(プロトタイプ版)矛盾トランジェスター・RainSong編

匂いとパジャマと桜の罠

丁度30分程でショッピングモールに到着する明日香達。

立体駐車場に明日香はＺを停める。

青空側に停めないのは、立体駐車場各所に監視カメラがあるからだ。

車上荒らし、車の盗難等の抑止をしてくれる。

マニアックな車を所有していると色々気を遣うところが多い。

まあ、好きで乗っているので仕方ない事だが。

モール内はまだ時間が早いせいか混んではい。

明日香は蓮香と桜を連れて、どこを回ろうか思案する。

蓮香は上から下までハイブランドだし、桜は大学生相応の服装ではある。

2人の服の趣味に合わせて店を回るのは、少し骨かもしれない。

「う～ん」と悩んでしまう明日香。

まあ上の階から下へ順に見て回るか、、。

そう思っていると蓮香が不思議そうに言った。

「明日香お姉様、、、カーディガンを羽織らないんですか？」

モール内が意外と暑く明日香はカーディガンを脱いでいた。

理由は5月という時期の為か、空調がそれ程強く効いてなく、照明等で結構暑いのだ。

蓮香と桜は平気そうだが、、。

明日香は困った様子で蓮香に答える。

「うん、、、こういう所って結構暑い時があるでしょ」

「混んでなくて良かった、、、人混みで更に店内の温度あがっちゃうから、、」

蓮香は納得して笑顔を見せると、明日香に向かって両手を差し出した。

「では、お持ちしますよ、カーディガン」

「え？」と戸惑う明日香。

然も当たり前かの様に蓮香がそんな仕草と申し出をするからだ。

何だか”人を使っている”ような感じがして嫌だったが、蓮香の気持ちを無下にする理由も無かった。

少し逡巡しながらも明日香は蓮香にカーディガンを手渡す。

「じゃ、じゃぁ、、お願い」

笑顔で蓮香は明日香のカーディガンを受け取った。

その様子を大人しく見ている桜。

桜にしては静かだ。

取り合えず明日香は先頭をきって歩き出す。

さて適当にフロアーの端から歩いて店を順に見て行こう。

明らかに明日香の趣味ではない洋服店は除くとして、。

その旨を背後の2人に伝えようかと振り向くと、カーディガンに顔を埋めている蓮香の姿があった。

「あ、、、、」

と不味い所を見られた的な顔をする蓮香。

明日香が振り向いた事に気付いていない桜が、

「ね！、、、良い匂いするでしょ明日香さんの服、、」

「明日香さん本体はもっと良い匂いするよ～」

と小声で蓮香に話しかけていた。

『いつ私の匂いを嗅いだの！！？』

と内心で桜に突っ込みを入れる明日香。

もはや困った顔で笑うしかなかった。

そして大げさに言えばハラスメント行為だ。

本来これは怒るべき状況かもしれないが、やっぱり怒れなかった。

この二人が可愛いので怒りにくいのが主な理由かもしれない。

更に明日香は他人に対して怒る事はない。

注意したりはするが、。

それは他人に対してそれ程親密になった事がないからだ。

だから感情を他人にぶつける様な行動など出来るはずが無かった。

まず単純に疑問に思った事を明日香は蓮香に訊いてみた。

「その、、私の服の匂いを嗅いで何かいいことでもあるの？」

そんな明日香を見て驚いた様子の桜。

「え、、そこ訊いちゃうの？」

蓮香は困った様子で思案していた。

そして恥ずかしそうに、

「え～と、、好きな人の温かさとか匂いとか、、体感したいって思うのは変ですか？」

少し納得した明日香は腕を組んで唸る。

『う～～む』

『確かに、、分からないでも無い』

そして蓮香へお願いするように笑顔を向ける。

「じゃあ、余り露骨なのは控えてね、、」

「私も恥ずかしいから、、」

蓮香は申し訳ない表情をして、

「す、すみません、、、今日会ったばかりで、こんなハラスメントみたいな事をしてしまって、、」

明日香は苦笑した。

なんだか今日はこんなのばっかりだな、、と。

桜が真顔で言い放つ。

「そうだよ～、露骨なのは駄目だよ～」

「私みたいに気付かれないようにしなきゃ！」

「てっ、、おおい！」と明日香は桜にツッコミを入れてしまった。

少し落ち込みそうになっていた蓮香が笑い出す。

意外とこの3人はバランスが良いのかもしれない。

ふと、明日香はそう思ってしまった。

先頭を歩いていた筈の明日香が、いつの間にか桜に手を引かれる状態になっていた。

その後ろから蓮香が付いて来る形だ。

桜が嬉しそうに指さした。

「次、あそこ行こう、あそこ！」

そこはランジェリーやパジャマを専門で販売している店だった。

それを見て明日香は狼狽えた。

『よりによってそこ選ぶか、、、』

何故狼狽えたかと言うと、どうせ私にエッチな下着を試着させたり、買わせたりするのが見え見えだからだ。

そのまま桜に手を引かれて明日香は店に向かってしまう。

後ろからは蓮香が明日香の背中を押すし、、、逃げれそうになかった。

店に入ると色とりどりの下着で目がチカチカした。

ここから下着を選ばされるのかと思えば違っていた。

明日香はパジャマコーナーまで手を引かれたのだ。

まあ、パジャマも色っぽいのとか結構あるんですけどね、、。

すると蓮香が明日香と桜を交互に見やると、

「気に入ったものがありましたら、お二人にプレゼントしますよ」

「仲良くなった記念に」

「わ～い」と喜ぶ桜。

蓮香の気持ちを無下に出来ないので、ここは有難く受け取る事にしよう。

そう思い明日香はうっかり口走ってしまった。

「ありがとう、、」

「私も蓮香に何かしてあげれたらいいのだけど」

何となく桜の目が鋭く光ったように見えた。

きっと錯覚だよね、、、。

蓮香は嬉しそうに明日香を見つめた。

「も、もし迷惑でないのでしたら、明日香お姉様のご自宅にお邪魔すると言うのはいかがでしょうか？」

首を傾げる明日香。

「そんな事でいいの？」

「うちに来ても大した物はないのだけど、、」

桜がここぞとばかりに被せてきた。

「じゃあ、私が昨日泊めてもらったみたいに、蓮香ちゃんも泊めて貰えばいいじゃん！」

「勿論私も行くけど！」

羨ましそうな顔で桜を見る蓮香。

そして明日香に向き直ると切なそうな表情をして、

「私も桜さんと同じように扱って欲しいです！」

「駄目ですか？」

「う、、」と言葉に窮する明日香。

やられた、、桜に。

初めから私の家に泊まりに来るつもりだったのだ。

『それでこの店に入ったのか、、』と後悔する。

明日香が実は”男”だ、とバレるリスクが跳ね上がる。

桜一人でも持て余しているのに。

でもこのまま先、この2人と親密になったなら避けては通れない道でもある。

以前の私なら、こんな状況にならない様に立ち回っていた。

ふと、明日香は自分自身を思い返す。

自分は今、優しすぎるのだ。

この2人を前にすると、、。

桜も蓮香も明日香に対してグイグイ迫ってくる。

それが何とも可愛く見えてしまうのだ。

だからなし崩しに許してしまう。

まさか、男の私に母性本能が芽生えてしまったのか？、と錯覚する程に。

考え込むように動かない明日香を見て、蓮香はションボリしてしまう。

「ごめんなさい、、、無理を言ってしまって、、」

そんな蓮香を見ていると、明日香が悪い事をしてしまったような錯覚に囚われてしまう。

だから慌てて否定してしまった。

「違う違う、、」

「晩御飯とか、お風呂の順番とかどうしようか考えてたのよ、、」

蓮香の顔が明るくなった。

「それって、、泊めて貰って良いって事ですか？」

明日香はニッコリと蓮香に笑顔を向ける。

「そうだよ」

「だから替えの下着とかパジャマとか選んでおいで」

それを聞いた桜が「ひゃっは～！」と変な声を上げて喜んだ。

そしてそのまま店に並ぶ下着を物色し始める。

『おまえはジードか！』

とツッコミそうになるが明日香は我慢した、、きっと通じないからだ。

蓮香も明日香の返事に満足したのか、気を取り直して桜と共に下着を選びだした。