大好きな女の先輩をデットボールで亡くしてしまったから、私は女子マネージャーになってその先輩の形見である魔法のスコアブックで甲子園を目指す事にしました。

プロローグ 未来の告白

以前発表した魔球録の改訂版です。新しいマジックスコアの世界を、パワーアップした世界を、どうぞお楽しみください！

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私はその日、やっと思いを伝えられた。

「加来先輩……私……先輩のことが……大好きです」

　私は真っすぐな瞳で、加来先輩を見つめる。

　加来先輩に告白できた。

　今。

　私が。

　勇気を振り絞って、虚勢を張ることなく。

　あるがままの気持ちを素直に先輩の懐へ投げ入れた。

「ありがとう。未来は私の事が好きなんだね」

　どこか素っ気ない表情に見える。

　それでも繋ぐ言葉を勇気で乗り越えようと。

　思いの丈をたたみかける。

「先輩……大好きです。本当に……本当に、大好きなんです」

　恥ずかしい気持ち、怖いはずの気持ちをなんとか飛び越えて。

　今日は言えた。

　伝えることが出来た。

「未来。私もあなたの事好きだよ。あとみんなの事も、本当に大好きだよ。その気持ちは未来と一緒だよ。だから、みんなの事も応援してるから。今日はお互い頑張ろうよ」

　そうじゃないんだ。

　先輩。

　わかってよ、私の気持ち。

　どうして鈍感なの。

　どうして誤魔化そうとするの。

　先輩の素直な気持ちを知りたいんだ。

「そうじゃないんです先輩。先輩は……加来先輩は……私の事――本当にどう思ってるんですか？」

「私は……」

　言葉が止まる。

「私は……」

　真剣なんだ。

　私の気持ち。

　先輩を思う気持ち。

　大好きな気持ちは。

「……」

　私の顔を見てくれない。

　答えてくれない。

　いったい、何を考えているの。

　私にはわからないよ。

　怖い。

　こんなに近くにいる先輩が。

　どこか遠くにいってしまうようで。

　取り返しのつかない関係になるかもしれない。

　耐えられないよ。

　私。

「先輩っ――」

　抱きしめた。

　先輩を。

　強引に。

　強く、強く、抱き寄せた。

　返事を聞くのが怖いから。

　素直なはずの私の気持ちが、大好きな先輩を自分のものにしたいから。

　だが。

　抱き寄せていた手を。

　強く抱きしめていた両腕を。

　先輩はゆっくりと振りほどき。

　視線が外れる。

　背を向けて、その後ろ姿がどこか遠くへ行こうとする。

　だけど私はそれを許さない。

　絶対に許さない。

　もうそれを見逃してしまったら。

　失ってしまう。

　先輩を失ってしまう。

　私は愛を失ってしまう。

　行こうとする背中の袖を、そっと掴む。

「もうどこにも行かないで。私のことをちゃんと見て……私だけを愛してよ――」

　先輩がようやく顔を上げる。

　何か思い出すように。

　何か私に伝えるように。

「未来の気持ち……伝わってるよ。でも――」

　また止まる。

　数秒間。

　この数秒間の沈黙が。

　きっと一生届くことのない先輩との距離なんだ。

「未来はきっと、『愛』っていうのをよくわかってないんじゃないかな」

　なんで。

　なんでそんな事を言うの。

「どういうことですか？　……」

「私が好きなんじゃなくて、好きでいることで自分を保とうと無理してる。多分そう」

「そんなことありません」

「大好きはわかったけど、未来にとって『本当の愛』ってなんだと思ってる？」

「それは――」

　そんな事聞かれても。

　わからない。

　私の愛は偽りで、先輩が言う『本当の愛』の形ではない。

「私の愛しているのは……これよ」

　先輩が野球ボールを手にする。

　一球の硬式球。

　野球ボールに視線を移しながら。

「私は、これに「本当の愛」を込めてる。未来とは少し違うかな。何か求めるのではなく、私なりの愛で、世界を切り開いていくの」

　指先からボールを放し、すっと上へ上げる。

　ボールは高く空間を舞い、先輩の手を目がけて落ちてくる。

　力強くキャッチする。

「だから……愛しているの。野球を」

　何よ。

　込み上げてくる複雑な思いを抑えて、私はお願いする。

「じゃあ……」

　この先輩の愛を。

　野球への愛を。

　私の実力と。

　私の愛で。

　上回って見せる――

「私がもし今日の決勝戦で勝てたら――」

　自信はある。

　無ければ言うはずもない、こんな事を。

　先輩に認められたくて。

　愛してもらいたくて。

　追い続けた背中に、ようやく手が届くところにいるんだ。

　数秒間の決意の躊躇い。

　私の今までの全てを。

　この思いを、この試合に。

　目の前の大好きな先輩に、ぶつけるんだ。

「今日の決勝戦で勝てたら――私と付き合ってください」

　ようやく言えた。

　言えた自分に驚いた。

「今日の試合で未来が勝てたら……私と未来が？　……」

　真剣な眼差しでこちらを見つめる。

　その先輩の表情は。

　美しい。

　やはり綺麗だ。

　とても格好良い。

　凛と伸びるそのしなやかに長い髪が。

　私を待ち受けるその表情が。

「それが、あなたの本気なのね」

　とても潔く、心地よい。

　気高く、美しいその勇姿に、私は強い意志で応えるように。

「はい――」

　互いに疑う心は微塵もない。

「返事は、試合が終わってからでいいです。今日は――全力で行きます」

　その言葉に。

「私の愛を奪えるだけのもの……みせてくれる？」

　力を込めて。

「はい――」

　先輩は何も言わず背を向けて。

　後ろ姿は試合会場へと向かって行った――