LOG.06 摩天楼は眠らない
———2046年9月6日ニューヨーク州———
ルナ曰く、東海岸には使えそうな船が残っていないらしく、俺たちは船を探しに車に乗ってニュージャージーを目指していた。
「まさか自分の本名を忘れちゃうとはね。傑作だわ」
ルナは呆れたように、けれど楽しげに喉を鳴らした。
にしても、なんで忘れてんだ？
転生の副作用なのか？
あの自称神め、何がしたい。
「笑ってる場合か。これで罠だったらどうする」
「面目ない」
助手席にルナと、運転席にジョシュが、
後部座席には俺とカルという少年が座り、
カルは気まずそうに外を眺めていた。
外はどこを見ても瓦礫瓦礫瓦礫。
にしても異色のメンバーだな。
人種も年齢も、全員バラバラだ。
積もる話もなく、 静まり返ったまま車を走らせ、ハドソン川の側までやって来た。
[×LOCATION：ジョージワシントン橋]
[×ANALYSIS：通行不可]
端が真っ二つに落ちている。
「どうする？迂回する？」
「遠回りになる。日が沈む前に辿り着きたい。街の中を行くぞ」
[×MAPPING：ロード中…成功]
街って、あれのことか。
かつての眠らない街、マンハッタン。
RED roomで見た時よりも随分と緑が多くなっていて、まるで森だ。
立ち並んでいたビルは荒み、
エンパイア・ステートも真っ二つのまま。
ビルの根から蔦が伸び、大きな樹木のようだ。
あれから8年。
実際にその場にいたわけではないが、
どこか奥ゆかしさを感じる。
[×HOSTILE：E2ドロイド8体]
E2？
って確か旧式の…
「左からベータだ！！かがめ！」
銃弾が右から押し寄せる。
車窓は粉々に砕け散り、車が動かなくなった。
タイヤに穴でも開けられたか。
「車から降りろ！」
そこにいたのは、俺とは違う、塗装が剥げ落ち、配線が剥き出しになった旧型のドロイドだった。
武器を持っているのは1体だけで、他は何も持っていない。
だが、その錆びついた体と青い血を垂れ流しながら殺意を向ける姿は、人間にとっての脅威であることを思い出させるのに十分だった。
「右からも来た！挟まれたわよ。どうするジョシュ」
ここは俺が、って武器没収されたんだった。
まあ、エネルギーも残ってないしここは任せよう。
「ルナ！そっちは任せるぞ」
ジョシュは背中の刀を抜いた。
[×ANALYSIS：高周波ブレード]
これ、人間には使いこなせないのでは。
そう思った直後、風で靡いたコートから、脚部に備え付けられた、機械らしきものが目に入った。
[ANALYSIS：不明]
「調べても出ねえぞ。これは俺が作った。人類の発明だ！」
排気音を上げると、青白い光を帯びた刃が、弧を描く。
衝撃波がビルの谷間を突き抜け、ここまで届いた。
[×TARGET：死亡] [×TARGET：死亡] [×TARGET：死亡]
[×TARGET：死亡] [×TARGET：死亡] [×TARGET：死亡]
速い。
とてつもなく速い。
一瞬で8体殺した。
この人、本当に人間なのか？
「ああ、まずい」
ルナが吐露すると、視線の先には奴らがいた。
[×HOSTILE：E2ドロイド36体]
これは、分が悪い。
逃げるしかないか。
って…
「おい！前からも来る！どうすんだ？」
どこか逃げれるところは…
[×ANALYSIS：ロード中…地下鉄の入り口]
「あそこから逃げよう！ついてきて！」
階段を降り、プラットフォームまで走った。
電車は流石に動かないよな。
[×ANALYSIS：NY市地下鉄 R260型車両（旧式）]
[最終稼働ログ：2038年11月4日]
[ステータス：全システム・オフライン]
[接続インターフェース：物理接触により確立]
いけるか？
「追ってきたぞ！何体いるんだ？」
[×HOSTILE：E2ドロイド210体]
は！？
なんでそんなにいんの？
[×SEARCH：第一次全米終末戦争の残党]
幽霊戦士ってこと？
コイツを復旧して逃げないと。
「えっと…しばらく食い止めておいて！」
「は！？ふざけるな！…ったく」
[×WARNING：メイン動力応答なし]
[×WARNING：軌道上の架線電力なし]
[×ERROR：始動できません]
[×ERROR：始動できません]
くっそ。
どこかにエネルギー源があれば…
って俺か…！
[×BATTERY：8%]
なんとかなるか？
[×TARGET：地下鉄制御システム]
[セキュリティ：旧世代暗号化方式（WEP-Gen2）]
[解析時間：0.002秒]
[アクセス権限：管理者権限を取得]
「後ろの車両を切り離して！！」
「カル！任せたぞ！」
[強制始動：成功]
[現在速度：0km/h …… 加速中]
「やったよ！！」
「じゃあ、早く中に！！」
[現在速度：20km/h……30km/h]
奴らの目と口の光が、徐々に暗闇に消えていく。
なんとか追い払ったみたいだ。
「助かった」
「ああ、いや、別に。こちらこそありがとう」
ルナが一瞬クスッと笑って悪戯げに言った。
「全く。この人素直じゃないの。これでも感謝してるみたいだから」
「いいよ、伝わってる」
カルも何かいいたげな顔をしているが、結局何も言わないまま…
[×WARNING：前方、瓦礫により通行不可]
[×BATTERY：8%]
変わらずか。
昨日は一瞬で尽きてしまったのにな。
デタラメな戦い方しなければ、普通に持続できたのかもしれない。
さっきのE2が8年間動いているのが、何よりの証拠だ。
「ここで降りて道を探そう！」
[×ANALYSIS：警備用通路]
ここから出れそうだな。
ジョシュがドアの前に立つとルナと顔を見合わせる。
「行くぞ」
暗いな。
俺は見えるけど。
そのまま一本道を進んで、ようやく出口に辿り着いた。
ここも、地下鉄のプラットフォームみたいだけど、比較的新しい。
壁に何か書いてあるな。
[×ANALYSIS：グランド・セントラル]
「そこを動くな！武器を置け！」
今の声、ジョシュじゃない。
後ろを振り向くと、一人の人間がジョシュの頭に銀色の銃を突きつけた。
[×ANALYSIS：S&W 4046]
[×SAERCH：マサチューセッツ州警察の正式採用拳銃]
マサチューセッツってもしかして…
ボストンの生き残りか？
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