さもさながら、体から神々しいオーラをこれでもかと放っているのだ。
「アナタが主の子孫にあたる、雄也様ですね？ワタシは浅草守恩神、違う違う。蓮華と申します」
「は、はぁ」
雄也は戸惑いながら薄っぺらい返事をした。雄也は、どうして出てきたのかを聞いてみた。
「それはこの西暦２０１１年、この年が妖怪がもっとも凶暴に活発に動き回る年なのです」
「でもボクが開けなかったら、キミ出られなかったんじゃ・・・」
神様沈黙。それを見た雄也は笑いながら言った。
「イヤイヤ、ボクは数奇な運命の持ち主だね。大好きな妖怪が実在してるなんて驚きだし、棚から神様が出てくるんだもん。他にはいないよ絶対♪」
蓮華は雄也の様子を見てホッとした。もっと驚かれて追い出されるのかと思いきや、妖怪に巡りあえたと大喜びされているのだから。
「ねぇ、その腰の長いの何だい？」
雄也は、蓮華の腰に巻きつけられた筒状の物を指差した。
「これは妖刀です。妖怪は力が大なり小なり、必ず妖刀を身につけています。ワタシは妖怪『火天女』、お裟女の娘です。母はご先祖様の世話役をしておりました」
「へ～、妖怪好きには新説だね。妖怪の新事実がわかっちゃったよ」
雄也は家族にも紹介しようと、蓮華を強引に居間へ連れて行った。
「今日からこの家に居候する、大明神蓮華様で～す！」
「おお～、ナイスボディの神様だ、かはっ・・・」
武勇の汚い発言を母の常子が粛正した。蓮華は予想外の歓迎ぶりに、目から大粒の涙を流した。
「よ、よろ、よろしくお願いいたします」
常子は電話を取り、どこかへ電話した。
「もしもし、十三端ですが」
翌朝、雄也は颯爽と学校へ走った。周りの女子からガンバレコールを浴び、男子からは死ね死ねコールを浴びた。
「今日は転校生が来ています、入りなさい」
「はい」
雄也は過剰に反応した、否、反応せざるを得なかった。何故ならその転校生というのが・・・。
「本日付けでこの学校に転入しました、三島谷蓮華です。皆さんどうぞよろしくお願いいたします」
「母さん、電話してたのこの学校だったのか・・・」
男子は既に釘付けにされていた。雄也もそのうちの一人だった。そして、蓮華は雄也の隣の席へ座ったのだった。
「よろしくね♪」
雄也はテンションＭＡＸ、その陽気な笑顔に蓮華もつられて笑った。さてさて、この先どのような学校生活が始まるのか。それは次回のお楽しみに。
本日の妖怪
火天女...無実の罪を犯した男の妻が自害し、その恨みが人の形を象って生まれた妖怪。容姿端麗だが、男を見境無く火で焼き殺し食ってしまう。稀に恋愛成就の神様として祀られていることもある。
