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第62話　憎悪の渦の中心

■ 憎悪の渦への潜入

私とルシアンは憎悪の渦へと飛び込んだ空間は処刑台の広場から一変し禍々しい闇と憎悪の感情そのもので満たされていた。

「熱い…… 冷たい……」それは感情が具現化した炎と氷の世界だった。

「エリアーナ恐れるな」ルシアンが私を強く抱きしめる。

「この憎悪はお前のものだけではない俺のものも混ざっている」

私たちが足を踏み入れた場所はルシアンの過去の記憶の破片が散乱していた両親を陰謀で失った幼い日のルシアンの姿彼の瞳には皇族への激しい憎悪が宿っていた。

■ ルシアンの過去の再演

「ここは俺の過去の記憶の場所だ」

ルシアンが囁いた幻影のルシアンの目の前で幻影のアランが嘲笑する。

「貴様の両親は陛下の敵だったんだよ」

幻影のアランが幻影のルシアンに侮辱的な言葉を浴びせ彼の憎悪を煽る。

「ルシアン！見て」

幻影は私たちの前に進みルシアンの目の前で幻影の両親が処刑される瞬間を再演した。

「うっ……」

ルシアンが苦痛に顔を歪ませた彼の憎悪が具現化し幻影の世界を強化していく。

『ルシアン・ヴァレリウス憎め憎め！』

悪魔王の声が空間に響き渡る。

「ルシアン！ダメよ！」

私は幻影の両親を打ち破り憎悪に囚われそうになるルシアンの顔を掴んだ。

「あなたの憎悪は終わったでしょ！あなたは守るために戦うと誓った！」

■ 愛の干渉

「俺の憎悪は終わってなどいない！」

ルシアンが叫んだ。

「俺の両親は殺された！皇族の血を持つ者全てを憎む！」

ルシアンの瞳が一瞬憎悪の紅に染まりかけた。

（彼の憎悪は私の愛よりも強かったの？）

その時ルシアンは震える手で私の体を強く抱きしめた。

「だが……！」

「俺の憎悪は俺のものだ悪魔の道具にはならない！」

ルシアンは幻影の憎悪と自分の憎悪を混同し苦しみながらも悪魔王の支配を拒否した。

「エリアーナお前こそどうした」

ルシアンは私の魂の体が僅かに憎悪の黒い瘴気に染まりかけているのを見抜いた。

「私の中にも憎悪がいるわアランを殺しても消えない」

■ 悪魔王の「罠」

『見ろ！貴様らは互いに憎悪の塊だ！』

悪魔王の声が嘲笑する。

『その憎悪が渦巻くここが貴様らの永遠の終着点だ！』

空間が歪み憎悪の渦が私たちを飲み込もうとする私はルシアンの手を握りしめた。

「ルシアン悪魔王の罠よ彼は私たちを憎悪で殺そうとはしていない」

「どういうことだ」

「彼は私たちの『魂』が憎悪に飲み込まれた後私たちを具現化し永遠に憎しみ合わせるのを望んでいる！」

「……！」

悪魔王の真の目的は私たちを殺すことではなく私たちの魂を永遠の「憎悪の供給源」とすることだった。

「逃げるわルシアンここは彼の領域の外周だ核心へ行く」

私たちは憎悪の渦を突き破り悪魔王の幻影世界（憎悪の根源）の最深部へと向かった。